נשיא ארצות הברית הנבחר דונלד טראמפ בחר במארח פוקס ניוז ובוותיק הצבא פיט הגסת', נץ פרו-ישראלי ואיראני, לשמש כמזכיר ההגנה שלו, ושיבח אותו כ"קשוח, חכם ומאמין אמיתי באמריקה תחילה".
מועמדותו של בן ה-44 להנהיג את הצבא החזק ביותר בעולם זכתה לביקורת מצד הדמוקרטים, שהצביעו על "חוסר הניסיון" שלו על הבמה העולמית.
"התפקיד של שר ההגנה לא צריך להיות תפקיד התחלתי", פרסם ב-X הנציג אדם סמית', הדמוקרט העליון בוועדת השירותים המזוינים של בית הנבחרים.
אז מיהו הגסת והאם חוסר ניסיונו יבוא בדרך למלא את תפקידו כמפקד הפנטגון?
מי זה פיט הגסת?
הגסת', ששירת באפגניסטן ועיראק, הצטרף לפוקס ניוז כתורם ב-2014 וכעת הוא מנחה את פוקס ו-Friends Weekend וכן משמש כמארח עבור Fox Nation.
הוא גם חיבר מספר ספרים, כולל המלחמה בלוחמים: מאחורי בגידת הגברים שמחזיקים אותנו חופשיים, שזכו לשבחים מטראמפ.
המלחמה בלוחמים, רב מכר, "חושפת את הבגידה השמאלנית של הלוחמים שלנו, וכיצד עלינו להחזיר את הצבא שלנו למריטוקרטיה, קטלניות, אחריות ומצוינות", כתב הנשיא הנבחר, לפי סוכנות הידיעות AFP.
הגסת הגן על חברי שירות שהואשמו בפשעי מלחמה ובשנת 2019, הוא דחק בטראמפ לחון את חברי השירות האמריקני שהואשמו בפשעי מלחמה. לפי ה"וושינגטון פוסט", השדולה של הגסת' לטראמפ ב-2019 הביאה לחנינה של שני חברי שירות שהואשמו ברצח, ולהחזרת דרגת שלישי שנמצא אשם בהתחזות עם גופה בעיראק.
הצעיר בן ה-44 פיתח ידידות עם טראמפ, שהופיע באופן קבוע בתוכנית שלו פוקס ניוז.
הוא גם התמודד ללא הצלחה לסנאט במינסוטה ב-2012.
לפי הביוגרפיה שלו של פוקס ניוז, יש לו תואר שני במדיניות ציבורית מבית הספר לממשל באוניברסיטת הרווארד קנדי. הוא גם עשה סיום לימודים באוניברסיטת פרינסטון.
הגסת מתגורר עם אשתו ושבעת ילדיו בדרום מדינת טנסי.
מה היה תפקידו בצבא?
לאחר שסיים את לימודיו באוניברסיטת פרינסטון בשנת 2003, הגסת' הוסמך כקפטן חי"ר במשמר הלאומי של הצבא, שירת מעבר לים באפגניסטן ובעיראק וכן במפרץ גואנטנמו. הוא זכה בשתי מדליות כוכב ארד עבור שירותו הצבאי, לפי האתר הרשמי שלו.
הוותיק בן ה-44 היה בעבר ראש ה-Concered Veterans for America, קבוצה שנתמכה על ידי המיליארדרים השמרנים צ'ארלס ודיוויד קוך.
אילו אתגרים עומדים לפניו?
הגסת שירת בצבא, אם כי חסר לו ניסיון בכיר בצבא או בביטחון לאומי.
למשרד ההגנה תקציב העולה על 800 מיליארד דולר, עם כ-1.3 מיליון חיילים בשירות פעיל ועוד 1.4 מיליון במשמר הלאומי, במילואים של הצבא ובעובדים אזרחיים ברחבי העולם.
אם יאושר, הגסת' תעמוד בפני המשימה המפחידה של התמודדות עם מערך של סכסוכים עולמיים – ממלחמת ישראל בעזה ולבנון ועד מלחמת רוסיה-אוקראינה – והתרחבות הברית בין רוסיה וצפון קוריאה ועד לעלייתה של סין.
סמית', הדמוקרט, אמר בעוד שניסיון הלחימה של הגסת' הוא יתרון, הריצה בפנטגון דורשת הרבה מערכי מיומנויות אחרות.
"מה התוכנית שלך? מה אתה הולך לעשות? … איך אתה יכול להבטיח לנו שחוסר הניסיון הזה, אתה יודע, לא יאפשר לך לבצע את העבודה?" אמר סמית.
"אני חושב שאלו שאלות שצריך לענות עליהן במהלך החודשיים הקרובים."
בעוד שעומד בראש הפנטגון נחשב לתפקיד מפתח בכל ממשל, תפקיד שר ההגנה ראה תקופה סוערת במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ בין 2016-2020. חמישה גברים החזיקו בתפקיד במהלך ארבע שנותיו של טראמפ.
מה עמדתו לגבי הסכסוך הישראלי-פלסטיני ואיראן?
הגסת היה פרו-ישראלי בסיקור המלחמה בעזה וכינה את פתרון שתי המדינות כ- "מס שפתיים". הוא עשה סדרה – קרב בארץ הקודש: ישראל במלחמה – על המלחמה הישראלית המתמשכת בעזה וראיין את ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו במרץ.
"הראיון שלי עם ראש הממשלה הישראלי @netanyahu היום. ישראל זקוקה לתמיכתנו!" הוּא פורסם ב-X במרץ.
כנוצרי אוונגליסטי, הוא רואה את הסכסוך הישראלי-פלסטין דרך עדשה מקראית.
"זו לא איזו ארץ מיסטית שאפשר לבטל אותה. זה הסיפור של העם הנבחר של אלוהים. הסיפור הזה לא הסתיים ב-1776 או ב-1948 או עם ייסוד האו"ם. כל הדברים האלה עדיין מהדהדים וחשובים היום", אמר הגסת' ב-2016 ראיון לעיתונות היהודית.
הגסת' גם היה נצי כלפי איראן, וקרא לטהרן "משטר מרושע" בעקבות הריגתו של הגנרל קאסם סלימאני, מפקד כוח קודס, ב-2020.
האם הוא יפתח במלחמת תרבות?
בחירתו של הגסת עלולה להביא לשינויים מפליגים בצבא, שכן הוא הבהיר בתוכניתו ובראיונות כי, כמו טראמפ, הוא מתנגד נחרצות לתוכניות "התעוררות" המקדמות שוויון והכלה.
טראמפ אמר לפוקס ניוז ביוני שהוא יפטר גנרלים שהוא תיאר כ"התעוררו", כינוי לאלה המתמקדים בצדק גזעי וחברתי, אך המשמש את השמרנים כדי לזלזל במדיניות פרוגרסיבית.
ביוני, בעצרת בלאס וגאס, טראמפ עודד את תומכיו לקנות את ספרו של הגסת' לאחר שאמר, אם ינצח, "הדברים המתעוררים ייעלמו תוך פרק זמן של 24 שעות. אני יכול להגיד לך."
הגסת כתב בספר שיצא ביוני: "בשלוש השנים האחרונות – לאחר שהנשיא ברק אובמה יצק את הבסיס לצדק חברתי – הפנטגון, על פני כל הענפים, אימץ את מסרי הצדק החברתי של שוויון מגדרי, גיוון גזעי, טיפשות אקלים וה- LGBTQA+ מרק האלפבית בדחיפות הגיוס שלהם".
האג'נדה השמרנית שלו עלולה להביא אותו למסלול התנגשות עם יו"ר הרמטכ"לים המשולבים, גנרל חיל האוויר CQ בראון. הגסת האשים את בראון ב"רדיפה אחר עמדות רדיקליות של פוליטיקאים שמאלנים".
במהלך ראיון בפודקאסט The Shawn Ryan Show, הוא אמר שלאפשר לנשים לשרת בקרב פוגע במאמץ הזה.
"כל מה שגברים ונשים משרתים יחד הופך את המצב למסובך יותר, וסיבוך בלחימה, זה אומר שהאבידות גרועות יותר", אמר הגסת.
הגסת אמר שהוא עזב את הצבא ב-2021 לאחר שהודח בשל דעותיו הפוליטיות והדתיות על ידי צבא שלא רצה בו יותר.
"התחושה הייתה הדדית – גם אני לא רציתי את הצבא הזה יותר", אמר הגסת בספרו "המלחמה בלוחמים".
מהן דעותיו על נאט"ו, מלחמת רוסיה-אוקראינה וסין?
הגסת מתח ביקורת חריפה על בעלות הברית האירופיות של ארה"ב והבחירה שלו עלולה לעורר חרדה גדולה יותר בקרב חברות נאט"ו לגבי המשמעות של ממשל טראמפ עבור הברית.
"מיושן, חסר נשק, פלש וחסר אונים. מדוע צריכה אמריקה, 'מספר קשר החירום' האירופי במאה האחרונה, להקשיב לאומות צדקניות וחסרות אונים המבקשות מאיתנו לכבד הסדרי הגנה מיושנים וחד-צדדיים שהם כבר לא עומדים בהם?" הגסת כתב בספרו.
"אולי אם מדינות נאט"ו באמת יצטרכו להגן על עצמם – אבל הם לא. הם פשוט צועקים על הכללים בזמן שהם מסלקים את הצבאות שלהם וצועקים לאמריקה לעזרה".
בהופעות בפודקאסטים ובטלוויזיה, הוא אמר כי סין בונה צבא "המוקדש במיוחד להביס את ארצות הברית של אמריקה".
"יש להם ראייה מלאה לטווח ארוך של לא רק שליטה אזורית אלא עולמית, ואנחנו עם הראש למעלה", אמר הגסת' בפודקאסט אחר בשבוע שעבר.
הוא גם אמר שהפלישה של רוסיה לאוקראינה ב-2022 נראתה כ"מלחמת תן-לי-שלי-גב של פוטין".
טראמפ מתח ביקורת על הסיוע של הנשיא ג'ו ביידן לאוקראינה, מה שעורר דאגה לגבי עתיד התמיכה בממשלת הנשיא וולודימיר זלנסקי תחת בית הלבן, הסנאט ואולי בית הנבחרים שבשליטת הרפובליקנים.
"אם אוקראינה תוכל להגן על עצמה… נהדר, אבל אני לא רוצה שהתערבות אמריקאית תכנס עמוק לתוך אירופה ותגרום לפוטין להרגיש שהוא כל כך על עקביו", אמר הגסת.
כיצד התקבל מינויו עד כה?
טראמפ כינה את הגסת' כ"קשוח, חכם ומאמין אמיתי באמריקה תחילה" בפוסט במדיה החברתית שהכריז על המועמדות.
"עם פיט בראש, אויבי אמריקה מודעים לכך – הצבא שלנו יהיה נהדר שוב, ואמריקה לעולם לא תיסוג", אמר טראמפ בהצהרתו.
"אף אחד לא נלחם קשה יותר למען החיילים, ופיט יהיה אלוף אמיץ ופטריוטי של מדיניות ה'שלום באמצעות חוזק' שלנו".
סמית', הדמוקרט המדורג בוועדת השירותים המזוינים של בית הנבחרים, הצביע על חוסר הניסיון שלו.
"יש סיבה לדאגה שלא מדובר באדם שהוא קובע מדיניות רציני מספיק, מיישם מדיניות רציני מספיק, כדי לעשות עבודה מוצלחת".
מארק קנסיאן, יועץ בכיר במרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים, צוות חשיבה מוושינגטון הבירה, אמר כי היעדר הניסיון הבכיר בביטחון לאומי של הגסת מקשה על קבלת אישור הסנאט.
"אני חושב שלטראמפ נמאס להילחם עם מזכירי ההגנה שלו ובחר באחד שיהיה נאמן לו", אמר קנסיאן.
אבל הרפובליקנים נתנו אגודל.
יו"ר בית הנבחרים, מייק ג'ונסון, אמר שהגסת' מביא הרבה לשולחן והוא יהיה "רפורמי בתחומים שזקוקים לרפורמה".
