וושינגטון (AP) – נוכח החום על תמיכתו הצבאית במלחמתה של ישראל, ממשל ביידן אמור למסור השבוע פסק דין רשמי ראשון מסוגו בשאלה האם תקיפות אוויריות על עזה והגבלות על העברת סיוע הפרו חוקים בינלאומיים וארה"ב שנועדו לחסוך מאזרחים את זוועות המלחמה הקשות ביותר.
החלטה נגד בעלת ברית קרובה ישראל תוסיף ללחץ על הנשיא ג'ו ביידן לבלום את זרימת הנשק והכסף לצבא ישראל. הממשל הדמוקרטי נקט באחד הצעדים הראשונים בכיוון הזה בימים האחרונים, כשזה השהה משלוח של 3,500 פצצות מתוך דאגה על ההתקפה המאוימת של ישראל על רפיחעיר בדרום צפופה ביותר ממיליון פלסטינים, אמר בכיר בממשל.
ההנהלה הוסכם בפברואר בהתעקשות של הדמוקרטים בקונגרס להסכם במשא ומתן המחייב אותו לבחון האם הכוחות הישראליים בעזה השתמשו בנשק שסיפקו ארה"ב ובסיוע צבאי אחר באופן חוקי.
בנוסף, לפי ההסכםעליה לומר לקונגרס אם היא סבורה שישראל פעלה כדי "להכחיש, להגביל, או להכשיל באופן שרירותי, במישרין או בעקיפין", את משלוח כל סיוע הומניטרי שנתמך על ידי ארה"ב לעזה עבור אזרחים מורעבים שם.
גורמים רשמיים אמרו ביום רביעי שהם לא יעמדו במועד האחרון של היום למסירת הדו"ח לקונגרס, אך ציפו שהוא עדיין יגיע השבוע. הם דיברו בעילום שם כדי לדון בדיוני הממשל הפנימיים.
הקמפיין של ישראל לריסוק הארגון המיליטנטי של חמאס לאחר מכן מתקפתו המפתיעה באוקטובר – והאסון שלאחר מכן עבור אזרחי עזה – עוררו דיון בשאלה האם ארה"ב צריכה לפעול בהפרות חמורות של זכויות אדם על ידי אחד ממקבלי התמיכה הצבאית הזרים שלה כשהיא רואה אותם, כפי שאומרים החוק האמריקאי, או רק כאשר היא רואה אותם. סבור כי פעולה זו משרתת את האינטרסים האסטרטגיים של ארה"ב.
"בעוד שזכויות אדם הן מרכיב חשוב באינטרס הלאומי, סדרי העדיפויות האמריקאיים רחבים הרבה יותר – במיוחד בעידן של תחרות אסטרטגית", הסנאטור של איידהו ג'ים ריש, הרפובליקני הבכיר בוועדת החוץ של הסנאט, ונציג הרפובליקה הצרפתי מייקל מקאול. מטקסס, יו"ר ועדת החוץ של בית הנבחרים, כתב בשבוע שעבר בדרישה לביידן לבטל את הנחיית פברואר שלו.
אבל הסנאטור ממרילנד כריס ואן הולן, הדמוקרט שעמד בראש המשא ומתן הקונגרס עם הבית הלבן למתן מנדט לביקורת, אמר לכתבים שהוא חושש שהממשל עשוי לאפשר למטרות מדיניות לעצב את תוצאות הבדיקה שלו. ואן הולן אמר שהוא תומך בשותפות ביטחונית חזקה עם ישראל, אך מאמין שארה"ב צריכה ליישם תקנים באופן שווה.
ישראל היא המקבלת הגדולה ביותר של סיוע ביטחוני של ארה"ב. סבל פלסטיני במלחמה בעזה עורר הפגנות ואתגרים אחרים עבור ביידן בבית ומחוצה לו כאשר הוא מבקש להיבחר מחדש נגד הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, רפובליקני.
יש לראות את ממצאי הממשל "מתבססים על עובדות וחוק, ולא על מה שהם היו רוצים שזה יהיה", אמר ואן הולן לכתבים בשבוע שעבר.
בזמן שהבית הלבן הסכים לביקורת, הוא פעל למנוע מהלכים של המחוקקים הדמוקרטיים והסנאטור העצמאי ברני סנדרס מורמונט להתחיל להגביל את משלוחי הנשק לישראל.
ישראל פתחה במתקפה לאחר שהתקפות בראשות חמאס הרגו כ-1,200 בני אדם ב-7 באוקטובר. כמעט 35,000 אזרחים פלסטינים, שני שלישים מהם נשים וילדים, נהרגו מאז, לפי גורמי הבריאות המקומיים. בכירים בארה"ב ובאו"ם טוענים כי בצפון עזה החל רעב מלא, עקב ההגבלות הישראליות על משלוחי מזון והלחימה.
ארגוני זכויות אדם האשימו זה מכבר את כוחות הביטחון הישראליים בביצוע התעללויות בפלסטינים והאשימו את המנהיגים הישראלים בכך שהם לא מביאים את האחראים לחשבון. בינואר, בתיק שהגישה דרום אפריקה, ה בית המשפט העליון של האו"ם הורה לישראל לעשות כל שביכולתה כדי למנוע מוות, הרס וכל דבר מעשי רצח עם בעזה, אך הפאנל נעצר מלהורות על סיום המתקפה הצבאית.
ישראל אומרת שהיא פועלת על פי כל החוק האמריקאי והבינלאומי, שהיא חוקרת טענות להתעללות מצד כוחות הביטחון שלה ושהמערכה שלה בעזה עומדת בפרופורציה לאיום הקיומי שלדבריה נשקפת מהחמאס.
ככל שגבר הסבל של אזרחים פלסטינים, ביידן והממשל שלו התרחקו מהתמיכה הציבורית הבלתי מעורערת הראשונית שלהם בישראל והחלו לבקר את התנהלותה במלחמה.
ביידן בדצמבר אמר כי "הפצצה חסרת הבחנה" עולה לישראל בגיבוי בינלאומי. לאחר כוחות ישראליים תקפו והרגו שבעה עובדי סיוע מהמטבח המרכזי העולמי באפריל, ממשל ביידן אותת לראשונה שהוא עשוי לקצץ בסיוע הצבאי לישראל אם לא ישנה את הטיפול במלחמה ובסיוע ההומניטרי.
הרפובליקני רונלד רייגן היה אחד הנשיאים האחרונים שהשעו בגלוי חלק מהתמיכה האמריקאית בצבא ישראל כדרך ללחוץ על ישראל על התקפותיה.
תחת מעשה הקונגרס משנת 1997 הידוע בשם חוק ליהיכאשר ארה"ב מוצאת ראיות מהימנות לכך שיחידה של כוחות ביטחון זרים ביצעה הפרות גסות של זכויות אדם, כל סיוע אמריקאי ליחידה זו אמור להיות מושעה אוטומטית.
מזכיר המדינה, אנטוני בלינקן, כתב בשבוע שעבר ליו"ר בית הנבחרים, מייק ג'ונסון, ארה"ב, כי ארה"ב מצאה את העדויות להתעללות מסוג זה מצד יחידה ישראלית מסוימת אמינות. בלינקן הוסיף כי ישראל עדיין לא תיקנה את העוולה של היחידה חוק ליהי אומר שחייב לקרות כדי להסיר כל השעיה של סיוע צבאי. בלינקן אמר כי במקום להשעות את הסיוע, ארה"ב תעבוד עם ישראל כדי "לעסוק בזיהוי נתיב לתיקון יעיל עבור היחידה הזו".
גורמים רשמיים ישראלים זיהו אותו כ"נצח יהודה", שהואשם במותו של גבר פלסטיני אמריקאי ובהתעללויות אחרות בגדה המערבית הכבושה בידי ישראל לפני המלחמה האחרונה בעזה.
טים ריזר, איש מדיניות חוץ ותיק בסנאט שסייע לסנאטור בדימוס פטריק ליהי לעצב את החוק, אמר שאם הוא היה מוחל על ישראל, "אולי זה היה מרתיע".
במקום זאת, "מה שראינו הוא שהתעללות נגד פלסטינים נענשת רק לעתים נדירות", אמר ריזר ל-Associated Press.
בעוד שממצא נגד ישראל במסגרת תזכיר הביטחון הלאומי לא יחייב את הממשל להתחיל לצמצם את התמיכה הצבאית בישראל, זה יגביר את הלחץ על ביידן לעשות זאת.
דיווח לממשל על ידי פאנל בלתי רשמי, שנוצר בעצמו של מומחים צבאיים ופקידי מחלקת המדינה לשעבר, כולל ג'וש פול וצ'רלס בלאה, מצביע על תקיפות ישראליות ספציפיות על שיירות סיוע, עיתונאים, בתי חולים, בתי ספר ומרכזי פליטים ויעדים אחרים. מוגן בחוק. הדו"ח טוען שהממשל חייב למצוא שהתנהלות ישראל בעזה הפרה את החוק. אמנסטי אינטרנשיונל טען אותו הדבר.
מספר ההרוגים הגבוהים של אזרחים בשביתות ישראל חורגים הרבה מעבר לחוקי המידתיות, אומרים המבקרים וארגוני הזכויות האמריקאיים. הם מצביעים על תקיפה ב-31 באוקטובר בבניין דירות בן שש קומות בעזה, שבה נהרגו לפחות 106 אזרחים. מבקרים טוענים שישראל לא סיפקה הצדקה מיידית לשביתה ההיא.
"הם לוקחים את מה שעשינו במוסול וברקה, ויוצאים פי עשרה מעבר לכך", עולים אפילו על מה שהיה מותר על פי כללי המעורבות של ארה"ב באותה תקופה במה שנקרא מלחמה בטרור, אמר ווס בראיינט, לשעבר מכוון חיל האוויר. מומחה שהוביל תאי תקיפה נגד המדינה האסלאמית וקבוצות קיצוניות אחרות באפגניסטן, עיראק וסוריה. הוא בין הקוראים לארה"ב להתנות תמיכה צבאית בישראל.
"אם זה הרף החדש ללוחמה של המאה ה-21, נוכל באותה מידה לחזור למלחמת העולם השנייה", אמר בראיינט.
ישראל וממשל ביידן אומרים כי נוכחות חמאס במנהרות ברחבי עזה, ונוכחות לכאורה בבתי חולים ובאתרים מוגנים אחרים, מקשות על הכוחות הישראליים להימנע מנפגעים גבוהים באזרחים.
