אוקראיני פְּלִישָׁה לתוך אזור קורסק ברוסיה – הגדול ביותר מאז החלה המלחמה עם כ-1,000 חיילים ויותר משני תריסר טנקים וכלי רכב משוריינים אחרים שהסתערו על הגבול השבוע – מהווה איום על קו אספקת גז מרכזי מרוסיה לאיחוד האירופי.
למרות שזה עשוי להפתיע רבים בהתחשב במלחמה באוקראינה, מדינות אירופה כמו אוסטריה, הונגריה וסלובקיה עדיין קונות גז מרוסיה – כל זה זורם דרך העיירה סודז'ה בקורסק.
הנה הירידה בהימור באירופה, מדוע חברי האיחוד האירופי עדיין מסתמכים על גז רוסי וכיצד האספקה עשויה להיות מושפעת מהפיתול האחרון במלחמה.
היכן פתחה אוקראינה במתקפה שלה ברוסיה?
קייב שיגרה ביום שלישי מאות אנשי שירות מגובים בכלי רכב משוריינים, ארטילריה ומזל"טים מעבר לגבול אוקראינה לאזור קורסק. עד יום חמישי, כוחות אוקראינים חדרו עד 35 ק"מ (21 מייל) לתוך רוסיה, והגיעו לקרוםסקיה בייקי ומוליוטינו, לפי המכון לחקר המלחמה, צוות חשיבה אמריקאי.
הכריז הקרמלין על מצב חירום, פינוי אלפי תושבים והזרז תגבורת לאזור כ"מיליבבלוגרים" משפיעים, בלוגרים צבאיים פרו-רוסים, הטיחו את מנהיגי הצבא על "חישובים שגויים אסטרטגיים" שלדבריהם סיכנו את המקומיים. אוכלוסייה במערב רוסיה.
ביום שישי דווח על עימותים ליד תחנת כוח גרעינית הממוקמת בעיירה קורצ'טוב. המתקן חשוב מבחינה אסטרטגית מכיוון שכוחות אוקראינים יכולים להשתמש במפעל כמנוף או פשוט להשבית את פעילותו, ולמנוע מרוסיה מקור חשמל חיוני.
אבל ההשלכות האנרגטיות של הפשיטה חורגות הרבה מעבר לרוסיה. רק 70 ק"מ (40 מייל) מקורצ'טוב, דווח על קרבות קרוב מאוד לסודזה, ליד צינור ששולח גז טבעי רוסי לאיחוד האירופי.
מדוע סודז'ה חיונית כל כך לאספקת גז לאירופה?
סודז'ה, הממוקמת כ-10 ק"מ (6 מייל) מהגבול האוקראיני, ממלאת תפקיד מפתח במעבר הגז הטבעי לאיחוד האירופי.
ממוצע של 42 מיליון מטר מעוקב (1.5 מיליארד רגל מעוקב) של גז רוסי זורם לאוקראינה מדי יום, העיירה מארחת מערכת מדידת גז המודדת אספקה זורמת לאירופה.
למרות המלחמה עם רוסיה, קייב אפשרה לגז להמשיך לזרום דרך צינור הגז שלה מתקופת ברית המועצות ללא הפוגה כחלק מחוזה של 2 מיליארד דולר לשנה בין נפטוגאז שבבעלות המדינה לבין גזפרום הרוסית.
מאוקראינה עובר הגז לכיוון סלובקיה, שם הוא מתפצל, אחד הסניפים הולך לצ'כיה, השני לאוסטריה.
עסקת המעבר מסתיימת בינואר. אם הזרמים ישבשו לפני כן, מחירי הגז עלולים לעלות, ולפגוע קשה בצרכנים ובתעשייה האירופית.
מה מצב המשחק הנוכחי בסודזה?
ביום שישי דיווחו בלוגרים צבאיים פרו-רוסים על קרבות קשים בפאתי סודז'ה.
המרכז לחוסן מידע (CIR), ארגון ניתוח קוד פתוח ללא מטרות רווח, אמר שהוא אימת צילומים המראים כמה חיילים רוסים נכנעים לחיילים אוקראינים ליד הכניסה למפעל מדידת הגז בעיירה.
למרות שנראה "סביר" שהמפעל הושפע מהפלישה, אמר ה-CIR, הוא הוסיף כי אין ביכולתו לאמת את רמת הנזק.
עד כה, נראה שפעולות האיבה לא פגעו באספקת הגז לאירופה.
כריסטוף האלסר, אנליסט מ-Rystad Energy שבסיסה באוסלו, אמר לאל-ג'זירה שהזרימות ירדו ב-5.8% ל-37.25 מיליון מ"ק ביום חמישי, ועלו ב-3.2% ל-38.5 מיליון מ"ק (1.36 מיליארד רגל מעוקב) ביום שישי. .
ביום חמישי הודיע שר האנרגיה האוקראיני, גרמן גלושצ'נקו, כי נתיב המעבר עדיין מתפקד. באותו יום, גזפרום ונפטוגאז אמרו שתיהן שהפעילות תימשך כרגיל.
מדוע אירופה עדיין מייבאת גז רוסי?
"בטווח הקצר, זה הגביל אפשרויות אחרות", אמר מייק קופין, ראש חקר נפט, גז וכרייה במכון החשיבה Carbon Tracker הלונדוני.
"בעוד שמערב אירופה יכולה להסתכל על LNG (גז טבעי נוזלי) והים הצפוני, האפשרויות הללו פחות פתוחות לחלקים ממרכז אירופה", אמר לאל-ג'זירה.
לדברי האלסר, חלקו של הגז הרוסי כחלק מסך היבוא האירופאי ירד ביותר ממחצית מ-38% ב-2021 ל-15% ב-2023.
אבל מדינות נותרו תלויות מאוד בגז הרוסי המוזרם דרך אוקראינה "בשל הפיתוח ההיסטורי של תשתיות צינורות", אמר.
OMV של אוסטריה חתמה על חוזה אספקה ארוך טווח עם גזפרום בשנת 2018 לאספקה של יותר מ-6 מיליארד מטרים מעוקבים (212 מיליארד רגל מעוקב) בשנה עד 2040.
וה-MVM של הונגריה חתם על 4.5 מיליארד מטרים מעוקבים (160 מיליארד אבות רגל) בשנה עד 2036, רובם נמסרו דרך צינור TurkStream דרך טורקיה.
ג'ייד מקגלין, מומחה לאוקראינה ועמית מחקר בקינגס קולג' בלונדון, אמר: "חלק ממדינות אירופה עדיין מייבאות גז רוסי כי הן רוצות לאכול את העוגה שלהן ולאכול אותה. הם לא מוכנים לשלם את העלויות הפוליטיות של מעבר מהיר יותר מהגז הרוסי".
פעולה זו עלולה לגרום לשיבושים בשווקי האנרגיה, ולעורר עליות מחירים שלא יהיו פופולריות מאוד בקרב הבוחרים.
מדינות אלה, לדבריה, סירבו עד כה לספק הגנה אווירית כדי להגן על תשתית האנרגיה של אוקראינה, ולכן הן מעניקות זרם הכנסה גדול להוצאות הצבא הרוסי.
לדעתו של מקגלין, "יהיה להם להאשים רק את עצמם" אם האספקה תופרע בשלב זה של המלחמה בקנה מידה מלא.
האם רוסיה תוכל לסגור את הברזים?
אנליסטים הצביעו על סיכונים שגזפרום עלולה להשתמש בלחימה כעילה לצמצום זרמי הגז.
עם זאת, היא תפסיד כ-4.5 מיליארד דולר בשנה אם ייפסק היצוא, בהתבסס על מחירי גז ממוצעים צפויים לאירופה של 320 דולר ל-1,000 מטר מעוקב (35,300 רגל מעוקב) ב-2025.
הלסר אמר כי "העניין המסחרי הרוסי" לא סביר שהזרימות יופסקו "אלא אם יתרחש נזק פיזי או שהתנאים בצד האוקראיני ישתנו".
בשנת 2022, כאשר כוחות רוסים פתחו בפלישה בקנה מידה מלא לאוקראינה, עצרה נפטוגאז את הזרימות דרך קו שלוחה חלופי בסוכרניבקה, קרוב לאזור לוהנסק במזרח אוקראינה.
אוקראינה אמרה אז כי הכוחות הרוסיים החלו להפנות את הגז ללוהנסק ולאזור המתנתק דונייצק.
לאחר סגירת סוכרניבקה, נפחי המעבר של גז רוסי לאיחוד האירופי דרך אוקראינה ירדו ברבע.
האם אירופה תצטרך למצוא דרך אחרת להשיג גז?
תהיה התוצאה של הפלישה הנוכחית אשר תהיה, החוזה בין נפטוגז לגזפרום במתכונתו הנוכחית אמור להסתיים בסוף השנה.
ספקית הגז הסלובקית SPP אמרה כי קונסורציום של רוכשי גז אירופיים יוכל להשתלט על הגז בגבול רוסיה-אוקראינה לאחר שהחוזה יפוג, אך לא ברור כיצד זה עשוי לעבוד.
אפשרות נוספת היא שגזפרום תספק חלק מהגז דרך נתיב אחר, למשל דרך TurkStream, בולגריה, סרביה או הונגריה. עם זאת, הקיבולת בדרכים אלו מוגבלת.
האיחוד האירופי ניסה לגוון את יבוא הגז שלו וחתם על הסכם להכפלת יבוא הגז האזרי ל-20 מיליארד מטר מעוקב (706 מיליארד רגל מעוקב) בשנה עד 2027, אך התשתית והמימון עדיין לא במקום, לפי יועץ נשיא אזרי שצוטט על ידי סוכנות הידיעות רויטרס.
כמו כן, סבורים כי עם הצריכה המקומית של אזרבייג'ן צפויה לעלות, תהיה פחות קיבולת פנויה לאירופה.
בכל מקרה, המטרה ארוכת הטווח צריכה להיות להתרחק מדלקים מאובנים, אמר Coffin של Carbon Tracker.
"כדי להפחית את ההסתמכות על גז רוסי מיובא, אירופה חייבת להמשיך את הגיוון של ייצור החשמל, (להגדיל) את חלקם של מקורות אנרגיה לא מאובנים ובמקביל לפעול להפחתת הביקוש לאנרגיה ושדרוג רשתות הרשת", אמר.
"מדינות באירופה צריכות לעבוד בשיתוף פעולה על זה כדי להפחית את הביקוש הכולל במקום להתמקד רק בצרכים (שלהן) משלהן."
