שפיק עוררה ביקורת על טיפולה בהפגנות המלחמה בעזה שזעזעו את קמפוס האוניברסיטה מוקדם יותר השנה.
מינוש שפיק, נשיאת אוניברסיטת קולומביה, הודיעה על התפטרותה לאחר שנה סוערת בסימן מתיחות עם צוות וסטודנטים על רקע טיפולה בהפגנות הקמפוס נגד מלחמה בעזה.
האוניברסיטה הודיעה על עזיבתה בהצהרה באתר האינטרנט שלה ביום רביעי.
"תקופה זו גבתה מחיר ניכר ממשפחתי, כפי שגבתה עבור אחרים בקהילה שלנו", כתב שפיק במכתב לצוות האוניברסיטה ולסטודנטים. "זו גם הייתה תקופה של מהומה שבה היה קשה להתגבר על דעות שונות בקהילה שלנו".
דיוויד גרינברג וקלייר שיפמן, יושבי ראש משותפים של חבר הנאמנים של האוניברסיטה, אמרו שהם מבינים ומכבדים את החלטתה.
הפגנות נגד מלחמת עזה החלו בקמפוס ניו יורק של קולומביה באפריל מעורר השראה מאהלים דומים במוסדות אחרים ברחבי ארצות הברית ומחוצה לה.
ככל שהמחאות צברו תאוצה, שפיק היה זומן לוועדה של הקונגרס על האשמות שהאוניברסיטה לא הצליחה להגן על סטודנטים ועובדים מפני אנטישמיות מתגברת.
למחרת, היא אפשרה למשטרת ניו יורק להיכנס לקמפוס כדי לנקות את ההפגנות וכ-100 אנשים נעצרו, מה שעורר זעם מצד מפגינים וכמה אנשי אקדמיה וקריאות להתפטרות שלה. המתיחות עלתה עוד יותר בסוף אפריל, אז המשטרה חזרה שוב לקמפוס, עצר כ-300 איש והסרה של המאהל.
"במהלך הקיץ, הצלחתי להרהר והחלטתי שהמעבר שלי בשלב זה יאפשר בצורה הטובה ביותר לקולומביה לעבור את האתגרים שלפנינו", אמר שפיק. "אני מפרסם את ההכרזה הזו עכשיו כדי שמנהיגות חדשה תוכל להיות במקום לפני תחילת הקדנציה החדשה".
התפטרותה של שפיק התקבלה בברכה על ידי חלק מהמפגינים, כמו גם אלה שהאשימו אותה בכך שהיא מאפשרת לאנטישמיות לפרוח.
הנאמנים אמרו שקתרינה ארמסטרונג תתערב בתור הנשיאה הזמנית של קולומביה. כיום היא המנהלת הראשית של המרכז הרפואי אירווינג של אוניברסיטת קולומביה.
שנת הלימודים החדשה אמורה להתחיל ב-3 בספטמבר.
כמעט 40,000 בני אדם נהרגו מאז החלה ישראל במלחמתה בעזה, לאחר שלוחמי חמאס פתחו במתקפת פתע לעבר ישראל ב-7 באוקטובר אשתקד. לפחות 1,139 בני אדם נהרגו בהתקפה ההיא וכ-240 בני אדם נלקחו בשבי.
המלחמה בעזה הפחיתה חלק ניכר מהשטח הפלסטיני להריסות ועקירה את רוב תושביה.
דרום אפריקה האשימה את ישראל ברצח עם בתיק שנחקר כעת על ידי בית הדין הבינלאומי לצדק.
