מומחים חוששים שהפוליו מתפשט ללא זיהוי בעזה

קבוצות הומניטריות ומנהיגי בריאות הציבור ברחבי העולם מודאגים מאוד מכך פוליו עלול להתפשט בעזה, לאחר שבדיקות מצאו את הנגיף בדגימות שפכים.

המובלעת שרויה במלחמה כבר סובלים מתברואה לקויה, מערכת בריאות מתפוררת ושיעורי החיסונים צונחים – כך שאין תקווה שהיא תוכל להתמודד עם התפרצות של המחלה המדבקת ביותר.

"זה יהיה אסון", אמר ד"ר מיתקל אבוטחה, מנהל התוכנית של Project HOPE, ארגון בריאות עולמי לא ממשלתי המנהל מרפאות באזורי עזה שבהם התגלה פוליו בביוב.

אמנם לא זוהו מקרים אנושיים של פוליו, אך לא ברור אם לרופאים בעזה יש את המשאבים לבדוק זאת.

ה יוזמת הפוליו העולמיתחלק מארגון הבריאות העולמי, אמר כי 16 מתוך 36 בתי החולים בעזה "מתפקדים חלקית" וכי פחות ממחצית ממתקני הטיפול הראשוני שלה נמצאים בשימוש.

"תשתית הבריאות נהרסה", אמר אבוטחה. "אין יכולת מספיקה לשלוט בהתפרצות זו."

בדיקות של דגימות שפכים שנלקחו בשני אתרים בעזה, דיר אל-בלח וחאן יונס, היו חיוביות למחזור נגיף פוליו-נגיף מסוג 2 שמקורו בחיסון, אמר איאדיל ספרבקוב, ראש צוות למקרי חירום בריאותיים ב-WHO בעזה ובגדה המערבית, במהלך תדרוך ביום שלישי.

"ארגון הבריאות העולמי סבור שיש סיכון גבוה שהנגיף יתפשט "בתוך עזה ובעולם אם לא תגיב להתפרצות זו באופן מיידי ומיטבי", אמר ספרבקוב.

תוצאות דגימות השפכים היו זמינות ב-16 ביולי, אך הדגימות הללו נלקחו ב-23 ביוני – לפני חודש שלם.

"תארו לעצמכם כמה התפשטות הייתה יכולה להיות בזמן הזה", אמר שון קרול, נשיא ומנכ"ל אנרה, ארגון לא ממשלתי המספק סיוע הומניטרי למזרח התיכון, כולל עזה. "זה יכול להיות הרבה יותר גרוע."

הזן שנמצא בשפכי עזה קשור לחיסון נגד פוליו שלא נעשה בו שימוש בארה"ב מאז שנת 2000, אך עדיין נמצא בשימוש באזורים אחרים בעולם. החיסון הזה, שניתן דרך הפה, משתמש בצורה מוחלשת אך חיה של נגיף הפוליו.

הנגיף הזה יכול להשתחרר בצואה של אדם – גורם סיכון מדאיג במיוחד לאזור שבו התברואה צנחה בחודשים האחרונים. ישראל ניתקה את אספקת המים, החשמל והדלק לרצועת עזה לאחר ה-7 באוקטובר של חמאס. מתקפה על ישראל.

כיסוי החיסונים נגד פוליו בעזה היה חזק לפני המלחמה בין ישראל לחמאס שלאחר התקיפה.

בשנת 2022, שיעור חיסוני הפוליו בשטח הפלסטיני הכבוש (הכולל את עזה והגדה המערבית), עמד על 99%, לפי הערכות של ארגון הבריאות העולמי ויוניסף.

אחוז זה ירד מאז ל-89%, אמרו הקבוצות.

"כעת יש אלפי ילדים שנשארים פגיעים להידבקות בזן המסוים הזה", אמר ד"ר ג'אבד עלי, העומד בראש תגובת החירום בעזה עבור חיל הרפואה הבינלאומי, ארגון סיוע הומניטרי ללא מטרות רווח. "זה סיוט מוחלט."

בשיחה עם ארגון הבריאות העולמי וארגונים הומניטריים אחרים ביום שלישי, אמר קרול כי צפוי כי 250,000 ילדים בני 5 ומטה בעזה יצטרכו להתחסן כדי לסייע בבלימת התפרצות פוטנציאלית. חיסונים אלה, המגיעים בצורה של טיפות דרך הפה, יצטרכו להישמר מקורר. זה עוד מכשול שיש להתגבר עליו באזור עם דרכים מועטות לתדלק מערכות קירור.

ספרבקוב אמר כי עובדי ארגון הבריאות העולמי ו-UNICEF היו אמורים להגיע לעזה ביום חמישי כדי לאסוף דגימות צואה אנושית כחלק מהערכת סיכונים הקשורה לגילוי הנגיף.

לדבריו, ההערכה, שהוא מקווה שתסתיים עד סוף השבוע, תאפשר לגורמי הבריאות לתת המלצות, "כולל הצורך במבצע חיסונים המוני וכן באיזה סוג חיסון יש להשתמש ומה קבוצת הגיל. מהאוכלוסייה שתצטרך להתחסן".

חיסוני פוליו נחשבים עמידים ויעילים ביותר. ה CDC ממליץ לילדים לקבל ארבע זריקות: בגיל חודשיים, 4 חודשים, 6 עד 18 חודשים, ולאחר מכן בסביבות גיל 5.

שלוש מנות מספיקות כדי להעניק לפחות 99% הגנה, והמנה הרביעית נועדה לגרום להגנה זו להימשך לכל החיים. אנשים מסוימים עשויים להזדקק לחיזוק נוסף בשלב מאוחר יותר בחיים אם הם נוסעים למדינות שבהן פוליו נפוץ, או אם לא קיבלו את כל המנות בילדותם.

אבוטחה, מפרויקט HOPE, אמר שזה מתסכל לראות את הפוטנציאל לפוליו נרחב בעזה.

"אתה יודע מה הולך לקרות בימים או בחודשים הקרובים, אבל אתה לא יכול לעשות שום דבר בקשר לזה", אמר.