נציג ג'מאל באומן (D-NY) – חבר ב-Squad ויריב עז של של ישראל קמפיין נגד חמאס ב עַזָה– הפסיד את הפריימריז שלו, וסימן ניצחון ענק לתומכי ארה"ב של המדינה, שהוציאו כמעט 15 מיליון דולר כדי להגביר את יריבו הפנים-מפלגתי ג'ורג' לטימר.
חנויות מרובות קראו למירוץ כ-40 דקות לאחר סגירת הקלפיות במחוז המשתרע על הקצה הצפוני של הברונקס והפרברים הסמוכים.
באומן לא הצליח למשוך מספיק קולות בבסיסים העירוניים שלו כדי להתגבר על לאטימר, המכהן כמנהל מחוז ווסטצ'סטר. עם יותר מ-22 מיליון דולר שהושקעו במחנות ובוועדות פעולה פוליטיות תומכות, הפריימריז היה היקר ביותר בהיסטוריה האמריקאית, וסימן מחלוקת לא רק בין פלגים פרו-ישראליים ואנטי-ישראליים אלא בין האגפים הפרוגרסיביים והמתונים של המפלגה הדמוקרטית עצמו.
הפרוגרסיביים, במיוחד אלה האוהדים את המטרה הפלסטינית, קוננו על תבוסתו של באומן – האשימו את ההוצאות מ-PAC שנתמכה על ידי ועדת הציבור האמריקאית-ישראלית בהפסד.
באומן נהנה מגיבוי לא רק של חברי החוליה, אלא גם מהסנט. ברני סנדרס– בעוד שלטימר הייתה תמיכת הילארי קלינטון, המצביע על רעידות המשנה של ההתנגשות של הצמד ב-2016 עדיין מהדהדות היום. ניצחונו של לטימר המבוגר והלבן על באומן, חבר סוציאליסטים שחורים דמוקרטים של אמריקה עם תמיכת נוער חזקה, הוא מכה לתקוות לבנות גוש שמאל פרו-פלסטיני בר-קיימא בקונגרס.
באומן נשאר מתריס בנאום הזיכיון שלו ביום שלישי בלילה, ברעש מבימה בפרבר ווייט פליינס, ניו יורק, שהוא "לעולם לא יעמוד בהפצצות והרג תינוקות בעזה" ו"כשאנחנו אומרים 'שחרר את פלסטין' זה לא אנטישמי."
לפי הניו יורק טיימסהוא התנצל על השימוש ב"שפה גסה" ובסופו של דבר הודה כי הפסיד במירוץ, אך הבטיח להמשיך להילחם למען מטרותיו בשנים הבאות.
"אנחנו צריכים להסתכל על הטיעונים של הימין הקיצוני והשמאל הקיצוני ולומר, 'אתה לא יכול להרוס את המדינה הזאת עם הרטוריקה שלך והטיעונים שלך'", אמר.
ההתרגשות הראשונות של האתגר של לטימר בפני באומן החלו יולי האחרון, אבל הפשיטה העקובת מדם של חמאס לשטח ישראל ב-7 באוקטובר קבעה את סדר היום לתחרות. הנשיא המכהן, שהסיר את הנציג הפרו-ישראלי העז אליוט אנגל בשנת 2020, היה בין קבוצה קטנה של מחוקקים בבית הנבחרים שהצביעו נגד החלטת סולידריות עם המדינה היהודית ואחד הראשונים שדחקו בהפסקת אש לאחר שישראל החלה במתקפת הנגד ההרסנית שלה. .
חבר הקונגרס גם עורר זעם בכך שכינה את הדיווחים הראשוניים על תקיפה מינית של חמאס שביצע במהלך פלישתו הראשונית "תעמולה", עמדה שהוא חזר בו מאוחר יותר מול ראיות מוחצות שנאספו על ידי האו"ם. אבל הוא המשיך להכעיס ארגונים פרו-ישראליים, כולל בוחרים במחוזו, בכך שכינה את המתקפה הישראלית הקטלנית על המרכזים העירוניים בעזה "רצח עם".
סדרה של הערות באומן על "היהודים"במחוזו עוד עורר האשמות על אנטישמיות. הרטוריקה שלו הסלימה במקביל להוצאות כבדות של PAC AIPAC שנוצרה כדי להתנגד לבחירתו מחדש ולרומם את לטימר, ולקראת סוף המירוץ באומן אפילו העיד על תמיכתו לתנועת החרם, ההשקעה והסנקציות.
בעצרת אחרונה, בומן האשים את אייפא"ק ב"הרס הדמוקרטיה שלנו" על ידי הזרמת כל כך הרבה מזומנים לפריימריז.
הארגון, בתורו, חפר את ניצחונו של לטימר בהצהרה ביום שלישי בערב, וכתב: "התוצאה במירוץ הזה שוב מראה שהעמדה הפרו-ישראלית היא גם מדיניות טובה וגם פוליטיקה טובה – עבור שני הצדדים", נמסר מהוועדה האמריקאית לענייני ציבור. בהצהרה ל NBC ניו יורק.
אבל הנושא הישראלי-פלסטיני לא היה כמעט מקור המחלוקת היחיד. בינואר, ה-Daily Beast גילה שבאומן קידם תיאוריות קונספירציה של 9/11 במהלך הקריירה שלו לפני הקונגרס. ואז, במאי, ה-Daily Beast גילה שבזמן שהותו בקונגרס הוא עקב אחר מערך של חסרי צירים חשבונות YouTube שקידם כל דבר, מתוכן אדמה שטוח לטענות על חייזרים ומסע בזמן ועד דיסאינפורמציה סינית ורוסית.
לטימר, בינתיים, התמודד עם האשמות על גזענות על ליהוקו של באומן כקיצוני ועל התבטאויות שאמר על "תועלת אתנית" במרוץ.
