בעוד המלחמה באוקראינה השכנה משתוללת, ההצבעות התאומות יקבעו אם הרפובליקה הסובייטית לשעבר תעזוב את מסלולה של רוסיה ותצא לתהליך הארוך של שיחות הצטרפות לאיחוד האירופי.
המולדובים מצביעים בבחירות לנשיאות ובמשאל עם של האיחוד האירופי שיקבע אם המדינה, השכנה לאוקראינה, נשארת במסלול פרו-מערבי על רקע האשמות על התערבות רוסית.
ההצבעות התאומות ביום ראשון מתרחשות בזמן קריטי כמו מולדובה מתחרה להצטרף לאיחוד האירופי ובתווך האשמות על התערבות של רוסיה.
כמו המלחמה ב אוקראינה ממשיכה ללא הפוגה מאז הפלישה בקנה מידה מלא של רוסיה ב-2022, הרפובליקה הסובייטית לשעבר מקווה לעזוב את מסלולה של מוסקבה ולהתחיל בתהליך הארוך של שיחות הצטרפות לאיחוד האירופי.
סקרים מצביעים על כך שלמשרת המערב, מאיה סנדו, יש יתרון ניכר על פני 10 יריבותיה בקלפי.
המירוץ יעבור לסיבוב שני ב-3 בנובמבר אם היא לא תצליח להגיע לסף של 50 אחוז הדרוש לניצחון מוחלט. סנדו, ממפלגת הפעולה והסולידריות (PAS), תתמודד ככל הנראה מול אלכסנדר סטויאנוגלו, תובע כללי לשעבר הנתמך על ידי מפלגת הסוציאליסטים הפרו-רוסית המסורתית, אם ההצבעה תעבור לסיבוב שני.
הבוחרים יבחרו גם ב"כן" או "לא" במשאל עם אם לעגן בחוקת המדינה את דרכה לקראת האיחוד האירופי בן 27 המדינות.
ההצבעה תסתיים בשעה 21:00 (18:00 GMT) ותוצאות חלקיות צפויות בערך בשעה 22:00 (19:00 GMT).
סנדו מקווה שהמולדובים יצביעו "כן" במשאל העם של האיחוד האירופי.
"גורלנו נחרץ ביום ראשון. ההצבעה של כולם חשובה, לא משנה איפה אנחנו נמצאים", כתבה בפייסבוק ביום שישי.
סקרים של WatchDog, צוות חשיבה מקישינב, מראים רוב ברור, עם יותר מ-50% תומכים בנתיב האיחוד האירופי. משאל העם צריך שליש אחוז הצבעה כדי להיות תקף.
חמישה מועמדים לנשיאות אמרו לתומכיהם להצביע "לא" או להחרים, ואמרו שעיתוי משאל העם הוא אך ורק כדי להבטיח את בחירתו של סנדו.
סנדו סייר במדינה, ואמר שהצטרפות לאיחוד האירופי תעזור לשפר את התנאים באחת המדינות העניות באירופה.
המולדובים מתמודדים כעת עם מחירי אנרגיה ואינפלציה גבוהים, בעוד ששכר המינימום נותר נמוך, ועומד על 5,000 ליי (283 דולר).
המדינה המונה שלושה מיליון בני אדם החליפה בין דרכים פרו-מערביות לפרו-רוסיות מאז ההתפרקות הסובייטית ב-1991. זה גם ביתם של הפרו-רוסיה אזור הפריצה של טרנסניסטריה.
הקשרים עם מוסקבה הידרדרו מאז עליית סנדו לשלטון בדצמבר 2020. ממשלתה גינתה את פלישת רוסיה לאוקראינה, האשימה את מוסקבה בתכנון הפלתה ומגוון אספקת האנרגיה לאחר שרוסיה צמצמה את אספקת הגז.
האשמות של שיבוש הצבעות
הבחירות נפגעו בהאשמות על התערבות של רוסיה.
"המדינה שלנו נמצאת בצומת דרכים… קבוצה של גנבים מנסה להונות אנשים, להבטיח להם כסף, לתת להם מידע שקרי", אמרה ראש הממשלה דורין רקין, והפצירה במולדובים "להיות ערניים".
המשטרה האשימה את אילן שור, טייקון נמלט שחי ברוסיה, בניסיון לשלם לפחות 130,000 מצביעים כדי להצביע "לא" ולגבות מועמד ספציפי.
שור, שנכלא בהיעדרו בגין הונאה וגניבה ותחת סנקציות מערביות, הציע בגלוי לשלם למולדובים כדי לשכנע אחרים להצביע "לא" ולחזור ל"מועמד שלנו". הוא מכחיש עוול ואומר שהכסף הוא שלו.
ביום חמישי, רשויות אכיפת החוק גם אמרו כי חשפו תוכנית שבה נלקחו לכאורה מאות אנשים לרוסיה כדי לעבור אימונים כדי לביים מהומות ותסיסה אזרחית.
רוסיה מכחישה את התערבותה במולדובה ומאשימה זמן רב את ממשלתה ב"רוסופוביה".
מפקד המשטרה Viorel Cernauteanu אמר ביום שבת לסוכנות הידיעות רויטרס שהם עשו הכל כדי למנוע כל השפעה על ההצבעה.
"תהיה איזושהי השפעה בכל מקרה, אבל אני חושב שזה לא ישפיע על ההצבעות באופן כללי", אמר.
