מחלקת המדינה ביטלה בפתאומיות נסיעות לאלפי פליטים שכבר אישרו לטוס לארצות הברית, ימים לפני מועד אחרון שהנשיא טראמפ קבע להשעיית תוכנית היישוב מחדש המספקת מקלט בטוח לאנשים שנמלטים מרדיפות.
ביטול הטיסות מגיע בעקבות צו ביצוע שנחתם על ידי מר טראמפ ביום שני, שהשהה ללא הגבלת זמן את יישוב הפליטים מחדש. הצו למעשה עוצר את תהליך הבאת הפליטים למדינה, הכולל מספר סוכנויות פדרליות, כמו גם עמותות שמקבלות את העולים החדשים.
יותר מ-10,000 פליטים נמצאים כעת בצנרת לנסוע לארצות הברית, לפי נתוני הממשלה. הם כוללים אפגנים שעמדו בפני סכנה בגלל הקשר שלהם עם ארצות הברית לפני הנסיגה הצבאית מאפגניסטן. בין שאר הפליטים שאושרו לטיול היו אנשים מאפריקה, אמריקה הלטינית והמזרח התיכון.
ההפסקה הפתאומית של הטיסות הייתה מכה מייגעת לפליטים שעברו תהליך מסובך וארוך כדי להיכנס למדינה באופן חוקי, אמרו עובדי קבוצות היישוב מחדש.
אנג'לה פלאמר, מנכ"לית שירותי הפליטים וההגירה הקהילתיים, המיישמת מחדש פליטים בקולומבוס, אוהיו, אמרה כי הארגון ציפה לעשרות כניסות לטיסות שהושעו.
"אלו אנשים שמילאו אחר כל הכללים ואשר נותרו כעת בסכנה", אמרה גב' פלאמר. "זה קורע לב."
ההחלטה להשהות את תוכנית הפליטים עולה בקנה אחד עם הבטחתו של מר טראמפ לפצח באופן נרחב את ההגירה.
במסגרת תוכנית הפליטים בת עשרות שנים, אנשים שברחו ממדינות מוצאם כתוצאה מרדיפות, מלחמה או מסיבות מסכנות חיים אחרות יכולים להגר באופן חוקי לארצות הברית. מר טראמפ אמר כי המשך קבלתם יכביד על קהילות שלא היו מצוידות לטפל בהן, על פי הצו שחתם ביום שני.
מחלקת המדינה מילאה את הוראתו עם מזכר ביום שלישי שאמר כי "כל הנסיעות המתוכננות בעבר של פליטים לארצות הברית מבוטלות, ולא יבוצעו הזמנות נסיעות חדשות". ארגונים, כמו ועדת ההצלה הבינלאומית ואחרים המסייעים לפליטים, ציינו, "לא צריכים לבקש נסיעות למקרי פליטים נוספים בשלב זה".
ביום רביעי, קציני פליטים אמריקאים בסוכנויות לביטחון המולדת, כמו שירותי האזרחות וההגירה של ארה"ב, נאמר להפסיק לקבל החלטות בנושאי פליטים, על פי מזכר פנימי שהגיע לידי הניו יורק טיימס.
החדשות על כך שממשל טראמפ ביטל את הנסיעות אפילו לפליטים שכבר קיבלו אישור ליישוב מחדש בקהילות ברחבי ארצות הברית זעזעו את מנהיגי ארגונים ללא מטרות רווח שהתקשרו עם משרד החוץ כדי לסייע לעולים החדשים.
"עצירה פתאומית זו של קליטת פליטים היא הרסנית עבור משפחות שכבר ספגו רדיפות בלתי נתפסות וחיכו שנים להזדמנות לשקם את חייהם בבטחה", אמר קריש או'מארה ויגנראג'ה, ראש מקלט גלובלי, בהצהרה.
"פליטים עוברים את אחד מתהליכי הבדיקה הקפדניים ביותר בעולם", היא המשיכה, "וכואב הלב לראות את חלומות הבטיחות שלהם יורדים מהפסים ימים ספורים לפני, או במקרים מסוימים, שעות ספורות לפני שהם היו אמורים להתחיל את חייהם החדשים. כָּאן."
אסקינדר נגש, נשיא הוועד האמריקאי לפליטים ומהגרים, אמר כי "אנשים רבים חיכו שנים, ובמקרים מסוימים עשרות שנים, במחנות פליטים ועברו בשקידה את תהליך הפליטים כדי לקבל אישור נסיעה".
"גם אם תוכנית הפליטים תיפתח מחדש בעתיד, להשעיה ללא הגבלת זמן של נסיעות ועיבוד פליטים תהיה טראומה מתמשכת והשפעה על פליטים ומשפחות", אמר.
גב' פלאמר אמרה שהקבוצה שלה הגישה שיחות מלקוחות מבולבלים שחיכו שנים לקרוביהם להגיע, רק כדי להבין שהסיכוי לאיחוד מחדש עגום.
ביניהם נור אחמד, שהגיע לקולומבוס ב-2010, לאחר שנמלט ממלחמת אזרחים בסומליה. הוא נתן חסות לילד, אחותו הצעירה ואימו להצטרף אליו.
המקרה שלהם נתקע במהלך כהונתו הראשונה של מר טראמפ כנשיא.
בנו ואחותו של מר אחמד, שניהם בשנות ה-20 לחייהם, הגיעו בשבוע שעבר, רגע לפני שחזר לבית הלבן. אבל אמו, בת 70, הייתה צפויה בתחילת החודש הבא, והגעתה עשויה להידחות ללא הגבלת זמן.
"יש לי מזל גדול שבני ואחותי הגיעו, אבל אני מרגיש עצוב שאמא שלי נשארה מאחור", אמר.
לעתים קרובות נקבעים לבני אותה משפחה תאריכי נסיעה שונים, ובמקרה זה עשויות להיות לכך עוד שנים רבות של פרידה.
"טראמפ עיכב אותנו קודם; עכשיו הוא חזר והוא שוב מתעכב", אמר מר אחמד, שהוא נהג משאית שטח. "כל מה שאני מרגיש זה כאב מאז שדונלד טראמפ הגיע שוב".
"לא ראיתי את אמא שלי מאז שעזבתי, ואני לא יודע מתי אראה אותה שוב", אמר בראיון, בזמן שסחב מזון יבש על כביש מהיר בטקסס.
כחלק ממפולת של פקודות ביצוע לצמצום ההגירה, מר טראמפ השעה את תוכנית יישוב הפליטים החל מה-27 בינואר. גורמים רשמיים בסוכנויות יישוב מחדש קיוו שפליטים שהשלימו תהליך ארוך שנים והוזמנו לטיסות עדיין יוכלו לעשות זאת. לנסוע לארצות הברית.
בממשל הראשון שלו, מר טראמפ פירק את תוכנית הפליטים על ידי הטלת שכבות נוספות של בדיקה של מועמדים שלדעתו מהווים סיכונים ביטחוניים והורדת היעד למספר שארצות הברית הייתה מוכנה לקחת.
הנשיא קובע מדי שנה כמה פליטים ארצות הברית מוכנה לקבל בשנה נתונה, והמספרים השתנו, כאשר הנשיאים הרפובליקנים קבעו היסטורית כמה מהמכסים הגבוהים ביותר.
עם זאת, מספר הפליטים שהתקבלו למדינה ירד לנמוך ביותר שנרשם, לכ-11,000 ב-2020, השנה האחרונה של מר טראמפ בתפקיד, ירידה מ-85,000 ב-2016 בתקופת הנשיא ברק אובמה. מר טראמפ העדיף מיעוטים דתיים, בעיקר נוצרים לבנים ממדינות כמו מולדובה ורוסיה.
הנשיא ביידן בנה מחדש את התוכנית, וקליטת הפליטים זינקה והגיעה ל-100,000 בשנה שעברה, המספר הגבוה ביותר מזה שלושה עשורים.
הפעם, מר טראמפ הצדיק את השעיית קבלת הפליטים בטענה שהם מכבידים על משאבי הערים שצריכות להועיל לאמריקאים.
"לארצות הברית אין את היכולת לקלוט כמויות גדולות של מהגרים, ובפרט פליטים, לקהילותיה באופן שאינו פוגע בזמינות המשאבים לאמריקאים", נכתב בצו, שנחתם על ידי מר טראמפ בתוך שעות משבעתו.
