האפיפיור פרנציסקוס חגג מיסה למאות אלפי מאמינים במזרח טימור, כשהוא אוסף כמעט מחצית מאוכלוסיית המדינה הקתולית ביותר בעולם מחוץ לוותיקן בחום טרופי מחניק.
צליינים קראו להציץ באפיפיור בן ה-87 שהופיע ביום שלישי ברוח טובה, ובירך אותו בקבלת פנים נלהבת באזור חוף רחב של הבירה דילי.
כ-600,000 בני אדם מתוך אוכלוסייה של 1.3 מיליון השתתפו בהמוניה, אמר הוותיקן בהצהרה, תוך ציטוט של הרשויות המקומיות, בשיעור ההצבעה הגדול ביותר לאירוע אפיפיורי לפי שיעור אוכלוסייה מחוץ לכס הקדוש.
"אני כל כך שמח בשביל כולם במזרח טימור. עכשיו אני רוצה לראות את אבא פרנסיסקו כאן ולתת את המתנה שלי לאבא פרנסיסקו. אני כל כך רגשנית", אמרה מרי מיכאלה, בת 17, שהשתתפה בשירות.
המיסה הייתה האירוע המרכזי של החלק השלישי במסע 12 הימים של פרנסיס באסיה פסיפיק, שכבר ערך באינדונזיה ובפפואה גינאה החדשה, ויסתיים בסינגפור.
פרנסיס השתמש בו כדי לברך על שיעור הילודה של מזרח טימור.
"כמה נפלא שכאן בטימור-לסטה יש כל כך הרבה ילדים. אנחנו יכולים לראות כל פינה בארצך שופעת חיים", אמר.
לאחר מכן הוא יצא מהתסריט לאחר שהמסה הסתיימה, ופנה לשיעור הגובר של התקפות תנינים במדינה כדי להצביע לכאורה על כפיית ערכים על מדינות אחרות.
"תיזהר, כי אמרו לי שתנינים מגיעים לכמה חופים", אמר לקהל.
"היה קשוב לאותם תנינים שרוצים לשנות את התרבות שלך, את ההיסטוריה שלך. ותתרחק מהתנינים האלה כי הם נושכים, והם נושכים הרבה."
עם רדת הלילה, האפיפיור הקשיש סייר בקהל באפיפיור שלו כשהקהל צעק, "ויוה פאפא פרנצ'סקו!".
עולי רגל רבים הגיעו שעות לפני כתובתו כדי לקבל מקום מעולה, כשהם מחכים בחום.
הם החזיקו מטריות לבנות וצהובות של הוותיקן כדי להגן על עצמם מפני השמש הזוהרת, בעוד הכבאים ריססו את החסידים במים.
