ל-YSR שורשים בשחייה, מסבירה אסטל ז'אן, מייסדת ומנהלת הארגון. "ב 2016, אלפי אנשים הגיעו ליד הים, במיוחד בחלק הצפוני של האי, שם החוף הטורקי נמצא במרחק של 12 ק"מ בלבד (7.5 מיילים). צוותי חילוץ נוצרו באופן ספונטני".
המצב הוביל להולדת תכנית השחייה בלסבוס ב-2017, היא מסבירה. המטרה הייתה ללמד שחייה אך גם לספק הזדמנות גם למחלצים וגם לאלה שחצו את הים להתחבר אליו מחדש, במיוחד לאחר חוויה טראומטית.
YSR החלה רשמית בשנת 2018 וכעת פועלת בארבעה מקומות, כאשר שלושת האחרים ביואנינה, אתונה ופריז, צרפת. בלסבוס מקיימים שיעורי שחייה יומיים ממאי עד אוקטובר, בהתאם למזג האוויר, הפתוחים לגברים ולנשים (כולל שיעורי נשים בלבד). לכל קבוצה יש לפחות מדריך אחד שעוקב בקפידה אחר התלמידים.
"מיום ליום, הם משתפרים", אומרת שרה בלמורוגן, מדריכה מתנדבת מצרפת. שלושה תלמידים צעירים מתאמנים בתנועות רגליים על החוף, בעוד שני תלמידי ראשונים מתאמנים בציפה במים. בינתיים, שני תלמידים מתקדמים יוצאים הלאה לים עם מדריך נוסף.
סלאח חוזר לחוף עושה את מכת הפרפר, מרים את ראשו וזרועותיו בכל שתי בעיטות רגל. לואיזה לנה בנץ, מאמנת שחייה, אומרת לו שהוא צריך לתקן את מיקום היד שלו ומדגימה את השיטה הנכונה. סלאח מקשיב בתשומת לב, ואז יושב על החוף למנוחה.
"אני אוהב לשחות," אומר סלאח בחיוך. "אני די טוב, אתה יודע. אני יכול לשחות שם,” הוא אומר ומצביע על ההרים הכחולים שמעבר לים. "באתי משחייה בטורקיה", הוא ממשיך, הטון שלו נעשה רציני יותר. "זה לקח שש שעות. זה היה קשה, אבל היה לי ציפה שעזרה לי".
