מחקר חדש שפורסם ב- Nature מגלה שקרח נמס בקצב 'הנוגע', עם השלכות על עליית גובה הים.
הפסד קרח מהקרחונים בעולם האיצה בעשור האחרון, מצאה הערכה גלובלית ראשונה מסוגה, והזהירה כי ההיתוך עשוי להיות מהיר יותר מהצפוי בעבר בשנים הקרובות והעלה את מפלס הים גבוה יותר.
ההערכה שפורסמה בכתב העת Nature ביום רביעי על ידי צוות חוקרים בינלאומי מצאה עלייה חדה בהתכה בעשור האחרון, כאשר כ- 36 אחוז יותר קרח איבד בתקופת 2012 עד 2023 מאשר בשנים 2000 עד 2011.
מייקל זמפ, פרופסור מאוניברסיטת ציריך ומחבר המחקר, אמר כי הממצאים "מזעזעים" אם לא מפתיעים לחלוטין.
אזורים עם קרחונים קטנים יותר מאבדים אותם מהר יותר, ורבים "לא ישרדו את המאה הנוכחית".
"מכאן שאנו עומדים בפני עלייה גבוהה יותר בגובה פני הים עד סוף המאה הנוכחית מהצפוי קודם", אמר ZEMP לסוכנות הידיעות AFP והוסיף כי אובדן קרחון ישפיע גם על אספקת מים מתוקים, במיוחד במרכז אסיה וברי האנדים המרכזיים.
בסך הכל, החוקרים מצאו כי קרחוני העולם איבדו כחמישה אחוזים מהנפח שלהם מאז תחילת המאה, עם הבדלים אזוריים רחבים שנעו בין הפסד של שני אחוזים באנטארקטיקה ועד עד 40 אחוזים באלפים האירופיים.
בממוצע, כ- 273 מיליארד טון קרח הולכים לאיבוד בשנה – שווה ערך לצריכת המים של אוכלוסיית העולם במשך 30 שנה, אמרו מדענים.
המחקר – המתואם על ידי שירות הניטור העולמי של הקרחונים (WGMS), אוניברסיטת אדינבורו וקבוצת המחקר Group Wave – היה מאמץ להפגיש מדידות שדה ולוויין ליצירת "אומדן התייחסות" למעקב אחר אובדן קרח.
מרטין סיגרט, פרופסור מאוניברסיטת אקסטר שלא היה מעורב במחקר, אמר כי המחקר "היה בנוגע" מכיוון שהוא מנבא הפסדי קרחון נוספים ויכול היה לציין כיצד יריעות הקרח העצומות של אנטארקטיקה וגרינלנד מגיבים להתחממות כדור הארץ.
"יריעות קרח מאבדות כעת את המסה בהגדלת התעריפים – שישה פעמים לפני יותר משלושים שנה – וכשהם משתנים, אנו מפסיקים לדבר סנטימטרים ומתחילים לדבר מטרים," אמר.
זמפ הזהיר כי כדי להציל את קרחוני העולם, "אתה צריך להפחית את פליטת גזי החממה, זה פשוט ומסובך כמו זה."
"כל עשירית מהתחממות תואר שאנו נמנעים מחסוך לנו כסף, חוסכת לנו חיים, מצילה לנו בעיות," אמר.
