פיגוע קטלני של דריכת מכוניות בניו אורלינס הביא כאוס ואבל לחגיגות יום השנה החדשה בעיר לואיזיאנה, כשהרשויות חוקרות את התקרית כפעולת "טרור".
לפחות 10 בני אדם נהרגו כאשר טנדר מסוג פורד התנגש בהמונים בשעות הבוקר המוקדמות ברחוב בורבון, בלב הרובע הצרפתי, אחד האזורים המתוירים ביותר בעיר ארצות הברית.
35 בני אדם נוספים נפצעו בפיגוע ביום רביעי, שגורמים רשמיים קבעו במהירות שלא הייתה תאונה.
הטנדר התרסק בסופו של דבר, והנהג ירה לעבר רשויות החוק כשניסה להימלט. שני שוטרים נפצעו מכדורים, והחשוד נהרג בחילופי הדברים.
הבולשת הפדרלית (FBI) זיהתה מאוחר יותר את החשוד כאזרח אמריקאי בן 42 בשם שמסוד-דין ג'באר ממדינת טקסס השכנה.
במסיבת עיתונאים אחר הצהריים אמרה אלתיאה דאנקן, עוזרת הסוכנת המיוחדת של סניף ה-FBI בניו אורלינס, שג'באר לא נחשב כ"אחראי הבלעדי" למתקפה ופנתה לציבור לקבלת מידע נוסף.
החוקרים חשפו שהם חשפו מה שנראה כמטען חבלה ברכבו, וכן דגל המזוהה עם הארגון החמוש דאעש (דאעש).
שפיכות הדמים ברחוב בורבון עוררה שפיכת תנחומים ממנהיגי ארה"ב, כולל הנשיא היוצא ג'ו ביידן ויורשו, הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, שאמור להיכנס לתפקידו ב-20 בינואר.
"לבי עם הקורבנות ומשפחותיהם שפשוט ניסו לחגוג את החג", כתב ביידן בהצהרה. "אין הצדקה לאלימות מכל סוג שהוא, ולא נסבול שום התקפה על אף אחת מקהילות האומה שלנו".
ממוקמת על גדות נהר המיסיסיפי, ניו אורלינס היא חלק מרכזי בתרבות הקייג'ון בארה"ב, המתהדרת בשילוב של השפעות צרפתיות, אפריקאיות וילידים.
הרובע הצרפתי של העיר הוא מגדלור לתיירים המעוניינים ליהנות מג'אז, שתייה ובידור בסגנון ניו אורלינס. העיר מכניסה מיליארדים הכנסות מתיירות בכל שנה.
חקירה של תקרית דריכת המכוניות נמשכת, כאשר ה-FBI מוביל בחקירה. טרם פורסם מניע.
אבל מפקדת משטרת ניו אורלינס אן קירקפטריק הדגישה כי ההתקפה הייתה "מאוד מכוונת".
"זה לא רק מעשה טרור. זה רוע", אמרה במסיבת העיתונאים של אחר הצהריים. "וכאשר אנו מתמודדים עם הרוע, יש לנו ברירה."
"אני מבטיח לך, כמפקד המשטרה של העיר הזו, העיר הזו נשפטה באש בעבר. אבל אש מטהרת. האש מחזקת דברים".
