תמונות ההרעבה הקשות שפרסם בסוף השבוע ארגון חמאס, בהן נראים החטופים רום ברסלבסקי ואביתר דוד לאחר כמעט שנתיים בשבי, עוררו הלם וזעזוע גם במערכת הבריאות. שני החטופים נראו בסרטונים שדופים, כשעצמותיהם בולטות, תוצאה של תת תזונה חמור ביותר שנמשך ככל הנראה חודשים ארוכים. מומחי פיזיולוגיה ותזונה שהעריכו את מצבם של השניים על פי התמונות, מעריכים כי אחוז השומן בגופם ירד לרמות קיצוניות של כ־2% בלבד, מצב הנחשב קריטי ומסכן חיים באופן מיידי.
בניגוד לתפיסות רווחות, שומן הגוף אינו "עודף" מיותר, אלא רקמה חיונית לקיום תפקוד תקין של הגוף. שומן משמש כמאגר אנרגיה, מווסת חום גוף, חיוני לייצור הורמונים ולהגנה על איברים פנימיים.
בגברים בריאים, אחוז השומן התקין נע בין 10% ל־20%. גם ספורטאים אולימפיים, תחת מעקב רפואי הדוק, לא יורדים לרוב מתחת ל־6%־8%. רמות שומן של 4% ומטה הן חריגות ויכולות להופיע רק במצבים פתולוגיים של רעב ממושך, אנורקסיה נרבוזה או שבי בתנאים לא אנושיים כמו אצל ניצולי שואה, אסירים במחנות ריכוז, וחטופים.
רמות שומן של 2% בלבד: הגוף מתחיל להתפרק
כשאחוז השומן יורד מתחת ל־5%, הגוף נכנס למצב של הישרדות. הוא שורף כל שארית של מאגרי שומן, ואז עובר לפירוק שריר, כולל שרירים חיוניים. ברמות של 2%, כבר לא נותרת רקמת שומן תפקודית כלל מה שמעמיד את האדם בסכנת חיים ממשית.
אלו המערכות שנפגעות – שלב אחר שלב
המערכת האנדוקרינית: כמעט כל הורמוני הגוף זקוקים לשומן או לכולסטרול כבסיס לייצורם. במחסור קיצוני נרשמת ירידה חדה בטסטוסטרון, אסטרוגן, והורמוני בלוטת התריס. התוצאה: ירידה בחום גוף, הפסקת המחזור בנשים, חוסר פוריות, ירידה בליבידו ואפאתיה מוחלטת.
המערכת החיסונית: מערכת החיסון נשחקת עד כדי קריסה. חולים במצב זה חשופים לזיהומים חמורים, גם מאלו שהיו נחשבים קלים בגוף בריא כמו שפעת, חיידקי עור ודלקות ריאות. תאי הדם הלבנים מצטמצמים, הגוף לא מייצר נוגדנים ואין תגובת חיסון מספקת.
רום ברסלבסקי בסרטון התעמולה של הג'יהאד האיסלאמי (צילום :ללא קרדיט)
המערכת הקרדיווסקולרית: הלב עצמו סובל מירידה במסת השריר, מה שמוביל להאטה מסוכנת בקצב הלב ולעיתים אף לדום לב. לחץ הדם צונח לערכים נמוכים ביותר. כלי הדם מאבדים את גמישותם, זרימת הדם נפגעת, והאדם עלול לאבד הכרה בכל רגע.
מערכת השרירים: כשהשומן נגמר, הגוף מתחיל לפרק את שרירי השלד, כולל שרירי הנשימה עד להתעייפות ודום נשימה. כפי שתיאר רום ברסלבסקי בסרטון המזעזע, מרוב החולשה הקיצונית, הוא אינו מסוגל להתהלך גם לשירותים. במצב כזה גם הפעלת העפעפיים הופכת למשימה קשה. בולטות העצמות אינה רק מראה אסתטי מזעזע, היא תוצאה של אובדן מוחלט של מסת גוף רזה.
הכבד והכליות: במצב של רעב מתקדם, הכבד מאבד את יכולתו לפרק רעלים. נוצרים עודפי אמוניה, פוגעים בתפקוד הכללי ואף במוח. הכליות אינן מצליחות לאזן מלחים, נוזלים ואשלגן מה שעלול לגרום להפרעות קצב מסכנות חיים.
המערכת העצבית: פירוק שומנים מהמיאלין שמצפה את העצבים מוביל להפרעות תחושה, רעד, כאב נוירופתי, בלבול, פגיעה בתפקוד הקוגניטיבי ואובדן קואורדינציה.
העור והטמפרטורה: אנשים במצב של תת תזונה קיצונית אינם מסוגלים לשמר חום גוף. נוצרת היפותרמיה גם בחדרים מחוממים. העור מתייבש, נסדק, ולעיתים מופיעה פלומת שיער דק, סימן טיפוסי להרעבה ממושכת.
מומחים לתזונה קלינית ולפיזיולוגיה עמם שוחחנו, מעריכים היום כי החטופים נראים כבעלי מסת שומן נמוכה מ־3%, ייתכן אף בסביבות 2% בלבד. הדבר ניכר במיוחד בעצמות הבריח, כלוב הצלעות, עצמות הירך והפנים, שם אין כל ריפוד שומני, רק עור ועצם.
הסרטונים בסוף השבוע, אותם כינו חברי הממשלה כ"תעמולת חמאס", הם עדות חיה לסכנת החיים המיידית של החטופים, שללא טיפול רפואי דחוף, ספק אם ישרדו בשבי עוד שבועות רבים.
סרטונו המלא של החטוף אביתר דוד שפרסם חמאס. באישור המשפחה (צילום :דוברות מטה המשפחות להחזרת החטופים)
בתוך כך, מטה המשפחות להחזרת החטופים והנעדרים מפרסם דוח רפואי מקיף וחריג בחומרתו, המצביע על הרעבה שיטתית, מכוונת ומתמשכת של החטופים המוחזקים בעזה. הדוח מתבסס על תיעודים חזותיים עדכניים, עדויות רפואיות של שורדי שבי, דוחות פתולוגיים וניתוחים קליניים מקצועיים, והוא מצביע על סכנת חיים מיידית בשל הידרדרות פיזית ופסיכולוגית של החטופים.
על פי הדוח, החטופים סובלים ממחסור חריף במזון בסיסי. עדויות שפורסמו מצביעות על מנות דלות ודלות ערכים תזונתיים, לעיתים חצי פיתה ביום או אף פחות. חטופים דיווחו על ימים שלמים ללא מזון, על תחושת תשישות כרונית, ועל שימוש באספקת המזון כאמצעי ענישה.
בסרטון האחרון שבו נראה החטוף אביתר דוד, נחשפות ארוחותיו המצומצמות. הדיאטנית הקלינית פרופ' רונית אנדולט, לשעבר ראש אגף התזונה במשרד הבריאות, מעריכה כי משקלו של דוד ירד בכ־41% ממשקלו המקורי, והוא שוקל כעת 40 עד 45 ק"ג בלבד. רום ברסלבסקי, שיצא לשבי עם מסת גוף נמוכה מלכתחילה, ירד גם הוא למשקל של כ־43 עד 47 ק"ג, ירידה של 31%. שניהם סובלים מתת-משקל חמור, המוגדר על פי ארגון הבריאות העולמי כסיכון קליני גבוה לסיבוכים ואף למוות.
הדוח מתאר את התהליך ההרסני של הרעבה קיצונית: הגוף מפרק תחילה את מאגרי השומן, אחר כך את מסת השריר, ולבסוף גם את הרקמות החיוניות, ובהן גם שריר הלב. כאשר אחוזי השומן יורדים מתחת ל־5%, נוצר סיכון ממשי לקריסה לבבית, אי־ספיקת כליות, הפרעות קצב, קריסת מערכות ואף מוות פתאומי.
