במשך חודשים, אילון מאסק, האדם העשיר בעולם, דוחף למחלקה לקצץ בהוצאות ממשלת ארצות הברית.
ב-12 בנובמבר, הנשיא הנבחר דונלד טראמפ הגשים את משאלתו והכריז כי מאסק וויווק ראמאסוואמי, יזם ומועמד רפובליקני כושל לנשיאות, יובילו את המחלקה ליעילות ממשלתית (DOGE).
נראה כי DOGE היא מחלקת ייעוץ חיצונית שתעבוד בשיתוף עם משרד הניהול והתקציב (OMB), משרד בבית הלבן שאחראי לסייע לנשיא המכהן לגבש הצעות תקציב שיביאו לקונגרס. מאסק נתן למחלקה אישורים ממשלתיים רשמיים X, פלטפורמת המדיה החברתית שבבעלותו.
"מכל מה ששמענו עכשיו, מה אילון וויווק מציעים לעשות יהיה משהו דומה למה שעושים משרד הניהול והתקציב ו-GAO (משרד האחריות הממשלתית). OMB משרת את הנשיא במיוחד כדי לסייע בניהול סוכנויות פדרליות ברחבי הרשות המבצעת. כל דבר שהולך לנשיא צריך לעבור קודם OMB. כל מה שמגיע מהנשיא לסוכנויות אחרות צריך לעבור קודם כל דרך OMB", אמר לאל-ג'זירה גורם בכיר לשעבר בממשל טראמפ שסירב להיקרא.
בלי קשר, זו לא תהיה עמדת קבינט רשמית, שתדרוש הקמת סוכנות ממשלתית חדשה, שתדרוש את אישור הקונגרס. הסוכנות האחרונה שהוקמה הייתה המחלקה לביטחון פנים, שפתחה את שעריה ב-2003 לאחר הפיגועים ב-11 בספטמבר 2001.
מה מתכנן DOGE לעשות?
מאסק הבטיח לקצץ 2 טריליון דולר, או יותר משליש, מהתקציב השנתי של ממשלת ארה"ב. הוא אמר שהוא רוצה לחתוך את מספר סוכנויות מ-428 עד 99.
בשבוע שעבר, הוא מְשׁוּתָף ב-X ראיון ישן עם מילטון פרידמן, בו הכלכלן מפרט את משרדי הממשלה שיש לבטל – חקלאות, חינוך, מסחר – והוסיף, "מילטון פרידמן היה הטוב ביותר", פוסט שנקרא כדברים שמאסק היה רוצה לעשות .
ראמסוואמי, שיהיה שותף להובלת המשרד, אמר שהוא רוצה לקצץ 75% מכוח העבודה של הממשלה הפדרלית. הממשלה הפדרלית מעסיקה כ-2 מיליון אזרחים. צמצום של 75 אחוז יגרום לכך ש-1.5 מיליון אנשים יהיו מחוסרי עבודה, דבר אשר, אמרו מומחים, יבטל מגוון שירותים, החל מתלושי מזון וכלה בהוצאות הביטחון.
כדי להגביר את המאמץ, בעלת ברית טראמפ וחברת הקונגרס הרפובליקנית, מרג'ורי טיילור גרין, נבחרה להוביל ועדת משנה של DOGE בבית הנבחרים, שבה היא אמורה להתוות תוכניות לפיטורי עובדי ממשלה. ועדת המשנה טרם הוקמה.
מאסק הודה כי המהלך ייצור קשיים זמניים אך אמר כי הוא נועד לשגשוג לטווח ארוך.
"יש הרבה שאלות שמועלות על ידי המטרה המוצהרת שלו לייעל את הממשלה ומחלק מהמדדים שהוא הוציא. (וזה) לפני שהוא עשה את כל הניתוח הראשוני שלו", אמרה אן סקיט, מנהלת בכירה לאתיקה של מנהיגות במרכז מרקקולה לאתיקה יישומית באוניברסיטת סנטה קלרה בקליפורניה, לאל ג'זירה.
השבוע, מאסק הבחין בעובדי ממשלה ספציפיים, ושאל את עבודתם בפני 205 מיליון העוקבים שלו ב-X, דיווח הוול סטריט ג'ורנל, שרבים מהם עקבו אחר כך עם ציוצים המכוונים לאותם אנשים.
מאסק פשט יתר על המידה תוכניות ממשלתיות כדי לגרום להן להישמע מגוחכות וראויות לקיצוץ, אך התעלם מדוע קיימות התוכניות הללו. הוא נגחלמשל, מחקר שבו הוציאה ממשלת ארה"ב 4.5 מיליון דולר כדי לרסס חולדות אלכוהוליות בשתן בובקט. עם זאת, זה חלק ממחקר מחקר גדול יותר על הקשר בין אלכוהוליזם להפרעת דחק פוסט-טראומטית, בעיה שכיחה בקרב יוצאי צבא ואחת שהמחקר מנסה למצוא לה טיפול.
הנכונות של מאסק לבצע קיצוצים "רק מדברת על יהירות שבגלל שהצלחת בתחום אחד, זה לא אומר שהוא יכול להצליח בתחום אחר", אמר סקיט.
מאסק ורמסוואמי טענו שטראמפ יוכל לקצץ משרות ממשלתיות באופן חד-צדדי תחת מדיניות הנקראת Schedule F, צו ביצוע שטראמפ חתם עליו במהלך כהונתו הראשונה ומעולם לא נכנס לתוקף. זה היה מסווג מחדש עובדי מדינה אזרחיים כעובדים לפי רצונו המכהנים בהנאתו של הנשיא, בדומה למינוי פוליטי כמו מזכיר הממשלה. זה יבטל את ההגנות בעבודה מהעובדים האלה.
למאסק יש רקורד ארוך של פיטורי אנשים הנחוצים לתפקידי מפתח של החברות שלו, כולל במהלך ההשתלטות שלו על טוויטר כאשר פיטר מחצית מעובדיה, מהלך שהוביל לכשלים מערכתיים ברחבי החברה. כתוצאה מהחלטותיו, החברה מוערכת כעת ב-80% פחות משוויו בעת השתלטותו.
מאסק צייץ בטוויטר ש-DOGE מחפש להעסיק אנשים עם מנת משכל גבוהה שמוכנים לעבוד 80 שעות שבועיות ללא כסף ויצטרכו לקנות מנוי ל-X כדי להגיש בקשה.
סקיט הזהיר כי צוות שלד המאייש את הממשל הפדרלי "ישפיע על האופן שבו הצרכנים יתקשרו עם הממשלה – האם מטוסים יהיו בטוחים לטיסה ומכוניות יוסדרו בצורה הנכונה, וכמו שאנשים יקבלו את החזרי המס שלהם או לא. זְמַן".
מינויו של מאסק הוא עד 4 ביולי 2026, במקביל ליום הולדתה ה-250 של המדינה, על פי הודעה לעיתונות של צוות טראמפ. זה גם רק כמה חודשים לפני בחירות אמצע הקדנציה.
ניגודי אינטרסים
המינוי של מאסק מגיע עם ניגודי עניינים משמעותיים. הוא טען על X שהעסקים שלו "נחנקו על ידי ביורוקרטיה" ו-DOGE יתייחס לזה.
לעסקים של מאסק יש מיליארדי דולרים בחוזים ממשלתיים. SpaceX לבדה קיבלה 3.8 מיליארד דולר בחוזים ממשלתיים בשנת הכספים 2024, שרובם היו עבודה עבור נאס"א ומשרד ההגנה, על פי נתוני הממשלה.
חוזים אלה כוללים בניית מערכות ההנעה שבה משתמשת נאס"א בעוד חוזה אחר הוא להשתמש ב-Starlink, ספקית שירותי האינטרנט הלוויינים של SpaceX, למגיבים ראשונים במהלך אירועי מזג אוויר כמו השיטפונות בצפון קרוליינה.
בעוד ל-SpaceX יש את חלק הארי בחוזים הממשלתיים בין החברות של מאסק, חלק מהחברות האחרות שלו מרוויחות כסף גם מממשלת ארה"ב, כולל טסלה.
בשנת הכספים 2024, היו לטסלה חוזים ממשלתיים של 6 מיליון דולר. נאס"א ומשרד המסחר הם סוכנויות הפרסים הגדולות ביותר עבור ענקית הרכב החשמלי.
"לאחר שמישהו נהנה מקבלת החלטות ממשלתית, אתה יודע, בתפקיד להחליט באילו חלקים בממשלה לייעל, הוא מישהו שמסוכסך מיסודו", אמר סקיט.
ניגודי האינטרסים של מאסק לא נובעים רק מחוזים פדרליים אלא גם מסוכנויות שחוקרות או מטילות סנקציות עליו ועל עסקיו. כראש משותף של הסוכנות החדשה הזו, הוא יהיה אחראי על קבלת החלטות מדיניות פיננסיות שעלולות להשפיע על המימון העתידי שלהן.
אחת הסוכנות שבה מאסק עומד בפני קנסות וחקירות היא המועצה הלאומית ליחסי עבודה, אשר חוקרת את ההאשמות על הפסקת איגודי עובדים ופגיעה בכוח העבודה. מאסק התמודד עם תלונות על מעשיו בשיפוץ טוויטר, כולל תביעות של עובדים שפיטר.
מאסק מתמודד גם עם תלונה שהגיש איגוד עובדי הרכב המאוחדים לאחר ראיון שלו עם המועמד דאז טראמפ, שבו התבדחו השניים על פיטורי עובדים שובתים. התיק הזה עדיין פתוח.
המועצה הלאומית לבטיחות תחבורה ממתינה לחקירות נגד טסלה על מכוניות נהיגה עצמית שלה, שהיו מעורבות בתאונות, כולל אחת שהרגה הולך רגל באריזונה ב-2023.
למאסק יש גם סכסוכים עם משרד המשפטים (DOJ), שניסה לגשת לכל הנתונים והרשומות הנוגעות לחשבון X של טראמפ לאחרונה כמו בחודש שעבר, כאשר הוא חוקר את תפקידו של טראמפ בהתקפה על הקפיטול ב-6 בינואר 2021. על ידי תומכיו.
לפני הבחירות בנובמבר, מאסק הואשם גם בהפרת חוקי הבחירות הפדרליים על ידי DOJ עבור מתנה יומית של מיליון דולר מנוהל על ידי ועדת הפעולה הפוליטית שלו.
בימים האחרונים, הדמוקרטים בסנאט עשו זאת העלו חששות על שיחותיו של מאסק עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין כבר ב-2022 ועל קשריו המתמשכים עם בכירים רוסיים, כפי שדווח ב"וול סטריט ג'ורנל". הם ביקשו ממשרד המשפטים לקבוע אם יש למנוע ממאסק מעורבות עתידית בחוזי חלל.
ישנם תחומים אחרים של עימותים פוטנציאליים.
בתקופת הממשל של הנשיא ג'ו ביידן, ועדת התקשורת הפדרלית (FCC) העניקה לסטארלינק חוזה של 885 מיליון דולר כדי לספק גישה לאמריקה הכפרית, אך הוא בוטל מאוחר יותר מכיוון שה-FCC לא חשב שסטארלינק יכול לספק את השירות. מאסק טען כי ההחלטה מוטה פוליטית.
כעת טראמפ בחר בברנדן קאר, ברנדן קאר, בעל בריתו של מאסק להוביל את הוועדה. קאר הוא הרפובליקני העליון ב-FCC, שלא הסכים עם ההחלטה לשלול את החוזה של סטארלינק. הוא גם כתב את הפרק על ה-FCC בספר המדיניות השמרנית לקדנציה שנייה של טראמפ, פרויקט 2025.
גם רשות ניירות ערך היא קוץ בעיניו של מאסק. לאחרונה בספטמבר, הסוכנות תכננה להטיל עליו סנקציות על כך שלא הופיע להעיד בפעם השנייה על רכישתו של טוויטר ודחתה את הצעתו לשלם קנס של 2,923 דולר על החמצת ההצהרה.
אך ניתן לטעון, ניגודי האינטרסים של מאסק אינם ייחודיים לו ואינם חדשים לוושינגטון.
בשנה שעברה, דו"ח חקירה מהאאוטלט Insider מצא כי 78 חברי קונגרס לא חשפו כראוי עסקאות פיננסיות אישיות, מה שנדרש על פי חוק. החוק נועד להילחם בבעיות כמו סחר במידע פנים.
מאסק לא אמר אם יסלק לפני הצטרפותו לממשלה או ישמש כיועץ חיצוני. הוא גם לא הגיב לבקשת הבהרות של אל-ג'זירה.
במקביל, חלק מהמדיניות של טראמפ עשויה להשפיע לרעה על מאסק.
"מכל מה שהנשיא טראמפ אמר, נשמע שהוא יהיה קשוח מאוד עם סין, שאחר כך תשרת את אילון מאסק בצורה גרועה. הוא מקבל הרבה מהחומרים שלו שהוא צריך עבור החברות השונות שלו מסין", אמר הבכיר לשעבר בממשל טראמפ ששוחח עם אל ג'זירה.
לפי הדיווחים טסלה, למשל, מקבלת כ-40% מהחומרים שלה מסין. המכסים המוצעים של טראמפ על המדינה יכולים להגיע ל-60 אחוזים.
במקרה שהתעריפים אכן יכנסו, "אני לא חושב שהכל בהכרח יהיה טוב עבור אילון כיועץ", הוסיף הפקיד.
האם מאסק באמת יכול לשרת?
בהתחשב בכל הגורמים הללו, האם מאסק יכול לשמש כראש DOGE תחת ההסדרים הנוכחיים שלו עם טסלה, X ו-SpaceX?
מומחי אתיקה הציעו שהם צריכים לפסול.
"מה שקורה כאן הוא בעייתי. לאלון מאסק יש ניגודי אינטרסים ברורים מובנה מכיוון שלחברות שהוא קשור אליהן יש קשרים עם הממשלה שאליה הוא הולך עכשיו להיכנס ולנסות לייעל", אמר סקיט.
מומחים משפטיים, לעומת זאת, אמרו שזו שאלה קצת יותר פתוחה.
ועדות מייעצות, בין אם לסוכנות פדרלית או לנשיא, נופלות תחת חוק ספציפי המחייב אותן לפרסם את פעולותיהן ופגישותיהן כדי שהציבור יוכל להשתתף, הסביר קדריק פיין, סגן נשיא, היועץ המשפטי הכללי ומנהל בכיר לאתיקה במרכז המשפטי של הקמפיין. אבל "לא ברור ש(DOGE) תיפול תחת אותן דרישות שקיפות של החוק החלות על רוב הוועדות המייעצות", אמר.
החוק הזה נקרא חוק הוועדה המייעצת הפדרלית ומחייב מומחים לא ממשלתיים המספקים עצות לסוכנויות פדרליות לחשוף את המלצותיהם בפומבי. מאסק אמר ב-X שיעשה זאת לעשות את זה.
"ברוב המצבים שבהם לפקיד יש ניגוד עניינים, יש כלל שניתן לאכוף כדי לעצור את ניגוד העניינים הזה. במצב זה, עדיין לא ברור אם ישנם כללים שיכולים לאסור את הסכסוכים הללו", אמר פיין.
אבל עם מעט פרטים על האופן שבו DOGE יוקם, אין הרבה שניתן לומר על האפשרויות המשפטיות, ציין פיין.
צוות המעבר של טראמפ, שלא הגיב לבקשתו של אל-ג'זירה להגיב, אמר בפומבי שהוא מציית לכל החוקים.
