משרד האו"ם לתיאום עניינים הומניטריים אומר ששליש מהאוכלוסייה נפגע מרעידת אדמה בעוצמה 7.3.
כוחות ההצלה בוונואטו דוהרים לאתר ניצולים מרעידת אדמה חזקה שהרגה לפחות 14 בני אדם במדינת האי השקט.
רעידת האדמה בעוצמה 7.3 שפקדה את הבירה פורט וילה ביום שלישי הפחיתה את הבניינים להריסות, גרמה למפולות אדמה ודפקה את תשתיות החשמל והטלקומוניקציה.
קייטי גרינווד, ראשת הפדרציה הבינלאומית של הצלב האדום והסהר האדום, ראשת הפדרציה הבינלאומית של הצלב האדום והסהר האדום, אמרה ביום רביעי כי הרשויות דיווחו על 14 מקרי מוות מאושרים ו-200 אחרים מטופלים בפציעות בבית החולים הראשי של פורט וילה.
דן מקגרי, עיתונאי יליד קנדה שחי בוונואטו יותר מ-20 שנה, אמר כי מדובר ב"ציפייה סבירה" שמניין ההרוגים יעלה עוד יותר.
"אני מודאג מכך שזה הולך לעלות והממשלה מצפה שמספר הנפגעים יעלה, אם לא מספר ההרוגים", אמר מקגארי לאל-ג'זירה.
מקגארי אמר כי כוחות ההצלה חיפשו אנשים שעלולים להיות לכודים מתחת להריסות או לפסולת.
"יש לנו גם אנשים שאולי נלכדו תחת מפולת גדולה מאוד ליד מסוף השילוח הבינלאומי שלנו. אנחנו יודעים שיש שישה הרוגים שאושרו עד כה במקום הזה", אמר.
אוסטרליה וניו זילנד הודיעו על פריסת צוותי רפואה והצלה מיום רביעי כדי לספק סיוע.
"אוסטרליה עומדת לצד תושבי ונואטו בעקבות רעידת האדמה ההרסנית אתמול. האהדה העמוקה ביותר שלנו מגיעה לאנשים של אותה מדינה נפלאה ויפה, במיוחד בעקבות אובדן החיים הטראגי שם", אמר האוצר האוסטרלי ג'ים צ'אלמרס במסיבת עיתונאים ביום רביעי.
"אנו יודעים מדיווחים מוקדמים כי נגרם שם נזק משמעותי למדי, ולפי בקשת ממשלת ונואטו, אנו פורסים היום סיוע מיידי".
משרד האו"ם לתיאום עניינים הומניטריים אמר כי להערכתו כשליש מאוכלוסיית הארכיפלג, המונה כ-335,000 בני אדם, הושפעו מההשפעות הקשות ביותר של רעידת האדמה.
"התקשורת נותרה מופרעת ומשפיעה על העיתוי של דיווחי שטח מאזורים מרוחקים", אמר משרד האו"ם בעדכון מצב.
"הגישה לשדה התעופה ולנמל המים מוגבלת מאוד עקב נזקי הדרך. צרכים מיידיים מרכזיים כוללים תמיכה רפואית, מחסה, גישה למים נקיים ושיקום של תקשורת חירום".
מייקל תומפסון, אזרח אוסטרלי המנהל עסק להרפתקאות זיפ ליין בוונואטו, אמר בפוסט בפייסבוק כי הוא סייע במאמצי החילוץ וכי שלושה אנשים נמצאו בחיים בהריסות הלילה.
"הפגנות מדהימות של אומץ עם אנשים שנכנסים למקומות סגורים כדי לבצע חילוץ", כתב תומפסון.
מתחם המכיל את הנציגויות הדיפלומטיות של בריטניה, צרפת, ניו זילנד וארצות הברית הוא בין הבניינים שסבלו מנזק חמור, כאשר חלק מהמבנה קורס ומשטח את הקומה הראשונה.
מק'גארי אמר כי מחיר האסון יורגש כמעט על ידי כולם בארכיפלג בשל הקהילה המהודקת שלו.
"כולם מכירים את כולם אז את האגרה האנושית אנחנו מרגישים ממש ממש כבדים כאן. אולי יותר ממקומות אחרים", אמר מקגארי.
מקגארי אמר, עם זאת, שלאנשים בוונואטו יש ניסיון רב באסונות טבע כמו סופת ציקלון והם היו רגועים ברובם למרות האגרה האנושית.
"באופן כללי מצב הרוח כאן היה חיובי מאוד למרות המחיר האנושי. אנשים משתפים פעולה מאוד, הם סבלניים אחד לשני", אמר מקגארי.
"לחברה של ונואטו יש עדיין רוח חזקה מאוד של שיתוף פעולה", הוסיף.
