ג'ו ביידן אומר שהברית בין ארה"ב, אוסטרליה, הודו ויפן 'כאן להישאר', מתחייב להעמיק את השותפות.
מנהיגי אוסטרליה, הודו, יפן וארה"ב נפגשים בעיר הולדתו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן כשהמדינות לוחצות לחזק את ברית ארבע על רקע התחרות הגוברת עם סין.
ביידן בירך את עמיתיו לווילמינגטון, דלאוור, ביום שבת לפסגה השנתית של הקבוצה, שם צפה בצעדים להעמקת הברית, כולל השקת מסגרת שיתוף פעולה חדשה בין שומרי החופים של ארבע המדינות.
"בעוד שיבואו אתגרים, העולם ישתנה… ה-Quad כאן כדי להישאר", אמר ביידן.
ה-Quad, המכונה רשמית דיאלוג הביטחון המרובע, הושק בתחילה ב-2007, אך הוא התמוסס במהירות על רקע מחאות מסין.
הברית הוקמה לתחייה ב-2017, וכאשר ביידן נכנס לתפקידו ב-2021, הוא דחף להעלות אותה כאשר ארה"ב ביקשה לרסן את השפעתה של סין באסיה הפסיפית.
הקבוצה קיימה את פסגת המנהיגים הראשונה שלה באופן וירטואלי בשנת 2021, ושנה לאחר מכן, בידן אירח את ראשי המדינות האוסטרלים, ההודיים והיפנים בבית הלבן.
בשנה שעברה, ה-Quad נפגשו בהירושימהעיר הולדתו של ראש ממשלת יפן פומיו קישידה.
בשבת, המנהיגים לא הזכירו את סין בדברי הפתיחה שלהם. אבל הם הציגו את עצמם כמנהיגי דמוקרטיות ומגיני נורמות בינלאומיות באסיה הפסיפית.
"כולנו תומכים בסדר בינלאומי מבוסס כללים, כיבוד ריבונות ושלמות טריטוריאלית ופתרון בדרכי שלום של כל המחלוקות", אמר ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי.
"הודו-פסיפיק חופשי, פתוח, מכיל ומשגשג הוא העדיפות המשותפת והמחויבות המשותפת שיש לנו יחד."
הודו הואשמה מכוון למתנגדי משטר בינלאומית, לרבות בארה"ב ובקנדה, תוך הפרה של עקרונות הריבונות.
ממשל ביידן, בינתיים, התמודד עם ביקורת גוברת על תמיכתו הבלתי מותנית בישראל על אף בעל בריתה של ארה"ב התעללות מתועדת היטב ברחבי המזרח התיכון.
גם ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבני, הדגיש את חשיבות הריבונות הלאומית בדבריו בדלאוור.
"ההבטחה באזור תלויה בשלום וביציבות מתמשכים ובניהול נבון של תחרות אסטרטגית ומחלוקות", אמר אלבני.
"שותפויות כמו ה-Quad הן חיוניות, ומספקות לנו דרך לדון באחריות וביעדים משותפים."
בעוד שממשל ביידן התמקד במידה רבה בסכסוכים באוקראינה ובעזה בתיק מדיניות החוץ שלו, מנהיגי ארה"ב בכירים אמרו גם כי צמרת המדינה עדיפות למדיניות חוץ היא ההעמקה היריבות עם סין.
הקשרים בין בייג'ינג לוושינגטון התחמקו בגלל נקודות מתח רבות בשנים האחרונות, כולל בעיות סחר, מעמדה של טייוואןטענות לים סין הדרומי והאשמות על ריגול והתקפות סייבר.
ארה"ב גם הזהירה את סין מפני מתן תמיכה צבאית לרוסיה במלחמתה באוקראינה.
מוקדם יותר השבוע, סגן שר החוץ של ארה"ב קורט קמפבל כינה את התחרות עם סין "האתגר המשמעותי ביותר" בתולדות ארה"ב – הערות שבייג'ינג מתחה עליהן ביקורת.
"סין דוחקת בארה"ב לבטל את המלחמה הקרה ומנטליות הסכום האפס שלה, להפסיק להפיץ את הנרטיב של 'האיום הסיני', להפסיק לפרש לא נכון את הכוונות האסטרטגיות של סין", אמר דובר משרד החוץ הסיני לין ג'יאן לכתבים ביום שישי.
