מארק קרני, אחד מהבנקאים המרכזיים הבולטים בעולם ואוונגליסט של השקעות ירוקות, הודיע ביום חמישי כי הוא מתמודד להיות מנהיג המפלגה הליברלית של קנדה וראש הממשלה הבא של המדינה. אם ינצח, הוא יוביל את המפלגה לבחירות לאומיות השנה.
"אני כאן כדי לבקש את תמיכתכם", אמר מר קרני, בן 59, כשהכריז על מועמדותו באדמונטון, אלברטה. "אני כאן כדי להרוויח את האמון שלך"
מר קרני אמר גם שהמדינה עמדה בפני אתגרים גדולים שהוא מוכן להתמודד. "הדור שלי של קנדים הוא בר מזל", אמר. "היה לנו זמן טוב. זמן לשגשג. המערכת שהורינו בנו עבדה היטב עבורנו. אבל הזמנים הישנים והטובים האלה, חברים שלי, נגמרו. הזמנים שלנו הם הכל מלבד רגילים".
הפוליטיקה הקנדית סוערת מאז הכרזתו של ראש הממשלה ג'סטין טרודו החודש כי בכוונתו להתפטר, ולעזוב את התפקיד לאחר כמעט עשור בשלטון, על רקע הדעיכה המתמדת של הפרופיל הגלובלי שפעם כוכבו בעבר.
מר טרודו משאיר מורשת בוגדנית לכל יורש: המפלגה מרוטה, כאשר השמרנים באופוזיציה מובילים את הליברלים ביותר מ-25 נקודות אחוז בסקרי דעת קהל אחרונים, כאשר המצביעים התאכזבו מהכיוון של המדינה.
מר קרני, ששימש כיועץ כלכלי לא רשמי של מר טרודו במהלך המגיפה, מבקש להצטייר כאדם מבחוץ ולהרחיק את עצמו ממאבקי המדיניות האחרונים של מר טרודו, לרבות עלויות דיור גבוהות, מערכת בריאות מופרזת וגבוהה. מחירים למוצרים יומיומיים.
מר קרני עשוי להניף את שליטתו בכלכלה כמשקל כבד על הבמה העולמית – הוא הוביל את הבנקים המרכזיים בקנדה ובאנגליה – בתקופה שבה הנשיא הנבחר דונלד ג'יי טראמפ איים להטיל מכס של 25% על כולם. סחורות קנדיות מיוצאות לארצות הברית.
מהלך כללי כזה יפגע בכלכלת קנדה, אם כי יפגע גם בארצות הברית. (מר טראמפ גם איים על מכסים נגד מקסיקו).
אבל נותר לראות אם מר קרני יכול לשכנע את הבוחרים שהוא לא מילא תפקיד בניהולו של מר טרודו במדינה. עוד לפני שהכריז רשמית על מועמדותו, השמרנים מיהרו להצביע על קשריו של מר קרני עם מר טרודו.
פייר פויליבר, מנהיג המפלגה השמרנית, כינה אותו "המקורב הליברלי האולטימטיבי" ו"בדיוק כמו ג'סטין", וחלק תַצלוּם ב-X של מר קרני ומר טרודו ישבו צמוד זה לזה ומחייכים, והוסיפו הערה: "הקשר בין שני האנשים האלה כמעט נוגע ללב."
מועמדים להנהיג את המפלגה הליברלית יערכו קמפיין לחזר אחר חברי המפלגה לפני שיצביעו במרץ. ברגע שמנהיג חדש ייכנס לתפקיד, מר טרודו יפרוש רשמית ומנהיג המפלגה החדש יהפוך גם לראש ממשלה. אז צפויות להתקיים בחירות כלליות, כנראה באביב.
מר קרני, שמעולם לא התמודד לתפקיד נבחר, יצטרך להתגבר על התפיסה בקרב הקנדים שהוא ביורוקרט מחניק וחבר חסר נגיעה באליטה העולמית. הוא נולד בטריטוריות הצפון-מערביות, אך גדל באדמונטון.
הוא נקט דקירה בשיפוץ תדמיתו השבוע על ידי עיסוק מנומס אך הומוריסטי רֵאָיוֹן עם ג'ון סטיוארט ב"The Daily Show", מתלוצץ עם המנחה בשעת לילה מאוחרת במשך כ-20 דקות.
בלב הצ'אט שלהם עמדה בדיחה רצה על היחסים בין קנדה לארה"ב – מר טראמפ אמר שהוא רוצה בעצם לספח את קנדה ולהפוך אותה למדינה אחרת, מה שקומם קנדים רבים.
"אנחנו לא עוברים לגור איתך" אמר מר קרני. "אנחנו יכולים להיות חברים", הוסיף. "חברים עם הטבות."
מר סטיוארט הגיב מאוחר יותר: "אני מרגיש שאתה נפרד ממני כל הראיון."
מר קרני, שנראה רגוע יותר ככל שהראיון התקדם, המשיך: "אנחנו מאפסים את מערכת היחסים ואנחנו הולכים להיות חזקים יותר".
הוא גם השתמש בתוכניתו של מר סטיוארט כפלטפורמה כדי לנסות לברר שהוא מעולם לא היה חלק רשמית מהממשלה הנאבקת של מר טרודו.
"אני אאוטסיידר," אמר מר קרני.
ביום חמישי, מר קרני הציג רשמית את ההצעה שלו בפני הבוחרים הליברלים לגבי האופן שבו הוא ינהל את קנדה דרך מה שיהיו ככל הנראה יחסים סוערים עם ארצות הברית ואתגרים מקומיים שונים, כולל פריון בפיגור.
קנדה, הוסיף מר קרני, לא הייתה מוכנה למעבר הגלובלי הרחק מדלקים מאובנים ולעלייה בולטת של בינה מלאכותית.
באשר לפתרונות, הוא אמר שהנטייה של מר פויליבר לססמאות בנות שלוש מילים לקידום רעיונותיו לא הייתה התשובה. אבל הוא גם הציע ביקורת דקיקה על האג'נדה המתקדמת של מר טרודו, ואמר "אנחנו לא יכולים להשיג את מלוא הפוטנציאל שלנו עם הרעיונות של השמאל הקיצוני".
מר קרני כיהן כנגיד הבנק של קנדה בין השנים 2008 ל-2013, ולאחר מכן הוביל את הבנק המרכזי של אנגליה מ-2013 עד 2020. בבנק אוף אנגליה, הוא נודע כמי שנשא נאומים שלעתים פנו לנושאים פוליטיים יותר, במיוחד סביב הסכנות ששינויי האקלים מציבים לשווקים העולמיים.
מאז הוא מילא תפקידים כשליח מיוחד בפעולות אקלים ומימון עם האומות המאוחדות; כיו"ר מועצת המנהלים של בלומברג; וכיו"ר ברוקפילד אסט מנג'מנט, חברת השקעות גלובלית שעד לאחרונה היה לה מטה בטורונטו.
אחד האתגרים הפוטנציאליים שמר קרני עשוי לעמוד בפני הנהגת המפלגה הליברלית הוא כריסטיה פרילנד, שהתפטרה בפתאומיות מתפקיד סגנית ראש הממשלה בחודש שעבר וביקרה את ניהול המדינה של מר טרודו.
ממשלתו של מר טרודו רדפה אחרי מר קרני להחליף את גב' פרילנד בתפקידה, אך הוא סירב.
גב' פרילנד חולקת קשרים הדוקים ורקע חינוכי דומה לזה של מר קרני: שניהם בוגרי אוניברסיטת הרווארד ואוניברסיטת אוקספורד. הם גם חברים – מר קרני הוא הסנדק של אחד מילדיה של גב' פרילנד.
מבין השניים, מר קרני הרבה פחות מוכר לקנדים. בחוות דעת לאחרונה מִשׁאָל24 אחוז מהקנדים זיהו את מר קרני בתמונה בעוד 51 אחוז זיהו את גב' פרילנד.
המאמץ של המפלגה הליברלית להחליף את מנהיגה ייבדק מקרוב. לאחרונה היא עדכנה את זכאות הבוחר שלה כך שתכלול רק אזרחים קנדיים ותושבי קבע בני 14 לפחות. הרישום היה פתוח בעבר לכל מי שמתגורר בקנדה, ללא קשר לסטטוס אזרחות, מה שהעלה חשש שההצבעה עלולה להיות פגיעה להתערבות זרה.
כוח משימה ביטחוני המורכב מחברים מהמשטרה הפדרלית של קנדה, משרד העניינים הגלובלי וסוכנויות הריגול יעקוב אחר מרוץ ההנהגה כדי להבטיח את הלגיטימיות שלו, אמר משרדו של מר טרודו.
על המועמדים לגייס 350,000 דולר קנדי, או כ-245,000 דולר, כדי להצטרף למירוץ.
