ישנם 60 ניצולים מהמסע המסוכן מלוב, אך סוכנות של האו"ם אומרת שיכולים להיות יותר אנשים.
לפחות 20 בני אדם מתו בספינה טרופה מהאי הדרומי האיטלקי למפדוסה, וסוכנות האו"ם אומרת כי יותר פליטים ומהגרים עשויים להיעדר ככל שממשיכים פעולות החיפוש.
שירותי ההצלה מצאו היום (רביעי) 20 גופות, ואילו 60 ניצולים, 56 גברים וארבע נשים, הובאו לחוף למפדוסה, על פי הצלב האדום האיטלקי והממונה על האו"ם לפליטים (UNHCR).
האסון, בו היו מעורבים אנשים שנסעו מלוב, היה האחרון שהפיל פליטים ומהגרים שהפכו את המעבר הים תיכוני המסוכן מאפריקה לאירופה.
קבוצות זכויות וסוכנויות האו"ם תיעדו גם התעללות שיטתית נגד פליטים ומהגרים בלובכולל עינויים, אונס וסחיטה. בפברואר חשפו הרשויות הלוביות כמעט 50 גופות משני קברי המונים במדבר הדרום -מזרחי במדינה, באימה האחרונה בה מעורבים אנשים המבקשים להגיע לאירופה דרך המדינה הצפון אפריקאית.
מאז תחילת השנה, 675 אנשים מתו במרכז הים התיכון בזמן שניסו לבצע את המעבר, אמר פיליפו אונגרו, דובר האו"ם באיטליה.
מטוס אכיפת החוק האיטלקי הבחין בסירה מכוסה עם גופות במים כ- 23 ק"מ (14 מיילים) מול למפדוסה ביום רביעי בבוקר, והפעיל מבצע הצלה, אמר גורם קרוב לנושא לסוכנות הידיעות רויטרס.
גורם רויטרס אמר כי בהתבסס על חשבונות ראשוניים של האנשים שחולצו, הם יצאו מאזור טריפולי בלוב בשעות הבוקר המוקדמות על שתי סירות. אחת הסירות החלה לקחת מים, והן הועברו לכלי השני, אשר לאחר מכן התפוצץ במים גסים.
נתוני UNHCR ראשוניים העלו כי 92 עד 97 אנשים היו בקבוצה, מה שמצביע על עד 17 אנשים חסרים.
כריסטינה פלמה, שעובדת אצל הצלב האדום האיטלקי בלמפלוסה, אמרה בהצהרת וידאו כי הניצולים היו במצב בריאותי "הגון", אך ארבעה מהם אושפזו לבדיקות.
ממשלת ימין של ראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני, נשבעה לחסום את מסעות הפליטים והמהגרים מאפריקה, והעבירה צעדים נגד מבריחים אנושיים, כולל מונחי כלא קשים יותר, והפצירה בבעלות ברית לעשות יותר כדי לרסן את ניסיונות ההגירה.
