למעלה מ-30 מטוסי תדלוק אמריקאים הועברו בימים האחרונים למזרח התיכון – כך מסרו היום (רביעי) שני גורמים אמריקאים לערוץ CNN. במידה והנשיא האמריקאי דונלד טראמפ ייתן את ההוראה לצבא להתערב במערכה בין ישראל לאיראן, מטוסי התדלוק עשויים לסייע לישראל בגיחות טיסה ארוכות.
לפי גורמים בצה"ל ששוחחו עם רשת CNN, בידי ישראל מספר מצומצם של מטוסי תדלוק, שלא יכולים לספק תמיכה מלאה להיקף הגיחות הנרחב שביצעה ישראל באיראן בימים האחרונים. במקביל, מטוסי התדלוק יוכלו לסייע לתדלק את מטוסי הקרב האמריקאים, שצפויים להגן על בסיסים אמריקאים במזרח התיכון – עליהם מאיימת איראן.
איראן נערכת לשיגור טילים ומתקפות נוספות על בסיסים אמריקאים במזרח התיכון, במידה וארצות הברית תצטרף למערכה הישראלית על המדינה – כך דיווח הלילה הניו יורק טיימס, מפי גורמים רשמיים בארצות הברית, שנחשפו לדוחות מודיעין בנושא.
בקרב גורמים אמריקאים גובר החשש מפני מלחמה נרחבת, ברקע הלחץ המתמשך של ישראל על הבית הלבן להצטרף למערכה. לפי הערכות, כזכור, ישראל לא יכולה לתקוף משמעותית את המתקן הגרעיני התת-קרקעי בפורדו, ללא חימושים חודרי בונקר שנמצאים בלעדית בידי האמריקאים.
אם וושינגטון תשתכנע להצטרף למתקפה על האתר, גורמים אמריקאים העריכו "בוודאות גבוהה" בפני העיתון כי החות'ים יחזרו למתקפותיהם על ספינות בים האדום. זאת לצד הצטרפות של מיליציות פרו-איראניות בסוריה ובעיראק, שיתקפו בסיסים באזוריהן. גורמים נוספים הזהירו כי איראן עלולה לזרוע מוקשים ימיים במצרי הורמוז, במטרה לפגוע בספינות קרב אמריקאיות באזור.
ישראל הצהירה כי מטרת המתקפה באיראן היא השמדת תוכנית הגרעין שלה, אך גורמים אמריקאים הביעו ספקות ביכולות ישראל לפגוע לבדה באופן משמעותי במתקני הגרעין. כמה מהם הביעו חשש שהמתקפות ישיגו תוצאה הפוכה, ויביאו את השלטון האיראני למסקנה כי הדרך היחידה למנוע מתקפה עתידית היא פיתוח מלא של גרעין התקפי.
