המלחמה בין ישראל לחמאס תאט בפתאומיות את כלכלת ישראל השנה והשנה הבאה ושלח את הגירעון התקציבי של המדינה לזנק בזמן שהמדינה מגבירה את ההוצאות כדי לתמוך בצבא, באזרחים ובעסקים במהלך הסכסוך, אמר בנק ישראל ביום שני.
עסקים רבים נאלצו להפסיק את הפעילות, ומאות אלפי חיילי מילואים ישראלים נמצאים כעת בשירות פעיל, בעוד אנשים רבים נמצאים במקלטים. אם המלחמה תישאר בחזית הדרומית של ישראל, הצמיחה הכלכלית תתקרר לקצב שנתי של 2.3% השנה ו-2.8% ב-2024 לעומת קצב צמיחה של 3% הצפוי בשתי השנים אוגוסטהבנק אמר בדו"ח לאחר הפגישה הכספית הראשונה שלה מאז פרוץ הסכסוך.
"ידענו להתאושש בזמנים קשים בעבר, ואין לי ספק שזה יהיה כך גם הפעם", אמר נגיד בנק ישראל, אמיר ירון, במסיבת עיתונאים בירושלים. למרות זאת, הוסיף, "ברור שמשך זמן קצר יותר או ארוך יותר, כמו גם כל התפתחויות של המלחמה לזירות נוספות", יוסיפו אי ודאות לתחזית הכלכלית.
הסכסוך הכה מכה חדשה לכלכלה עמידה שעד לאחרונה הוכתרה כמעצמת יזמות. לישראל היו חוב נמוך, עודף בחשבון השוטף ועתודות מט"ח גבוהות, אם כי הצמיחה החלה להאט על רקע ריביות גבוהות, עליית אינפלציה וציפיות להאטה בכלכלה העולמית.
בדו"ח מסר הבנק כי השווקים הפיננסיים בישראל פועלים וכי חלק ניכר מהפעילות הכלכלית במדינה נמשכת "כרגיל".
אבל השקל, המטבע של ישראל, שכבר היה במגמת ירידה מתחילת השנה, צנח עוד יותר מאז תחילת המלחמה, לשפל של שמונה שנים, מה שגרם לבנק המרכזי לייעד 30 מיליארד דולר במטבע חוץ תתמוך בזה. השקל ירד ביום שני ב-0.1% נוספים מול הדולר.
שתי סוכנויות דירוג אשראי הזהיר בשבוע שעבר שהחוב של ישראל יכול להיות בדרגה לאחור, בהתאם לחומרת ואורך הסכסוך. אבל הבנק המרכזי אמר ביום שני כי מערכת הבנקאות של ישראל "נותרת יציבה וחזקה".
הבנק המרכזי עמד בפני התלבטות: הפחתת הריבית כדי לסייע בחיזוק הכלכלה בזמן המלחמה, או לשמור עליהן גבוה כדי לתמוך בשקל. ביום שני, הבנק בחר באחרון: הוא שמר על ריבית ללא שינוי, והוסיף כי המדיניות שלו מתמקדת ב"ייצוב השווקים והפחתת אי הוודאות".
החוב של ישראל כאחוז מהמשק צפוי לעלות בחדות, המשקף עלייה בהוצאות על ביטחון הכוללת את מה שהבנק אמר כי יהיה תמיכה כספית "לניהול המלחמה בהתאם ליעדים שהוגדרו לה".
עם הפגיעה בכלכלה ואנשים נקראו למאבק, ההכנסות ממסים היו צפויות לרדת, הוסיף הבנק המרכזי. הוצאות הצרכנים כבר היו נמוכות יותר, וכך גם הפעילות בענפי הבנייה, החקלאות והתיירות, אמר הבנק.
במקביל, הממשלה התחייבה להוציא יותר כדי לתמוך באנשים ובעסקים, כולל דיור של מפוני אזורי לחימה. בנקים וחברות כרטיסי אשראי, בהנחיית הממשלה, מספקים דחיית החזר וסיוע פיננסי אחר כדי לסייע למשקי בית ולחברות.
הממשלה גם תציע מענקים והלוואות בגיבוי מדינה לעסקים קטנים ובינוניים, והיא יוצרת קרן שתסייע לעסקים לכסות הוצאות קבועות, כולל משכורות לעובדים.
כל מה שצפוי לעזור לשמור על יציבות הכלכלה הישראלית, אמר הבנק. למרות זאת, "התחזית מלווה באי ודאות גבוהה במיוחד", הוסיפה.
