וושינגטון הבירה – בצד אחד של הבמה תעמוד התובעת, שתבקש לפטר את יריבתה כסכנה לדמוקרטיה ושריד מהעבר.
ומצד שני יהיה איל הנדל"ן, שיפוצץ את יריבו כפוליטיקאי אולטרה-ליברלי שיסדיר את הכלכלה לקיפאון.
הנשיאות ביום שלישי דִיוּן תהיה ההזדמנות הראשונה של סגנית הנשיא קמאלה האריס והנשיא לשעבר דונלד טראמפ להיפגש פנים אל פנים כשהם מתערבים על עתידה של ארצות הברית.
ושני המועמדים חידדו את התקפותיהם ותכננו אסטרטגיה להתקדם צוואר וצוואר גֶזַע.
הדיון בטלוויזיה, בהנחיית חדשות ABC, עשוי להתברר כהזדמנות היחידה של האריס וטראמפ להתעמת זה עם זה באופן אישי לפני הבחירות ב-5 בנובמבר.
וזה אומר שההימור גבוה. אהרון קאל, פרופסור באוניברסיטת מישיגן, חוקר ויכוחים נשיאותיים ומזהיר לא לבטל את חשיבותם.
"הם לא יכולים לנצח אותך בבחירות, אבל בהחלט הם יכולים להפסיד בהן", אמר קאל.
צל הדיון של יוני
העימות בפילדלפיה, פנסילבניה, הוא הדיון הנשיאותי השני במחזור הבחירות הזה.
אבל מומחים אמרו שהנפגעים בוויכוח הראשון צריכים לשמש אזהרה עבור המשתתפים הפעם.
הדיון הראשון התקיים ב-27 ביוני, וזה היה מטה הברק שהפיל את מסע הבחירות מחדש של הנשיא ג'ו ביידן.
המועמד הדמוקרטי המשוער באותה תקופה, ביידן דישדש כשהתמודד מול טראמפ על בימת הוויכוחים, נגרר מאמצע המשפט ולא הצליח לבטא נקודות דיבור בסיסיות.
הביצועים החלשים שלו הובילו לקרשנדו של חששות לגבי גילו ויכולתו של בן ה-81.
פחות מחודש לאחר מכן, ביידן היה נשרה של המירוץ, והאריס החליף אותו עד מהרה כמועמד הדמוקרטי.
אבל מומחים אומרים שאירועי ה טרנספורמטיבי הדיון ביוני יתגבש כאשר האריס ויריבתה הרפובליקנית טראמפ יעצבו את האסטרטגיות שלהם ליום שלישי. יש הצופים שהבטן של ביידן עשויה אפילו להביא יותר גלגלי עין לדיון ביום שלישי.
"הוויכוח של ביידן וטראמפ, אפשר לומר במשפט הצהרתי, היה הדיון הנשיאותי המשפיע ביותר בהיסטוריה האמריקאית", אמרה לאל-ג'זירה ברברה פרי, היסטוריונית נשיאותית באוניברסיטת וירג'יניה. "אז זה מראה שההימור אמיתי וגבוה."
קאל, בינתיים, הצביע על הדיון ביוני כראיה לכך שטעות בפרופיל גבוה יכולה לעלות למועמד בבחירות.
"בוויכוח של 90 דקות, אתה יכול לטעות או להתפלפל או לעשות משהו שממתג אותך קדימה – כמו שלביידן אין את הסיבולת לעשות עוד ארבע שנים", אמר.
האסטרטגיה של האריס
גם הקמפיינים של האריס וגם של טראמפ היו אימא לגבי הטקטיקות שהם מתכננים להשתמש בדיון ביום שלישי. אחרי הכל, שידור האסטרטגיות שלהם בפומבי עלול להקהות את יעילותם.
אבל נראה שהצוות של האריס מקווה לתת לטראמפ מסלול להרוס את המטוס שלו.
הקמפיין שלה קרא ללא הצלחה לביטול ההשתקה של המיקרופון של טראמפ בין שאלות, כדי לאפשר לו לדבר מחוץ לתור.
זה היה היפוך של מה שהקמפיין של ביידן דחף אליו ביוני. הצוות של ביידן קיווה שמיקרופון מושתק יעצור את טראמפ הנוטה להתפרצות, במיוחד ללא קהל נוכח.
במקום זאת, "זה חזר", לדברי קאל. הוא מאמין שהשתיקה העניקה לטראמפ מראה יציב יותר, כזה שהדגיש את המעידות של ביידן.
נראה שהצוות של האריס מקווה לחזור על ויכוח קודם בין טראמפ וביידן קליבלנד בשנת 2020כאשר טראמפ השמיע קריאות ביניים רבות שנקראו ככאוטיות. בתורו, נראה שבידן יוצא על העליונה.
עם זאת, בקשתו של קמפיין האריס להשאיר את המיקרופון של טראמפ ללא השתקה נדחתה בסופו של דבר.
מתיו לבנדוסקי, פרופסור למדעי המדינה באוניברסיטת פנסילבניה, אמר שעדיפות נוספת של האריס תהיה להשתמש בשלב הוויכוח כדי להתבסס עם הציבור האמריקני.
האריס השיקה את הקמפיין שלה לנשיאות רק לפני שבעה שבועות. לכן היה לה הרבה פחות זמן באור הזרקורים הלאומי מאשר לטראמפ.
אבל המבקרים מצביעים על הופעות הדיון בעבר שלה כסימן חיובי לקראת האירוע של יום שלישי.
במהלך מחזור הבחירות של 2020, למשל, האריס השתתפה בוויכוחים הדמוקרטיים בפריימריז לנשיאות, והיא יצרה באזז על כך שהנחתה אגרופים מוצלחים על הבוס העתידי שלה ביידן.
היא גם הצטיינה בוויכוח כבד מדיניות של סגן נשיא נגד מייק פנס במהלך הבחירות הכלליות באותה שנה.
להריס – התובעת המחוזי לשעבר של סן פרנסיסקו והתובע הכללי של קליפורניה – יש סגנון תובעני, משהו שהיא מימשה בתקופתה בסנאט. שאלותיה הקשות במהלך דיוני ועדת הסנאט זיכו אותה בפרופיל לאומי.
לבנדוסקי אמר שהאריס ישאף לחזור על התפקיד הזה בשלב הדיון של יום שלישי. היא "תחפש להיות קשוחה ולצלות את טראמפ ולהראות שהיא יכולה להפריך אותו", אמר לאל-ג'זירה.
"אבל כמובן, הסכנה עבורה היא שכאישה צבעונית, היא נמצאת בעמדה קשה בהתחשב בסטריאוטיפים של גזע ומגדר לגבי התנהגות הולמת", הוסיף לבנדוסקי. "עד כה, נראה שהיא מנהלת ביעילות רבה את החבל הדק הזה, וזו ההזדמנות שלה להדגיש את הכישורים האלה על במה גדולה עוד יותר".
'החוש השישי' של טראמפ
טראמפ, בינתיים, יופיע השביעית שלו בדיון כללי בבחירות – יותר מכל מועמד בהיסטוריה של ארה"ב.
הוא ממשיך להיות מופעל על ידי גורם אחד מושרש, לפי פרי: הוא נראה אטום לסטנדרטים החלים על מועמדים אחרים ולהתנהגותם. הבסיס שלו יתמוך בו ויהי מה.
"כל הכללים שהיו הפכו לבלתי מהותיים עבורו", אמר פרי. "אי אפשר להצמיד אותו, ואי אפשר להתנגד לו, כי זה לא משנה לאנשים שנעולים להצביע עבורו".
אבל מומחים כמו פרי מזהירים שטראמפ צריך להרחיב את פנייתו מעבר לבסיס שלו כדי לנצח בבחירות בנובמבר הקרוב.
פרי ציין שטראמפ זכה בנשיאות רק ב-2016 הודות לקולג' האלקטורלי, שיטה של הצבעה משוקללת שבה מוענקים "אלקטורים" על סמך תוצאות הבחירות במדינה. המועמד שזוכה ברוב הקולות במדינה מסוימת זוכה לרוב בכל האלקטורים של אותה מדינה.
עם זאת, גם ב-2016 וגם ב-2020, טראמפ הפסיד את ההצבעה העממית הלאומית – והרוויח פחות קולות בסך הכל מיריביו הדמוקרטיים בכל מקרה.
זה אומר שטראמפ עדיין צריך למשוך בוחרים מחוץ לבסיס האמיץ ביותר שלו כדי להבטיח ניצחון, לפי פרי.
בשלב הדיון, טראמפ – כוכב ריאליטי לשעבר – מצטיין בלהיות "מטרה נעה", לדברי קאל. לרפובליקאי יש כישרון לדפדף בין משיקים ולצאת למתקפות שאינן ספורות שעלולות לבלבל את היריבים.
קאל ציין כי הופעות הוויכוח הבלתי צפויות של טראמפ ב-2016 התבררו כדלק סילוני לעלייה המטאורית שלו בפוליטיקה.
וטראמפ ממשיך להראות אינסטינקטים מוזרים בכל הנוגע לניצול מרגעים מוכנים למצלמה ומשמעותיים פוליטית, כפי שמעידה משאבת האגרוף המתריסה שלו בעקבות ניסיון התנקשות ביולי, אמר קאל.
"הוא דאג שהתמונה שצולמה תהיה הכי טובה מבחינתו מבחינה פוליטית", הסביר קאל. "זה אותו דבר בוויכוחים. יש לו חוש שישי עכביש לדעת מתי יש חילופי מפתח או רגע בוויכוח שכולם ידברו עליו ועלול להפוך לויראלי".
הבדלים בהכנה
ההקדמה לדיון הציעה גם אינדיקציה כיצד כל מועמד עשוי להגיב בשלב הדיון.
שיטות ההכנה שלהם חושפות קונטרפונקט בסגנון. על פי דיווחים בתקשורת, טראמפ המשיך להימנע מהכנה לוויכוחים המסורתיים לדיונים נוספים בנושא מדיניות חופשית עם עובדים.
אבל האריס התמקמה בפנסילבניה כדי להתאמן בוויכוחים מדומה, תוך שימוש בעמדה של טראמפ בדיוק כמו ביידן בעבר.
עם זאת, על פי הדיווחים, טראמפ פנה לטולסי גבארד, חברת קונגרס דמוקרטית לשעבר, כדי לעזור בהכנת הדיון שלו. המבקרים אומרים שגבארד הראה יכולת ייחודית לזעזע את האריס על בימת הוויכוחים במהלך הפריימריז הדמוקרטים ב-2020.
בגיל 78, גילו המתקדם של טראמפ יכול להיות גם אחריות כאשר הוא מתמודד עם האריס בן ה-59. זו תהיה הפעם הראשונה שהוא מתמודד בפומבי עם יריב דיונים צעיר בהרבה מזה שנים.
לבנדוסקי הצביע על כך שהסגנון הבוהק והבלתי חזר של טראמפ היה חרב פיפיות – כזו שעלולה להרחיק את הצופים כמו למשוך אותם.
"עבור טראמפ, הוא רוצה לעשות משהו כדי לשבש את הנרטיב ולהחזיר את השליטה על מחזור החדשות", הסביר לבנדוסקי. "אבל הסיכון שלו הוא שהוא ייפול לדפוס המסורתי שלו וזה מזכיר לבוחרים מה הם לא אהבו בו".
'טרופים סטריאוטיפיים'
המומחים ששוחחו עם אל ג'זירה גם הזהירו כי גישתו של טראמפ למגדר של יריבו ו גֶזַע יכול להיות גם מפלג במהלך הדיון.
האריס היא רק האישה השנייה אי פעם שמובילה את הכרטיס לנשיאות של מפלגה גדולה לאחר שהדמוקרטית הילרי קלינטון התמודדה מול טראמפ ב-2016. היא גם האישה השחורה והאישה הראשונה מדרום אסיה שמובילה את המפלגה.
בשלב הדיון, האריס יעסוק בתפיסות קדומות חברתיות שטראמפ לא צריך להתמודד איתן, לפי קלי דיטמר, מנהלת המחקר במרכז לנשים ופוליטיקה אמריקאית באוניברסיטת רוטגרס-קמדן.
"הריס, אני בטוח, מקבל ייעוץ ביחס לדברים כמו טון והפגנת רגשות ותגובה לסוגי ההתלהבות של טראמפ", אמר דיטמאר לאל ג'זירה.
"מכיוון שנשים נתונות לעתים קרובות יותר לטענות שהן רגשניות מדי. יש זרמים סטריאוטיפיים של כועסות של נשים שחורות שהיא בוודאי מודעת אליהן, וניתן לראות עדויות בדרך שבה היא מגיבה, בשלווה רבה, לעתים קרובות במסגרות מסוג זה."
טראמפ, בינתיים, נטה להתקפות סקסיסטיות לאורך הקריירה הפוליטית שלו, ותייג שוב ושוב את קלינטון כ"אישה נבזית" והסתמן מאחוריה במהלך דיון ב-2016.
הוא גם אמר לשמצה שלמנחה של פוקס ניוז, מגין קלי, "יצא ממנה דם מכל מקום" בעקבות דיון בפריימריז הרפובליקני.
דיטמר ציין שטראמפ המשיך בקו ההתקפה הזה עם האריס, תוך שימוש בעלבונות מקודדים מגדרית. הוא, למשל, כינה את האריס "חסרת יכולת", לעג לצחוק שלה והעיר על המראה הפיזי שלה.
אם הוא ימשיך לעשות זאת על בימת הוויכוחים יהווה אינדיקטור לאיזה קהל הוא מבקש לגייס.
"להישען אל ההיפר-גבריות, הגישה האגרסיבית יותר שהוא נקט בוויכוחים קודמים, זה הולך לנחות טוב יותר בקרב הבסיס הקיים שלו," הסביר דיטמר.
"בצד השני, אם הוא מנסה לעסוק ולקבל בחזרה כל תמיכה ממצביעים שנמצאים – ציטוט, בלי ציטוט – באמצע, היית רואה אותו מנסה אסטרטגית להדגיש הבדלי מדיניות על פני רטוריקה מהסוג האישי הזה".
"למרות שלא ברור אם הוא יכול לדבוק בזה", הוסיף דיטמר.
האתגר של האריס, אמר דיטמאר, הוא להישאר בלתי ניתנת לזינוק כשהוא מתמודד עם דבריו של טראמפ. אבל היא מאמינה שהאריס כבר הראתה את נוכחותה הבימתית היציבה במהלך תקופתה כתובעת ובסנאט.
שמירה על אותה דמות מנומסת במהלך הדיון עשויה להגביר את סיכוייו של האריס במירוץ לנובמבר.
"אנשים בדרך כלל מחפשים מנהיגים שרגעי הלחץ הגבוהים האלה יכולים להירגע מהם", אמר דיטמר. "זה מקום שבו אנחנו כבר יודעים שהאריס מצטיינת והאם זה יכול לתרגם לתפיסה שהיא נשיאותית".
