עדות נוספת להשפעה הבריאותית של הפרעות קשב וריכוז מעבר לתפקוד הלימודי: מחקר חדש שפורסם בכתב העת The British Journal of Psychiatry מצא קשר בין הפרעת קשב וריכוז (ADHD) לבין קיצור תוחלת החיים בקרב מבוגרים. המחקר, שנערך בידי חוקרים מאוניברסיטת UCL שבלונדון, ניתח נתונים אנונימיים ממאגרי מידע של כ-30,029 מבוגרים בבריטניה שאובחנו עם ADHD, והשווה אותם לקבוצת ביקורת של 300,390 מבוגרים ללא הפרעה זו.
ממצאי המחקר מעלים כי גברים עם ADHD עשויים לחיות בין 4.5 ל-9 שנים פחות מגברים בקבוצת הביקורת, בעוד שנשים עם ADHD עלולות לחוות ירידה בתוחלת החיים של 6.5 עד 11 שנים בהשוואה לנשים ללא הפרעת הקשב.
החוקרים הסבירו שהסיבות לקיצור תוחלת החיים עשויות לכלול את הקושי של אנשים עם ADHD לנהל את מצבם. היעדר אבחון מתאים, טיפול ותמיכה מספקת עלולים להוביל לאירועים מלחיצים בחיים, הדרה חברתית, ירידה בתחושת הערך העצמי, ושיעור גבוה יותר של בעיות בריאותיות נפשיות ופיזיות.
כך למשל, סקר לאומי שנערך בבריטניה הצביע על כך ששליש מהמבוגרים עם סימפטומים של ADHD קיבלו טיפול נפשי או תרופתי, לעומת 11% בלבד מהאוכלוסייה ללא ADHD. עוד נמצא כי כמעט 8% מהמבוגרים עם סימפטומים של ADHD ביקשו טיפול נפשי במהלך השנה האחרונה אך לא קיבלו אותו, לעומת 1% בלבד מהמבוגרים ללא ההפרעה.
החוקרים הדגישו כי למחקר מגבלות משמעותיות. ראשית, מאגר הנתונים שבו השתמשו לא כלל מידע על סיבות המוות, ולכן לא ניתן לקבוע לאילו גורמים רפואיים או אחרים ניתן לייחס את קיצור תוחלת החיים. שנית, שיעור האבחונים של ADHD בקרב מבוגרים נמוך משמעותית ממה שניתן היה לצפות. במחקר נכללו רק אלו שאובחנו בפועל, מה שעשוי להוביל להערכת יתר של הפערים בתוחלת החיים, שכן קבוצה זו עשויה לכלול בעיקר אנשים עם תחלואה נלווית או מצבים נוירו-התפתחותיים נוספים.
"ישנם דיווחים על קשר בין הפרעת קשב לבין תוחלת חיים קצרה יותר", מסבירה הפרופ' איריס מנור, מומחית לפסיכיאטריית ילדים ומנהלת מרפאת קשב בשירותי בריאות כללית. "אנשים עם הפרעת קשב וריכוז נוטים יותר לתאונות ואובדנות, למחלות לב ומחלות מטבוליות, ואפילו לסיכון מוגבר לדמנציה".
לדברי פרופ' מנור, מחקרים הצביעו על פקטור גנטי משותף שמגביר את רגישותם של הסובלים מהפרעות קשב וריכוז לפגיעה חיסונית: "הפקטור הזה מתקשר אצלם לרגישות יתר של מערכת החיסון ואלרגיה. בין היתר, הרגישות הזו גרמה אצלם לתחלואה רבה יותר במגפת הקורונה. רופאים ולאנשים עם הפרעות קשב חשוב להיות מודעים לסיכונים. תאונות ניתן למנוע, וכנראה גם התחלואה הפיזית בחלקה ניתנת למניעה".
