דיר אל-בלח, רצועת עזה – משרד הבריאות בעזה המנוהלת על ידי חמאס אמר ביום חמישי כי מניין ההרוגים הפלסטינים מכמעט תשעה חודשי מלחמה זינק מעבר ל-38,000.
מהמשרד נמסר כי ב-24 השעות האחרונות הובאו גופותיהם של 58 בני אדם לבתי חולים, מה שהביא את מניין ההרוגים הכולל ל-38,011.
עוד נמסר כי יותר מ-87,000 בני אדם נפצעו בקרבות.
המשרד אינו מבחין בין לוחמים ללא-לוחמים בספירתו, אך נאמר כי רבים מההרוגים הם נשים וילדים.
הלחימה, בינתיים, התגברה בין ישראל לחיזבאללה בלבנון, כשהקבוצה המיליטנטית אמרה כי שיגרה יותר מ-200 רקטות ומזל"טים מתפוצצים לצפון ישראל כדי לנקום את הריגתו של מפקד בכיר בתקיפה אווירית ישראלית יום קודם לכן.
הסכסוך הנמוך יחסית הצית את הגבול, פשוטו כמשמעו, והעלה חשש למלחמה שעלולה להיות הרסנית אפילו יותר במזרח התיכון. חיזבאללה אמר כי הוא יעצור את התקפותיו אם תהיה הפסקת אש בין חמאס – בעל ברית עמית הנתמך על ידי איראן – לבין ישראל.
ארצות הברית גייסה תמיכה עולמית מאחורי תוכנית שתביא לשחרור כל עשרות בני הערובה שעדיין מוחזקות על ידי הקבוצה המיליטנטית בתמורה להפוגה מתמשכת ונסיגת הכוחות הישראליים מעזה. אבל עד עכשיו, נראה שאף צד לא אימץ את זה במלואו.
חמאס הציע "תיקונים" בחודש שעבר, שחלקם אמרו בארה"ב שאינם ניתנים לביצוע, מבלי לספק פרטים. ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו אישר כי ההצעה המקורית הייתה ישראלית, אך העלה ספקות אם היא תסיים את המלחמה – דרישה מרכזית של חמאס.
חמאס אישר ביום רביעי כי שלח תגובה נוספת למצרים ולקטאר, המתווכות בשיחות, מבלי למסור פרטים. גורם רשמי אמריקאי אמר שממשל ביידן בוחן את התגובה, כינה אותה בונה אך אמר שצריך לעשות עוד עבודה. הפקיד, שלא היה מורשה להגיב בפומבי, דיבר בעילום שם.
גורם רשמי ישראלי אמר שנתניהו יכנס ביום חמישי ישיבת ממשלה כדי לדון בהתפתחויות האחרונות סביב המשא ומתן. הפקיד, שלא היה מורשה לדון בפגישה עם התקשורת, דיבר בעילום שם. ישראל ככל הנראה תקיים התייעצויות נוספות לפני קבלת החלטה סופית על כל הצעה מתוקנת.
הגורם המדיני של חמאס באסם נעים אמר כי הקבוצה לא קיבלה או דחתה את ההצעה האמריקנית, והיא "הגיבה בכמה רעיונות לגשר על הפער" בין שני הצדדים, מבלי לפרט. איסמעיל הנייה, המנהיג הפוליטי הבכיר של חמאס, שיתף הצעות עם גורמים מצריים, קטארים וטורקים, כך נמסר בהצהרה של הקבוצה ביום רביעי.
פקידים אמריקאים אמרו שלהצעה האחרונה יש שפה חדשה שהוצעה למצרים ולקטאר בשבת, והיא מתייחסת למשא ומתן עקיף שאמור להתחיל בשלב הראשון של ההסכם התלת-שלבי שנשיא ארה"ב ג'ו ביידן הציג בנאום ב-31 במאי. .
השלב הראשון קורא ל"הפסקת אש מלאה ומלאה", נסיגה של כוחות ישראליים מכל האזורים המאוכלסים בצפיפות בעזה ושחרור מספר בני ערובה, בהם נשים, קשישים ופצועים, בתמורה לשחרור. של מאות אסירים פלסטינים.
ההצעה קראה לצדדים לנהל משא ומתן על תנאי השלב השני במהלך 42 הימים של השלב הראשון. לפי ההצעה הנוכחית, חמאס יוכל לשחרר את כל הגברים הנותרים, אזרחים וחיילים, במהלך השלב השני. בתמורה, ישראל תוכל לשחרר מספר מוסכם של אסירים ועצורים פלסטינים. השחרורים לא יתרחשו עד ש"שקט בר קיימא" ייכנס לתוקף וכל הכוחות הישראליים ייסוגו מעזה. השלב השלישי יראה את החזרת שרידי בני הערובה.
המעבר מהשלב הראשון לשלב השני נראה כנקודת הקושי העיקרית.
בחמאס חוששים שישראל תתחיל מחדש את המלחמה לאחר השלב הראשון, אולי לאחר שהציגה דרישות לא מציאותיות בשיחות. גורמים ישראלים הביעו דאגה שחמאס יעשה את אותו הדבר, וימשך את השיחות ואת הפסקת האש הראשונית ללא הגבלת זמן מבלי לשחרר את השבויים הנותרים.
בראיון ארוך בטלוויזיה בחודש שעבר אמר נתניהו כי הוא מוכן לעשות "עסקה חלקית", אך מחויב להמשיך במלחמה "לאחר הפסקה" כדי להשמיד את חמאס. מאוחר יותר, בנאום בפני הפרלמנט הישראלי, הוא אמר שישראל נותרה מחויבת לעסקה שהתווה ביידן.
המלחמה החלה כאשר חמושים בראשות חמאס פתחו במתקפת פתע ב-7 באוקטובר לתוך דרום ישראל, תקפו מספר בסיסי צבא וקהילות חקלאות והרגו כ-1,200 בני אדם, רובם אזרחים. הם חטפו עוד 250 אנשים. יותר מ-100 מהם שוחררו במהלך הפסקת אש בת שבוע בנובמבר. חמושים עדיין מחזיקים בסביבות 80 בני ערובה ושרידיהם של 40 אחרים.
ישראל פתחה במתקפה גדולה בתגובה למתקפה ב-7 באוקטובר, שבה נהרגו יותר מ-37,900 פלסטינים, על פי גורמי בריאות בעזה, שאינם אומרים כמה היו אזרחים או חמושים. המלחמה גרמה להרס עצום ברחבי השטח, ועקירה את רוב אוכלוסייתה המונה 2.3 מיליון – לעתים קרובות מספר פעמים – גרמה לרעב נרחב והעלתה פחד מרעב.
כרים צ'הייב דיווח מביירות. עאמר מדאני תרם לדוח זה מוושינגטון.