איסלמבאד, פקיסטן – עבור מוחמד זהיר, תלמיד כיתה ט' בן 14 בבית ספר ממשלתי באיסלמבאד, חופשת יום שני הבלתי צפויה הייתה הזדמנות לשחק קריקט עם חבריו על כבישים ריקים, ללא דאגה מכלי רכב שישבשו את משחקם.
הדאגה היחידה שלו? האם יהיה עוד חג ביום שלישי.
"אני מקווה שיש, אז בית הספר שלנו יישאר סגור ליום נוסף, ואני יכול לבלות עם החברים שלי", אמר זהיר בעליזות לאל ג'זירה ביום שני בבוקר.
בית הספר של Zaheer, יחד עם כל מוסדות החינוך האחרים באיסלמבאד, נסגר – לא לרגל חג, אלא בשל הגעתם הצפויה של אלפי תומכי Tehreek-e-Insaf של פקיסטן (PTI) למחאה גדולה בבירה הלאומית.
אלפי חברי ותומכי PTI החלו א מַרס מ-Khyber Pakhtunkhwa – מחוז שבו המפלגה בשלטון – לאיסלאמבאד ב-24 בנובמבר, תוך התחייבות להטיל מצור על הבירה עד שמנהיגם ומייסד המפלגה, אימראן חאן, ישוחרר מהכלא.
המפגינים הגיעו קרוב לגבול איסלמבאד, למרות התמודדות עם מכשולים ובתוכם עימותים עם המשטרה. השיירה, בראשות רעייתו של חאן, בושרה ביבי, צפויה להגיע לבירה בהמשך הערב ביום שני.
חאן, ראש ממשלה לשעבר, כלוא מאז אוגוסט 2023 בגין מספר אישומים.
למרות הכליאה שלו, חאן פרסם "קריאה אחרונה" ב-14 בנובמבר, וקרא לתומכים לצאת לרחובות ב-24 בנובמבר כדי למחות נגד "המנדט הגנוב" של הבחירות השנה, "מעצרים לא צודקים" של מנהיגי ופעילי PTI ונגד ה-PTI. העברת תיקון חוקתי שנוי במחלוקת לאחרונה, שנתן לממשלה סמכויות פיקוח על מינוי שופטים בבתי משפט עליונים.
ה-PTI נאסר על ידי רשויות הבחירות להשתמש בסמל המפלגה שלו בבחירות בפברואר במדינה, אך המועמדים שלה – שעמדו כעצמאיים – עדיין זכו ביותר מושבים מכל מפלגה אחרת. עם זאת, ה-PTI טוען שהספירה עברה מניפולציות והמועמדים שלה למעשה זכו במושבים רבים נוספים. הליגה המוסלמית של פקיסטן (נאוואז) ומפלגת העם של פקיסטן (PPP), שסיימו במקום השני והשלישי בבחירות, הקימו קואליציה ששולטת כעת במדינה.
בתגובה לקריאות PTI להפגנות באיסלמבאד בחודשים האחרונים, הממשלה הטילה שוב ושוב צעדים כמו השבתת נקודות הכניסה והיציאה של העיר ואכיפת הפסקות אינטרנט.
"מחאות PTI פוגעות במדינה ויוצרות קשיים משמעותיים לאזרחים", אמר שר הפנים הפדרלי, מוחסין נאקווי, במהלך מסיבת עיתונאים ב-24 בנובמבר ב-D-Chowk, נקודת הקצה המיועדת של מצעד ה-PTI.
די-צ'וק שוכן ב"אזור האדום" של איסלמבאד, אזור המאכלס מוסדות ממשלתיים מרכזיים כמו הנשיאות, משרד ראש הממשלה, האסיפה הלאומית, בית המשפט העליון והמובלעת הדיפלומטית.
החלטת הממשלה לחסום נקודות כניסה מיום שישי בלילה ואילך שיבשה קשות את הנסיעות הרגילות, בעוד עסקים ברחבי העיר דיווחו על ירידה חדה בפעילות.
שר האוצר, מוחמד אורנגזב, אמר ביום ראשון כי מחאות האופוזיציה גורמות להפסדים יומיים של 190 מיליארד רופי (684 מיליון דולר), תוך ציון גביית מסים מופחתת ופעילות עסקית עצירה.
בין הנפגעים היה תהיר מחמוד, מוכר רהיטים בן 38 בשוק עבאס, כקילומטר (חצי מייל) מדי-צ'וק.
"במשך שלושה ימים ישבתי בחנות שלי בלי לקוח אחד. אני אפילו לא יכול ללכת הביתה כי הכבישים חסומים, ואני חושש שהמשטרה עלולה בטעות שאני מפגין ולעצור אותי", אמר מחמוד לאל-ג'זירה.
"אני לא מתעניין בפוליטיקה. זה לא משנה לי מי בשלטון. כל מה שמעניין אותי זה להרוויח עבור המשפחה שלי בת שש. במקום זאת, אני מוציא כסף על חשמל ואוכל בלי להרוויח רופי אחד. אפילו לא ראיתי את הילדים שלי כבר שלושה ימים", הוסיף.
התסכולים הללו זכו להדהוד על ידי ספדר עלי, רוכב אופניים של אפליקציית הנסיעות Bykea, שלא הצליח למצוא עבודה דרך האפליקציה שלו בגלל הפסקות אינטרנט סלולרי.
"אני לא יודע את מי להאשים. הממשלה אומרת שמיליארדים הולכים לאיבוד, ו-PTI טוענת שהם נלחמים לשחרור המנהיג שלהם. אבל אנחנו העובדים בשכר היומי נושאים בעלות האמיתית. מי יפצה אותנו?" בן ה-34 קונן והוסיף שהוא נאלץ לעבוד למרות חום.
כבישי העיר נחסמו במכולות ספנות גדולות, תיל ומחסומים אחרים, מה שאילץ את הנוסעים לנווט בשטח שהלך ונגיש.
ביום שני בבוקר, הרחובות ההומים בדרך כלל של איסלמבאד היו שקטים, עם ירידה משמעותית בתנועה. חנויות רבות נותרו סגורות, בעוד אלו שנותרו פתוחות ראו בעלי חנויות מחכים בחוסר מעש ללקוחות.
דאוד שפקת, ספר בן 23 בשכונת F-6 היוקרתית, אמר שבילה את רוב היומיים האחרונים בצפייה ביוטיוב ובטיקטוק, הודות לחיבור האינטרנט של החנות. אינטרנט בפס רחב עדיין פועל באיסלמבאד.
"בתוך יומיים היו לי רק שלושה לקוחות. בשאר הזמן, אני פשוט יושב בחוץ. לפחות יש לי את הטלפון שלי לבידור", אמר.
בעוד ששפקת הביע הערצה לעמראן חאן והביע את תמיכתו ב-PTI, הוא לא תכנן להצטרף למחאה.
"אני מקווה שחאן ישוחרר בקרוב, אבל ההשתתפות בהפגנות לא באה בחשבון עבורי. בכנות, זה מרגיש כמו בזבוז זמן", הוסיף.
עבור ג'מאל עבדאללה, מפיק בערוץ בידור פרטי באיסלמבאד, היציאה לעבודה הייתה חוויה קשה. לבסוף הוא הגיע למשרדו אחרי 11 בבוקר, באיחור של שעתיים.
"אני גר בערך 20 ק"מ משם, והנסיעה שלי בדרך כלל לוקחת פחות מחצי שעה. היום ניסיתי מספר עקיפות עם המכונית שלי, אבל כל הדרכים היו חסומות. בסופו של דבר, חזרתי הביתה, החניתי את המכונית שלי ונאלצתי לשכור אופניים כדי להגיע למשרד", אמר.
עבדאללה השווה את ההפגנות החוזרות ונשנות באיסלמבאד לשנות חייו בקראצ'י, העיר הגדולה במדינה במחוז סינד שבדרום, שפעם הייתה נגועה באלימות יומיומית.
"כשעברתי לאיסלאמבאד לפני 10 שנים, חשבתי שזו ההחלטה הטובה ביותר בחיי. עכשיו, החברים שלי בקראצ'י אומרים לי לחזור, ואני תוהה אם המעבר לכאן היה טעות", אמר.
ב-Aabpara Market, אחד מאזורי המסחר הוותיקים והעמוסים ביותר באיסלמבאד, האווירה הייתה מאופקת באופן דומה. בדרך כלל עמוס בלקוחות ובכלי רכב, בשוק היו ביום שני מקומות חניה ריקים ובעלי חנויות סרק.
"זה טירוף. כל חודש יש מחאה ושום דבר לא משתנה. כמה זמן צד אחד יחזיק את העיר כבת ערובה?" אמרה בעלת החנות הניידת, רנה שפיק, בת 51, נרגזת בעליל.
שפיק אמר שבעלי חנויות רבים כועסים הן על PTI והן על הממשלה על כך שלא הצליחו לפתור את המחלוקות ביניהם.
"שני הצדדים צריכים לשבת ולדבר. פעם היה אבפארה כל כך עסוק עד שלא יכולת למצוא מקום חניה. עכשיו, אנחנו רק יושבים כאן וסופגים הפסדים. די זה מספיק. הם צריכים לסדר את זה", אמר.
