זוראן מילנוביץ', מועמד הסוציאל-דמוקרטים באופוזיציה, בדרך לזכייה בקדנציה שנייה בתפקיד, לפי תוצאות ראשוניות.
הנשיא זוראן מילנוביץ' בדרך לזכות בקדנציה שנייה בתפקיד בסיבוב הראשון של הבחירות לנשיאות בקרואטיה, כך מסרה ועדת הבחירות של המדינה.
תוצאות ראשוניות מההצבעה ביום ראשון הראו כי בהתבסס על תוצאות מכמעט 52% מהקלפיות, מילנוביץ', מועמד המפלגה הסוציאל-דמוקרטית באופוזיציה, זכה ב-50.1% מהקולות, הרבה לפני המתמודד הראשי שלו, דראגן פרימוראק, מועמד פסק הדין. האיחוד הדמוקרטי הקרואטי (HDZ), עם 22.3 אחוזים.
סקר יציאה שערכה איפסוס ביום ראשון הראה גם כי מילנוביץ', בן 58, אמור לנצח.
כ-3.8 מיליון קרואטים היו כשירים להצביע מבין שמונה מועמדים. תפקיד הנשיא הוא בעיקר טקסי.
על פי שיטת הבחירות של קרואטיה, מועמד חייב להשיג לפחות 50% מהקולות כדי להימנע מהתמודדות. הבחירות יעברו לסיבוב שני ב-12 בינואר אם אף אחד מהמועמדים לא יזכה ברוב.
במהלך כהונתו בת חמש שנים, שתסתיים ב-18 בפברואר, מילנוביץ', א ראש ממשלה לשעברהתעמת עם ראש הממשלה אנדריי פלנקוביץ' על רקע מדיניות חוץ וציבורית ומתח ביקורת חריפה על האיחוד האירופי ונאט"ו על תמיכתם באוקראינה.
הנשיא אינו יכול להטיל וטו על חוקים אבל יש לו אמירה בענייני מדיניות חוץ, הגנה וביטחון.
למרות הרטוריקה הפופוליסטית שלו, מילנוביץ' נתפס בעיני רבים כאיזון הנגד היחיד לממשלה הנשלטת על ידי HDZ, ש-30 משריה נאלצו לעזוב בשנים האחרונות בשל האשמות על שחיתות.
הבחירות הללו הגיעו כשקרואטיה מתמודדת עם אינפלציה גבוהה ומחסור בעבודה.
מילנוביץ' זכתה בעבר בנשיאות הסוציאל-דמוקרטים ב-2020 עם הבטחות לקדם סובלנות וערכים ליברליים.
בעוד שהוא גינה את פלישת רוסיה לאוקראינה, מילנוביץ' מתח ביקורת על התמיכה הצבאית המערבית בקייב, עמדה שהובילה את פלנקוביץ' להאשים אותו ב"פרו-רוסי" ו"פוגע" באמינותה של קרואטיה.
בתגובה, טען מילנוביץ' שמטרתו היא להגן על קרואטיה מפני "גרירה למלחמה".
"כל עוד אני נשיא, אף חייל קרואטי לא יילחם במלחמות של מישהו אחר", אמר החודש.
