בעוד ונצואלה מתכוננת לבחור נשיא חדש ביום ראשון, הנשיא המכהן ניקולס מדורו והמתמודד הראשי, אדמונדו גונזלס אורוטיה, סיימו את הקמפיינים שלהם.
ממשלת ונצואלה והאופוזיציה סגרו את תקופת מערכת הבחירות הרשמית לנשיאות בהפגנות תמיכה שמשכו אלפי אנשים לרחובות הבירה קראקס.
הנשיא ניקולס מדורו, המבקש קדנציה שלישית, הופיע ביום חמישי לפני התומכים על במה ענקית שהוקמה באחד הכבישים הראשיים של העיר וגייס את הנוכחים עם הפסקות מוזיקליות וריקודים שפלפלו את נאומו.
מדורו אמר להמון, שחלקו הובלו לקראקס באוטובוסים בבעלות המדינה, כי מתנגדיו היו מקדמי אלימות ותיארו את עצמו כאדם שיכול להבטיח שלום.
"מי מבין 10 המועמדים מבטיח שלום ויציבות?" שאל מאדורו את הקהל.
מדורו הזהיר בשבוע שעבר מפני "מרחץ דמים" אם יפסיד, הערות שגררו ביקורת מצד נשיא ברזיל לואיז אינאציו לולה דה סילבה.
בית המשפט לבחירות בברזיל ונשיא ארגנטינה לשעבר, אלברטו פרננדס, אמרו שניהם ביום רביעי שהם נסוגו מלשמש כמשקיפים בבחירות ביום ראשון.
תומכי מדורו אומרים שהוא המשיך בהצלחה את מורשתו של קודמו, הוגו צ'אבס, והוא נשאר אלוף לעניים.
"זה טוב עבורנו אם הוא (מדורו) ינצח", אמרה עובדת הציבור לואיזה מדינה, בת 51. "זו הממשלה היחידה שחשבה עלינו, העניים", אמרה מדינה.
מדורו מאותגר על ידי הדיפלומט לשעבר אדמונדו גונזלס אורוטיה – המייצג את האופוזיציה המתחדשת – ושמונה מועמדים נוספים.
אורוטיה ומנהיגת מפלגת האופוזיציה מריה קורינה מצ'אדו – אספו הרבה פחות תומכים לעצרתם האחרונה ביום חמישי – נעו בעיר כשהם עומדים על גבי במה המוצמדת למשאית עד שהגיעו לרובע מעמד הביניים של קראקס.
גונזלס אמר שהוא סומך על צבא המדינה יבטיח כיבוד תוצאת ההצבעה ביום ראשון.
בחירות מתוחות
צבא ונצואלה תמך זה מכבר במדורו ובצ'אבס, אם כי שר ההגנה של המדינה הגנרל ולדימיר פדרינו אמר שהכוחות המזוינים יכבדו את תוצאות ההצבעה.
גונזלס ירש את גלימת האופוזיציה ממצ'אדו, שנאסר עליו לכהן בתפקידים ציבוריים. התומכים הביעו חשש שגם גונזלס עלול לעמוד בפני איסור דומה או הגבלות אחרות, אך הוא אמר שהוא בטוח בהצבעה בדרכי שלום ובניצחון מכריע ביום ראשון.
ממשלתו של מדורו עמדה בראש התמוטטות כלכלית בוונצואלה, הגירה של כשליש מהאוכלוסייה והידרדרות חדה ביחסים הדיפלומטיים, שהוכתרה בסנקציות שהטילו ארצות הברית, האיחוד האירופי ואחרות אשר פגעו במדינה ממילא. -תעשיית הנפט הקשה.
ארה"ב הטילה מחדש את הסנקציות על הנפט של ונצואלה באפריל, והאשימה את מדורו בוויתור על עסקאות שהושגו עם האופוזיציה כדי להבטיח בחירות דמוקרטיות.
ביום חמישי, הבית הלבן הביע דאגה מאיום האלימות סביב הבחירות, והזהיר את מדורו שההצבעה חייבת להיות הוגנת וללא דיכוי.
הקלפיות ייפתחו מ-6 בבוקר (10:00 GMT) עד 6 בערב (22:00 GMT) ביום ראשון והתוצאות צפויות להיות ידועות ביום ראשון בערב או בימים הבאים.
