בשבועות הראשונים של המלחמה, רוסיה התקדמה מצפון, מזרח ודרום, ותפסה במהירות אזורים עצומים בשטח אוקראיני.
קייב, אירפין ובוצ'ה
כוחות רוסיים הפגיזו בכבדות את IRPIN, שער מפתח לקייב, בניסיון להפר את ההגנות של הבירה, והותירו חלק ניכר מאזורי המגורים והתשתיות בעיר בהריסות.
ב- 25 בפברואר הרסו כוחות אוקראינים במכוון את הגשר מעל נהר האירפין כדי להפריע להתקדמות הרוסית לכיוון קייב.
בינתיים, בבוצ'ה, הכיבוש הרוסי נמשך מספר שבועות. רק לאחר שנסוגו הכוחות הרוסים מהאזור שההיקף האמיתי של מה שקרה בבוצ'ה נחשף, כאשר רחובות זרועים עם גופותיהם של אזרחים הרוגים, רבים עם ידיהם כבולים.
מריאופול
המצור על מריופול, נמל דרום ומרכז תעשייתי מפתח, החל ביום הראשון לפלישה בקנה מידה מלא ברוסיה. בתחילת מרץ, העיר הייתה מוקפת לחלוטין, לוכדת אזרחים ומגינים. תיאטרון הדרמה Mariupol, מקלט ייעודי לאזרחים, נהרס במתקפה אווירית של 16 במרץ. כוחות אוקראינים הרכיבו עמדה אחרונה במפעל הפלדה אזובסטל, כאשר חיילים רוסים העצימו את תקיפתם, וצור במתחם התעשייה המשתרע עם ארטילריה כבדה והתקפות אוויריות לפני שתפסו לבסוף שליטה במאי 2022.
המצור על מריופול היה אחד הקרבות הקטלניים וההרסניים ביותר של המלחמה. גורמים רשמיים באוקראינה העריכו עשרות אלפי מקרי מוות אזרחיים, ואילו אוקראינה, האו"ם וארגונים בינלאומיים אחרים האשימו את רוסיה בפשעי מלחמה.
זפוריציה
הכוחות הרוסים תפסו את תחנת הכוח הגרעינית זפוריז'יה, הגדולה ביותר באירופה, באזור זפוריציה במארס 2022 לאחר לחימה אינטנסיבית. ב- 4 במרץ 2022 תקפו כוחות רוסים את המפעל, מה שהוביל לחששות בינלאומיים מאסון גרעיני. אף על פי שהכורים לא נפגעו, הפגזות גרמו לשריפות ונזק לבנייני עזר.
מאז, רוסיה שמרה על השליטה על המפעל והפכה אותו למעוז צבאי. למרות קריאות חוזרות ונשנות של סוכנות האנרגיה האטומית הבינלאומית (IAEA), חששות הבטיחות נמשכים, שכן הפגזות והפסקות חשמל ממשיכות לאיים על יציבות גרעינית באזור.
באפריל שלטה רוסיה 27 אחוזים מאוקראינה, ועם זאת ההתנגדות העזה נעצרה את התקדמותה והפכה את המלחמה לסכסוך ממושך.
