34 מתוך 100 המושבים בסנאט מתמודדים בנובמבר, תוצאה של שיטת בחירות מדורגת.
מרוץ אחד שלט במחזור הבחירות של השנה בארצות הברית: הקרב ביניהם קמאלה האריס ודונלד טראמפ לזכות בבית הלבן.
אבל ב-5 בנובמבר, גם האמריקאים יצביעו לאיוש משרות מפתח אחרות מחוץ לנשיאות. רבים מהגזעים האלה יקבעו מי ישלוט בקונגרס, מנוף כוח חשוב.
שליש מהסנאט האמריקני עומד לנגד עיניו, כמו גם בית הנבחרים כולו. זה מסתכם ב-34 מושבים בחדר העליון של הקונגרס ו-435 בחדר התחתון.
אבל מדוע מצביעים על נציגים כל שנתיים – ועל סנאטורים כל שש? ולמה לא מתמודדים על כל 100 המושבים בסנאט בבת אחת, כמו בבית?
מירוצים מדורגים בסנאט
התשובה חוזרת להקמת המדינה, כאשר האנשים שכתבו את החוקה האמריקאית החליטו לבסס את הבחירות לסנאט על "שיטת שלוש מעמדות".
לְפִי גיליון מידע של הסנאט"בתחילת המושב הראשון של הקונגרס בשנת 1789, הסנאטורים חולקו לשלושת המעמדות בהגרלה עם סנאטורים מאותה מדינה שהוקצו לקבוצות נפרדות".
הקבוצה הראשונה ראתה את תוקף כהונתה בעוד שנתיים, השנייה תוך ארבע והשלישית תוך שש שנים.
"הבחירות שלאחר מכן לכל המעמדות היו לתקופת כהונה מלאה של שש שנים בסנאט", מסביר דף העובדות.
הרעיון היה לתת יציבות לפוליטיקה האמריקאית. כתוצאה משיטת ההצבעה המדורגת של הסנאט, שני שלישים מהסנטורים נשארים בתפקידם בכל פעם שמתקיימות בחירות לאומיות, אחת לשנתיים.
איך זה בהשוואה לבית הנבחרים?
דברים שונים בחדר התחתון של הקונגרס, שם כל 435 חבריו מכהנים כהונה של שנתיים ועומדים לבחירה בכל הצבעה.
הצורך לעמוד לבחירה מחדש כל שנתיים הופכת את חברי הבית לפגיעים יותר לאובדן מושבים.
עם זאת, כמה נציגים היו בבית במשך עשרות שנים: יו"ר בית הנבחרים לשעבר, ננסי פלוסילמשל, שירת 37 שנים.
מה יכול לקרות ב-5 בנובמבר?
למפלגה הדמוקרטית יש כרגע אחיזה דקה בסנאט. המפלגה ובעלות בריתה מחזיקים ב-51 מושבים, לעומת 49 מושבים של הרפובליקנים.
כדי להשתלט על הלשכה, הרפובליקנים צריכים רווח נקי של מושב אחד בסנאט אם טראמפ יביס את האריס במירוץ לנשיאות.
הסיבה לכך היא שסגן הנשיא משמש כהצבעה שוברת השוויון בסנאט. אם הרפובליקנים ינצחו בבית הלבן, חברו לרוץ של טראמפ, JD Vance ימלא את התפקיד הזה ויצביע עם הרפובליקנים.
אם האריס ינצח – נותן לה סגן הנשיא, טים וולץ, כוח שובר השוויון הזה – אז הרפובליקנים יצטרכו רווח נקי של שני מושבים בסנאט כדי להשיג שליטה.
מתוך 34 המושבים בסנאט שיתמודדו בחודש הבא, 23 מוחזקים על ידי דמוקרטים או עצמאיים.
על פי הסקרים האחרונים, ככל הנראה זה יסתכם בכמה מרוצי הסנאט שנראים כמו צוואר וצוואר, כולל במדינת מישיגן.
הרפובליקנים, בינתיים, מקווים להגן על שליטתם בבית הנבחרים. נכון לעכשיו, ישנם 220 רפובליקנים בבית הנבחרים, לעומת 212 דמוקרטים – עם יותר מתריסר מירוצים שנחשבים להטלה.
