נרות ריחניים הם אחד מהפריטים שכולנו אוהבים להשתמש בהם. הם יוצרים אווירה נעימה ומפיצים ריחות מענגים, אך הדלקת נרות בתוך הבית אינה נראית כבחירה בריאה לפי ממצאי מחקר מדעי חדש.
מחקר מדעי חשף כי הדלקת נרות ריחניים בבית גורמת לפליטת חלקיקים זעירים לאוויר החדרים, אשר מגיבים עם חומר האוזון ויוצרים סכנה ממשית לבריאות.
למרות שנרות אלה משווקים כחלופה בטוחה לנרות הרגילים, ונטען שהם אינם פולטים אדים או עשן, חוקרים מהאגודה האמריקאית לכימיה הדגישו כי יש צורך בעריכת מחקרים נוספים כדי לקבוע את ההשפעה המדויקת של שאיפת חלקיקים אלה המתפזרים באוויר.
על פי המחקר שפורסם בכתב העת המדעי ACS Environmental Science and Technology Letters, החוקרים גילו שהמסת המשטח החיצוני של השעווה גורמת לפליטת ריכוזים גבוהים של תרכובות אורגניות נדיפות המורכבות מחומרים פחמימניים. ידוע מדעית כי תרכובות אלה יכולות להגיב עם כימיקלים אחרים באוויר ליצירת חלקיקים זעירים שגורמים לנזק בריאותי כאשר נשאפים.
החוקרים ערכו בדיקות מקיפות על 15 סוגים שונים של נרות הזמינים בשווקים, הן ריחניים והן לא ריחניים, בתוך מודל של בית. הם ניטרו את רמות החלקיקים הזעירים הנפלטים כתוצאה מהדלקת הנרות הריחניים. כאשר נלקחו דגימות אוויר במרחק של מספר מטרים ממיקום הנרות, התגלו חלקיקים בגודל שנע בין 1 ל-100 ננומטר, כאשר ריכוזם היה שווה לריכוז החלקיקים הנפלטים מהדלקת נרות מסורתיים לא ריחניים.
החוקרים הדגישו במיוחד כי שאיפת חלקיקים אלה מהווה סיכון בריאותי משמעותי, מכיוון שהם קטנים מספיק כדי לחדור דרך רקמות מערכת הנשימה ולהיכנס ישירות למחזור הדם. לאור ממצאים אלה, מומלץ לחשוב פעמיים לפני הדלקת נר כלשהו בבית, בין אם לחגיגת יום נישואין, יום הולדת או כל אירוע אחר.
