לאחר שנתיים וחצי של לחימה במלחמה על אדמתם, הכוחות האוקראינים ממשיכים להתקדם בתוך רוסיה, כאשר פלישתם המפתיעה לאזור קורסק נכנסת לשבוע השלישי שלה.
החל מה-6 באוגוסט, אוקראינה פרצה במהירות דרך הגנות גבול מאוישות דק וכעת כבשה עשרות ערים וכפרים רוסים, והוסיפה טוויסט חדש למלחמה שהתמקמה ברובה בלחימה מפרכת, גוש אחר גוש בעיירות במזרח. אוקראינה.
מקור: פרויקט האיומים הקריטיים של המכון לחקר המלחמה עם המכון האמריקאי לארגונים
פלישת אוקראינה לקורסק הביאה לאחד השינויים הטריטוריאליים הגדולים ביותר מאז החודש הראשון של המלחמה, כאשר רוסיה התקדמה במהירות לעבר הערים הגדולות באוקראינה. ראש הכוחות המזוינים של אוקראינה, הגנרל אולכסנדר סירסקי, טען כי אוקראינה שולטת בכ-490 מיילים רבועים של שטח רוסי.
אם יאושר, זה יייצג בערך את אותה כמות אדמה שכוחות רוסים תפסו באוקראינה מינואר עד יולי השנה, לפי המכון לחקר המלחמה, צוות חשיבה מוושינגטון.
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר כי המטרה היא ליצור "אזור חיץ" בתוך רוסיה לצד הגבול. הוא לא מסר פרטים לגבי גודל השטח שצבאו שואף לתפוס.
השבוע, אוקראינה פגעה בגשרים מעבר לנהר סים, מהלך שלדברי אנליסטים צבאיים עלול ללכוד חיילים רוסים בין הנהר לגבול עם אוקראינה.
מקור: פרויקט האיומים הקריטיים של המכון לחקר המלחמה עם המכון האמריקאי לארגון (היקף הנטען של התקדמות אוקראינה)
לפחות שלושה גשרים ניזוקו, שהטיימס הצליח לאמת באופן עצמאי באמצעות תמונות לוויין וסרטונים שפורסמו ברשתות החברתיות.
לא ברור כמה חיילים רוסים נמצאים באזור, אבל תמונות לוויין של חברת Planet Labs, חברת לוויין מסחרית, מראים שרוסיה בנתה גשרי פונטון זמניים כדי לאפשר לכלי הרכב שלה להמשיך לחצות את הנהר. ניתן היה לראות אחד ממזרח לעיירה גלושקובו ב-17 באוגוסט, עם פסי רכב נראים בקרבת מקום. עוד אחד נראה בהמשך הנהר, מעט צפונית לגלושקובו, ב-21 באוגוסט.
ביום רביעי, אוקראינה פרסמה סרטונים של כוחותיה פוגעים בגשרי הפונטון הרוסים הללו בקורסק עם נשק שסופק על ידי ארה"ב.
למרות שההתקדמות של אוקראינה הואטה מאז הימים הראשונים של חדירתה, היא ממשיכה לדחוף קדימה, על פי תמונות שאומתו על ידי המכון לחקר המלחמה.
צילומי לוויין ממעבדות Planet מראות שרוסיה בנתה ביצורי הגנה חדשים במרחק של כ-20 מיילים מעמדות אוקראינה בקורסק, ליד הכביש המהיר E38. הביצורים כוללים תעלות לירי מהן של חיילים ותעלות נ"ט, כמו זו שמוצגת להלן.
בעוד הצבא האוקראיני צובר קרקע ברוסיה, הוא מאבד אותו בחזרה הביתה. המתקפה הרוסית במזרח אוקראינה בונה מומנטום.
חיילים רוסים נמצאים במרחק של פחות מ-16 מיילים מפוקרובסק, לשים אותם בטווח ארטילרי של העיר, שאוכלוסייתה מנה כ-40,000 תושבים לפני תחילת המלחמה ומהווה מוקד תחבורה מרכזי. מצפון-מזרח, חיילים רוסים נמצאים על מפתן דלתה של טורצק, ושולטים ברוב ניו-יורק, כך עולה מצילומים שאומתו על ידי המכון לחקר המלחמה.
אנליסטים צבאיים אומרים שאחת המטרות הסבירות של אוקראינה בפלישה לקורסק הייתה לאלץ את רוסיה להסיט את החיילים הרחק ממזרח אוקראינה כדי להילחם בקורסק, אך עד כה הקרמלין התנגד. במקום זאת, היא הביאה תגבורת בעיקר ממקומות אחרים ברוסיה, תוך עדיפות למטרות הצבאיות שלה באוקראינה על פני תגובה מהירה לפלישה הזרה.
