ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו מְפוּטָר שר הביטחון יואב גלנט החליף אותו ביום שלישי בערב בישראל כץ, חבר ליכוד בן 69 המכהן כשר החוץ מאז 2019.
כץ נתפס כבעל ברית של נתניהו שיהיה כפוף יותר, בניגוד לגלנט שיחסיו עם המנהיג הוותיק הפכו ליריביים יותר ויותר ככל שנמשכו המלחמות בעזה ובלבנון.
"נפעל יחד להוביל את מערכת הביטחון לניצחון על אויבינו ולהשגת מטרות המלחמה: החזרת כל בני הערובה כמשימה המוסרית החשובה ביותר, השמדת חמאס בעזה, תבוסת חיזבאללה בלבנון, בלימת התוקפנות האיראנית, וחזרתם הבטוחה של תושבי הצפון והדרום לבתיהם", אמר כץ בהצהרה לאחר מינויו.
לְאַחַר זכייתו של דונלד טראמפ בבחירות לנשיאות הודיע ביום רביעי, כץ פרסם ברשתות החברתיות כי יחד, ארה"ב וישראל "יחזקו את הברית ארה"ב-ישראל, יחזירו את בני הערובה ויעמדו איתן להביס את ציר הרשע בראשות איראן".
מי זה כץ?
פוליטיקאי ישראלי קשוח, כץ הוא בעל ברית ותיק של נתניהו. הוא מחזיק בתיק שרים שונים מאז 2003, ביניהם חקלאות, תחבורה, מודיעין, אנרגיה, כספים ופעמיים, חוץ.
כץ נולד בשנת 1955 בעיר אשקלון, עיר שנבנתה לא הרחק מהכפר הפלסטיני מג'דל שהתרוקן בנכבה של 1948.
כץ הצטרף לצבא בשנת 1973 שם שירת כצנחן במשך ארבע שנים. לאחר שחרורו למד באוניברסיטה העברית בירושלים.
הוא התמודד ללא הצלחה על מושב בפרלמנט של ישראל, הכנסת, ב-1992 ושוב ב-1996. ב-1998 זכה לבסוף במושב ומאז כיהן בכמה ועדות.
בשנת 2007 הציעה משטרת ישראל להעמידו לדין בגין הונאה והפרת אמונים בגין מינויים פוליטיים בזמן שהיה שר החקלאות. החקירה נסגרה על ידי היועץ המשפטי לממשלה דאז.
חלק מהחלטותיו בממשלה נחשבו מועילות לקהילה האורתודוקסית ההיפר-שמרנית בישראל ולמתנחלי הימין הקיצוני במדינה. הוא נתפס במידה רבה כדמות שתהיה כפופה לחזון נתניהו למדינה ולאזור הרחב, שלדברי אנליסטים עשוי לכלול עקירה נוספת וטיהור אתני בעזה ובגדה המערבית והתרוקנות דרום לבנון.
בניגוד לגלנט, כץ הוא דמות פריפריאלית יחסית ביחסי ארצות הברית-ישראל.
ממשל ביידן הסתמך על גלנט כקול הגיון שהתמקד בהחזרת השבויים הישראלים בעזה וסיום המלחמה.
כץ, לעומת זאת, התעמת באופן קבוע עם האו"ם. הוא היה אחד האדריכלים מאחורי הדחיפה של ישראל לגרום לקהילה הבינלאומית למחוק את אונר"א, שהכנסת אסרה עליה לעבוד במזרח ירושלים בחודש שעבר.
באוקטובר הוא הודיע כי מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש אינו רצוי בישראל. הוא צייץ תמונה בפוטושופ של גוטרש כורע ברך מול המנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי חמייני.
5 אזרחים נרצחו הבוקר מירי ישיר של החיזבאללה לעבר המושבה הישראלית מטולה, בהם חקלאי ישראלי ו-4 עובדים זרים. אני שולח את תנחומיי למשפחות.
מזכ"ל האו"ם גוטרש @antonioguterres לא טרח לגנות את החיזבאללה ולקרוא לנקיטת סנקציות נגדו. הוא עסוק רק בלתקוף את ישראל ולהתרפס בפני ארגוני הטרור… pic.twitter.com/SNHA2UkjzF
— ישראל כ”ץ Israel Katz (@Israel_katz) 31 באוקטובר 2024
מה עם פלסטין?
כץ נתפס כאנטגוניסט לפלסטינים בכלל ולרשות הפלסטינית בפרט.
עוד ב-2011 הוא קרא לנתק את היחסים עם הרשות. לאחרונה, הוא הבטיח "לשבור ולפזר" את הרשות הפלסטינית אם האו"ם יתקדם עם החלטות נגד ישראל.
באוגוסט הוא קרא לגרש פלסטינים מהגדה המערבית הכבושה.
"אנחנו צריכים לטפל באיום (הטרור) בדיוק כפי שאנו מתמודדים עם תשתית הטרור בעזה, כולל פינוי זמני של אזרחים פלסטינים וכל צעד אחר הנדרש", אמר אז.
הוא השתמש בעבר באיום של נכבה נוספת גם נגד הפלסטינים.
ב-2022, בנאום לכנסת, אמר כץ, "אתמול הזהרתי את הסטודנטים הערבים, שמניפים דגלי פלסטין באוניברסיטאות: זכרו את 48. זכרו את מלחמת העצמאות שלנו ואת הנכבה שלכם, אל תמתחו את החבל יותר מדי. (…) אם לא תירגע, נלמד אותך לקח שלא ישכח".
