Petaling Jaya, מלזיה – בהסתכל מאחורי הדלפק שלו בשבת אחר הצהריים, בעל חנות המחשבים Goh Sook Lam סקר את המסדרונות הריקים של קניון 3 Damansara.
שתי מפלסים למטה נשמעו צעקות מאירוע טאקוונדו בקומת הקרקע של מרכז הקניות הפופולרי של פעם שנמצא בפאתי קואלה לומפור.
"יש לך תחרות טאקוונדו למטה, אבל מי מגיע לכאן?" Goh, 48, סיפר לאל-ג'זירה, שעמד לצד הלקוח הוותיק רודי סים, 48, פטרון ההוצאות היחיד שלו עד כה להיום.
"הקבועים שלי הם העסק שלי. הכניסה פחותה… לפעמים אני לא מצליחה לשבור שוויון."
החוויה של Goh רחוקה מלהיות מבודדת במלזיה המשוגעת לקניונים, בה נמצאים מרכזי קניות רבים בבנייה, גם כאשר מתחמים קיימים רבים נאבקים למשוך קהל.
ביתם של 33 מיליון בני אדם, במלזיה היו יותר מ-1,000 מתחמי קניות בסוף 2023, כולל מרכזים, ארקייד והיפרמרקטים, כך הראו נתוני הממשלה במרץ.
נכון לשנת 2022, כמעט 40 אחוז מהקניונים ומרכזי הקמעונאות שנספרו על ידי איגוד הקניונים של מלזיה – 727 בסך הכל – היו ממוקמים באזור קואלה לומפור הגדול בלבד, על פי נתונים שחולקו על ידי הגוף.
בעוד שרבים מהקניונים המובילים של מדינת דרום מזרח אסיה נהנים מתנועה רבה ומתפוסה כמעט מלאה, דיירים רבים של קניונים פחות פופולריים מתקשים להתחרות על רקע פיצוץ בשטחי המסחר שאפילו מגיפת COVID-19 לא הצליחה לעצור.
על פי דו"ח של מרכז המידע הלאומי לנכסים (NAPIC), שטחי המסחר של מלזיה הגיעו ל-17.69 מיליון מ"ר ב-2023, לעומת 16.51 מיליון ב-2019.
למרות התרחבות זו, שיעורי התפוסה הלאומיים של שטחי מסחר היו נמוכים יותר מאשר לפני המגיפה, ב-77.4 אחוזים בשנה שעברה, לפי הדו"ח.
עוד לפני COVID-19, שיעורי התפוסה היו בירידה, צנחו מ-81.4% ב-2016 ל-79.2% ב-2019 ו-75.4% ב-2022, הנמוך ביותר מזה כמעט 20 שנה, לפי הדו"ח.
כמה מהקניונים החדשים ביותר במדינה לא התרגשו מהביקוש הפוחת.
קניון Exchange TRX, שמתהדר ב-125,000 מ"ר (1.35 מיליון רגל רבוע) של שטח שניתן להשכרה ופארק גג של 10 דונם (4 הקטרים), נפתח בנובמבר עם 95 אחוז תפוסה.
יושבים מתחת לבניין השני בגובהו במלזיה, Exchange 106, המסעדות הרבות של הקניון וחנויות הפרימיום של הקניון משכו בעקביות קהל גדול מאז פתיחתו.
אבל לא כל הקניונים עשו זאת.
אפילו בבירה, שבה התפוסה היא מהגבוהות במדינה, מקומות מסוימים מתקשים למשוך רגליים נחוצות.
נפתח בתחילת אוקטובר, השלב הראשון של Pavilion Damansara Heights היה ריק יחסית בביקור בסוף השבוע האחרון.
למרות שבקומות התחתונות שלה היו עשרות לקוחות, במפלסים העליונים שלה כמעט לא היו, כשאנשים שנראו עוברים ליד מגרשים מכוסים בסיפון הכריזו על פתיחה בתחילת 2024.
אאוטלטס סירבו לבקשות להגיב על מצב העסקים.
חלק מהעסקים אימצו את האתגר של למצוא דרכים להישאר צף בקניונים פחות פופולריים כמו Glo Damansara, שמתקשה למשוך קהל גדול גם בסופי שבוע.
מושכת על ידי שכר הדירה "הסביר", ורוניקה דיוויד, שמנהלת בית קפה-מאפייה עם בעלה, אמרה שהעסק שלה הצליח לצמוח למרות מיקומו השקט של הקניון בפרבר של תמאן טון ד"ר איסמעיל.
הם התמקדו תחילה בלקוחות ארגוניים, והרחיבו את הפעילות כך שתכלול תפריט צהריים עם פריטים נוספים בדרך.
"שכר הדירה (כאן) היה נמוך בהתחלה וחשבנו שאנחנו במיקום לא נכון, אבל תוך שנה ראינו צמיחה חיובית", אמר בן ה-49 לאל ג'זירה.
בני הזוג בחרו במקום מכיוון שרוב לקוחותיהם נמצאים באזור וגם המנהלים של גלו היו "חביבים במיוחד" במתן מענה לצרכיהם.
"ייתכן שלא נקבל את הסיוע הזה מקניונים אחרים מכיוון שהם יכולים להיות קפדניים ונוקשים יותר", אמרה.
בעל מסעדה במרכז הקניות הרטמאס, שסירב להיקרא בשם, אמר כי עסקים ילכו רק לקניונים שנבנו כהלכה.
"אם היזם לא עושה עבודה טובה, אתה לא מושך את הכישרון הנכון", אמר האיש בתחילת שנות ה-40 לחייו לאל ג'זירה.
בשירות לתושבי אזור סרי הרטמאס היוקרתי, הוא אמר שלקניון היו ימים רעים וטובים "באופן קיצוני".
ככזה, דיירים כמוהו, אמר, צריכים להיות "מאוד יצירתיים" בשיווק שלהם כדי למשוך לקוחות.
מרכז הקניות Hartamas, Glo Damansara, 3 Damansara ו-Pavilion Damansara Heights לא הגיבו לבקשות להגיב.
נשיא איגוד קניוני מלזיה, פאנג סאו ליאן, אמר שהקמעונאים צריכים לעבוד קשה מתמיד כדי לבלוט בנוף הקמעונאי ה"צפוף" של מלזיה.
"מגמות הצרכנים הן מהירות בזק, וקניונים חייבים להסתגל כל הזמן כדי להישאר רלוונטיים ותחרותיים", אמר פאנג לאל-ג'זירה, והוסיף כי הסיבות לביצועים נמוכים של קניונים כוללים מיקומים "פחות מאופטימליים", חוסר נגישות ורוויה יתר.
פאנג אמר כי השינוי המשמעותי ביותר במגמות הצרכניות בשנים האחרונות היה הופעתם של חנויות מזון ומשקאות כ"נהג המפתח" של התנועה בקניונים.
"האחוז שלהם מסך השטחים המושכרים (זנק) לכמעט 30%, בהשוואה לנתח חד ספרתי לפני עשור", אמרה והוסיפה כי המגמה צפויה להימשך.
Foo Gee Jen, יועץ בחברת ייעוץ הנדל"ן CBRE-WTW, אמר כי צרכנים במלזיה כיום מחפשים לעתים קרובות "חוויה" מעבר לקניות בלבד.
"זה כבר לא קשור רק לקנייה. כל הקניונים מנסים להתחרות במונחים של ניסיון", אמר פו לאל-ג'זירה, והצביע על מתקנים כמו הגנים הציבוריים של קניון TRX ומרכזי אמנות ותרבות במתחמים אחרים.
"קניונים מזדקנים שלא שודרגו אינם מסוגלים להתמודד", אמר פו.
"אם מישהו רוצה לבנות עוד קניונים, הוא לא צריך להתחרות מול קניונים קיימים, אלא להשלים (אותם), כי זה (הסצנה) מאוד רוויה".
הסביבה הקשה הביאה חלק מבעלי הקניונים לאמץ גישות לא שגרתיות להישאר בעסקים.
בסרטון TikTok שנמחק מאז שפורסם במאי, הוצג גבר מסייר בחוות כריית ביטקוין שלטענתו אוזל מקניון ריק במדינת מלאקה שבדרום מערב המדינה.
בספטמבר 2021 חתמה מפתחת הנכסים Hatten Land ממלאקה על עסקה עם חברה סינגפורית להפעיל במשותף לפחות 1,000 אסדות קריפטו בנכסיה במדינה.
"אנחנו (מכוונים) מחדש את הקניונים לכלול פעילויות כריית מטבעות קריפטוגרפיים "ירוקים", אמר היזם באתר האינטרנט שלו, ללא פרטים נוספים.
הביצועים הכלכליים הבינוניים של מלזיה הגדילו את האתגרים העומדים בפני קמעונאים.
בעוד הכלכלה צמחה ב-3.7 אחוזים, אם כי לא מרהיבים בשנה שעברה, ה-ringgit נמצא בירידה מול הדולר האמריקאי, ושקע בפברואר לשפל של 26 שנים של 4.80.
בניתוח של כלכלת מלזיה במחצית השנייה של 2023, חברת ייעוץ הנדל"ן העולמית נייט פרנק אמרה כי "אי הוודאות הכוללת… הפחיתה את הוצאות הצרכנים".
למרות זאת, יש מעט סימנים להאטה בבניית הקניונים.
ישנם לפחות 33 מתחמים "נכנסים" עם 1.13 מיליון מ"ר (12 מיליון רגל רבוע) של שטחי מסחר ולפחות 10 נוספים מתוכננים, על פי NAPIC.
בחזרה ב-3 Damansara בשבת אחר הצהריים האחרונה, Goh צפה באדם מעיין במדפים שלו במשך כמה שניות לפני שהסתלק.
העסקים היו הרבה יותר טובים כשהוא עבר לקניון לראשונה ב-2012 בניהול שונה, בין השאר בשל מיקומה של החנות שלו במרחק של כמה דלתות מאולם קולנוע שוקק, אמר גו.
אבל בחודש מרץ סגרו בעלי בית הקולנוע את התיאטרון לאחר 15 שנות פעילות, והזמינו את הלקוחות לפקוד את חנויותיו האחרות, הקרוב ביותר מביניהם נמצא בקניון אחר במרחק של פחות מקילומטר.
עם מעט תנועה רגלית בקומה שלו בקניון, Goh אמר כי הנהלת הקניון פנתה אליו עם הרעיון לעבור לרמה נמוכה יותר תמורת דמי שכירות דומה.
"אין לי מושג", אמר, כשנשאל מה הקניון צריך לעשות כדי למשוך לקוחות.
אבל מבחינתו, האפשרויות פשוטות.
"או שאני עוזב או רואה כאן מקומות אחרים", אמר.
