מחקר חדש מדליק נורת אזהרה לחובבי הקפה, לאחר שמצא כי שיטת הכנת הקפה עשויה להשפיע באופן משמעותי על רמות תרכובות הדיטרפן הטבעיות המעלות את הכולסטרול, ובכך להשפיע על בריאות הלב. כך פורסם באתר New Atlas, המצטט מחקר שהתפרסם בכתב העת המדעי Nutrition, Metabolism & Cardiovascular Diseases.
קפה נחשב באופן כללי למשקה בעל יתרונות בריאותיים חיוביים הודות לתרכובות הפעילות ביולוגית שבו. אולם, המחקר החדש שנערך באוניברסיטת אופסלה בשבדיה, בחן כיצד שיטת הכנת הקפה משפיעה על רמות תרכובות הדיטרפן הטבעיות המעלות את רמות הליפופרוטאין דל-צפיפות, הידוע גם בשם LDL או "הכולסטרול הרע", דבר העלול להשפיע על בריאות הלב וכלי הדם.
דיוויד אגמן, חוקר ביחידה לתזונה קלינית ומטבוליזם באוניברסיטה והחוקר הראשי במחקר, אמר: "נבדקו ארבע עשרה מכונות קפה, ונמצא כי רמות תרכובות הדיטרפן גבוהות הרבה יותר בקפה ממכונות אלה בהשוואה למכונות קפה מסורתיות העובדות בשיטת הטפטוף".
מחקרים קודמים הראו כי קפה מבושל – קפה טורקי, לדוגמה – מכיל רמות גבוהות של הדיטרפנים המזיקים ביותר, קפסטול וקאוול, שתכונותיהם להעלאת כולסטרול LDL ידועות מאז שנות התשעים. היה ידוע כי מסנני נייר מסירים את הדיטרפנים הבעייתיים הללו מהקפה המבושל.
בשנת 2020, מחקר נורבגי שנמשך 20 שנה מצא כי שתיית קפה לא מסונן קשורה לעלייה בסיכון למוות מסיבות הקשורות ללב וכלי דם, בהשוואה לשתיית קפה מסונן. ממצא זה הוביל להמלצות התזונה הסקנדינביות בשנת 2023, אשר ממליצות על קפה מסונן כאפשרות בטוחה יותר.
במחקר החדש, החוקרים שאפו לקבוע את ריכוזי הדיטרפנים בדגימות קפה שהוכנו במכונות אוטומטיות ממקומות ציבוריים בשבדיה. בנוסף, הוכנו סוגים נפוצים אחרים של קפה ביתי להשוואה, כמו קפה בשיטת הטפטוף, קפה צרפתי/מקינטה וקפה מבושל. הקפה המבושל עצמו סונן דרך גרב העשוי משתי שכבות של פוליאסטר ואקריליק, שככל הנראה מומלץ כחלופה למסנן קפה מנייר. נאספו ארבע דגימות אספרסו משלושה בתי קפה ומכונת קפה אחת במקום עבודה במעבדה. לאחר מכן נמדדו רמות הקפסטול והקאוול.
הקפה ממכונות הבישול הכיל ריכוזי דיטרפן גבוהים יותר מהקפה המסונן בנייר, אך נמוכים יותר מהקפה המבושל. ממוצע הקפסטול בקפה ממכונת בישול היה 175.7 מ"ג/ליטר וממוצע הקאוול היה 141.8 מ"ג/ליטר. עבור מכונות עם מודל נוזלי, הייתה דגימה חריגה אחת עם ריכוזים גבוהים במיוחד של קפסטול וקאוול (344.2 מ"ג/ליטר ו-288.2 מ"ג/ליטר, בהתאמה). כאשר הוסרה הדגימה החריגה הזו, הממוצע היה 5.9 מ"ג/ליטר של קפסטול ו-4.8 מ"ג/ליטר של קאוול, ברמה דומה לגרסאות המסוננות בנייר.
סינון הקפה המבושל שהכיל ריכוז קפסטול של 939.2 מ"ג/ליטר דרך הגרב הפחית משמעותית את הקפסטול ל-28.0 מ"ג/ליטר. גרסאות אחרות של קפה הכילו ריכוזים בינוניים של קפסטול – בין 68.7 מ"ג/ליטר ל-91.2 מ"ג/ליטר – למעט דגימות האספרסו, שהכילו רמות קפסטול של עד 2446.7 מ"ג/ליטר.
אגמן אמר: "מכך ניתן להסיק שתהליך הסינון הכרחי לנוכחות חומרים אלה המעלים כולסטרול בקפה", מציין כי "ברור שרוב מכונות הקפה אינן מצליחות לסנן אותם", תוך שהוא מדגיש את הגילוי של הבדלים משמעותיים בריכוזים לאורך זמן.
