בסבב הסיוע הצבאי האחרון שלה לישראל, ארצות הברית תשלח את המתקדמים שלה טרמינל הגנה באזור גובה גבוה (THAAD) מערכת הגנה מפני טילים.
ארה"ב תשלח גם חיילים לתפעל את המערכת, אמר הפנטגון ביום ראשון.
לא ברור מתי תתבצע הפריסה.
הנה הסיבה שארה"ב פורסת את מערכת THAAD בישראל כעת:
מהי מערכת THAAD?
THAAD היא מערכת מתקדמת להגנה מפני טילים המשתמשת בשילוב של מכ"ם ומיירטים כדי לסכל טילים בליסטיים לטווח קצר, בינוני ובינוני. לטילים שלה יש טווח של 150 עד 200 ק"מ (93 עד 124 מיילים), והמערכת מיוצרת על ידי יצרנית ההגנה והחלל האמריקאית לוקהיד מרטין.
הוא יכול ליירט טילים בתוך ומחוץ לאטמוספירה של כדור הארץ במהלך שלב הטיסה האחרון שלהם, שמתחיל כאשר ראש הנפץ המנותק נכנס מחדש לאטמוספירה של כדור הארץ ומסתיים עם פיצוץ, על פי המרכז לבקרת נשק ואי-הפצה.
כיצד פועלת מערכת THAAD?
לפי דו"ח מאפריל של שירות המחקר של הקונגרס, סוללות THAAD מורכבות בדרך כלל מ-95 חיילים, שישה משגרים רכובים על משאיות, 48 מיירטים – שמונה לכל משגר – מערכת מכ"ם אחת, ורכיב בקרת אש ותקשורת.
מספר המשגרים והמיירטים יכול להשתנות.
מטוסי THAAD אינם נושאים ראש נפץ, מה שמאפשר להם להגיע לגובה רב במהירות. במקום להתפוצץ בפגיעה עם טילים בליסטיים נכנסים כדי לנטרל אותם, מיירטי THAAD משתמשים באנרגיה קינטית – האנרגיה שנוצרת באמצעות המסה שלו בתנועה – כדי להפעיל את הטיל.
מה שהיא לא יכולה לעשות זה להדוף כלי נשק קטנים ופשוטים יותר כמו מל"טים המשמשים קבוצות כולל חמאס ותימן הות'יםדיווח מייק האנה של אל-ג'זירה מוושינגטון הבירה. הסיבה לכך היא שהמל"טים קטנים ואינם מתקרבים מגובה רב.
כמה זה עולה?
סוללת THAAD אחת עולה בין מיליארד דולר ל-1.8 מיליארד דולר, לפי האנה.
כמה סוללות THAAD יש?
על פי דו"ח שירות המחקר של הקונגרס, צבא ארה"ב פרס שבע סוללות THAAD, כולל דרום קוריאה ו גואם.
האם בישראל יש כבר סוללות THAAD?
על פי הצהרה שפרסם משרד ההגנה האמריקני ביום ראשון, ארה"ב פרסה בעבר סוללת THAAD בדרום ישראל בשנת 2019 "לאימון ותרגיל הגנה אווירית משולב".
עם זאת, הסוללה הזו נלקחה חזרה לארה"ב לאחר התרגיל, אמרה האנה.
ההצהרה הוסיפה כי ארה"ב פרסה סוללת THAAD במזרח התיכון "כדי להגן על חיילים ואינטרסים אמריקאים באזור" לאחר התקפות חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר 2023, מבלי לציין את המדינה אליה היא נפרסה.
ההגנה האווירית של ישראל משתמשת כיום בשלוש מערכות: כיפת ברזל מיירטת טילים קצרי טווח מ-4 עד 70 ק"מ (2.5 עד 43.5 מיילים), קלע דוד מיירט טילים לטווח בינוני מ-40 עד 300 ק"מ (24.5 עד 186 מייל) ומערכת החץ מיירטת ארוכים. טילים לטווח של עד 2,400 ק"מ (1,491 מיילים).
האנה אמרה שמערכות THAAD וכיפת ברזל יכולות לעבוד יחד כדי להגן מגובה רב יותר ולמזער נזקים ממרחק ארוך יותר.
מדוע ארה"ב שולחת את המערכת לישראל עכשיו?
"במתקפה האיראנית האחרונה, איראן אלתרה משהו שמעולם לא ראינו", אמר האנליסט הצבאי אליהו מגנייה, בהתייחסו לאיראן. מתקפה על ישראל ב-1 באוקטובר כשהיא שיגרה כמעט 200 טילים על ערים ועיירות מרכזיות.
איראן שיגרה את הטילים "לשלושה מסדרונות, או שלושה מקומות, מה שהופך אותו לבלתי אפשרי עבור כל מיירט לכבול את כולם", אמר מגנייה.
כלי תקשורת ממלכתיים באיראן אמרו כי נעשה שימוש בטילים בליסטיים היפרסוניים של פתח לראשונה, טענה שאל ג'זירה לא הצליחה לאמת באופן עצמאי.
פתח, נחשף בשנת 2023, הוא טיל שארצות הברית מעולם לא נתקלה בו, וושינגטון רוצה "לבדוק" אם THAAD יכול ליירט אותו, אמר מגנייה.
ביום ראשון נאמר בהצהרה ששר ההגנה האמריקני לויד אוסטין אישר את פריסת מערכת THAAD לישראל כדי לסייע בחיזוק ההגנה האווירית של המדינה.
"פעולה זו מדגישה את מחויבותה של ארצות הברית להגנה על ישראל… מכל התקפות טילים בליסטיות נוספות של איראן", נכתב בהודעה.
למה חיילים אמריקאים באים עם זה?
"המערכות (THAAD) הן כל כך מורכבות שזה דורש צוות של 94 כדי לפעול – צוות מאומן של 94 – ואלה יהיו חיילים אמריקאים", דיווחה האנה מוושינגטון הבירה.
מגנייר הסביר כי הכוחות האמריקניים מלווים את מערכת ה-THAAD כי הם מאומנים להפעיל אותה ואין זמן לאמן את הצבא הישראלי.
אמנם לא בטוח מתי ה-THAAD יגיע לישראל, "ברגע שה-THAAD יגיע, כל זמן יהיה טוב עבור ישראל לפתוח במתקפה ותגובתה של איראן לא תהיה קרובה", אמר מגנייה.
הוא הוסיף כי החיילים עשויים לחזור לארה"ב אם איראן תפתח במתקפה על ישראל.
האם ישראל תוכל לקבל יותר סוללות THAAD בעתיד?
זה לא סביר, אמרה האנה.
הסיבה לכך היא שה-THAAD מכסה שטח רחב ומספיקה סוללה אחת לגודלה של ישראל, במיוחד בהתחשב בהנחה שהטילים יפגעו בישראל מאיראן בלבד, הוא הסביר.
בנוסף, ה-THAAD הוא משאב מוגבל עבור ארה"ב, וייצור סוללות נוספות לוקח זמן, אמרה האנה, והשווה את תהליך הייצור המורכב לזה של מטוס נוסעים סילון.
עם זאת, קל יותר למלא טילים מיירטים.
