ישראל טוענת כי התקיפה כוונה ל"מפקדה המרכזית" של חיזבאללה בפרברים הדרומיים של בירת לבנון.
ישראל ביצעה מספר תקיפות אוויריות בבירת לבנון ביירות, שלדבריה כוונו למפקדת החיזבאללה הלבנונית החמושה.
סדרת הפיצוצים האדירה שלחה ענני עשן עצומים מעל לשכונת חרת הריק המאוכלסת בצפיפות בדהייה, דרום ביירות, בסביבות הדמדומים ביום שישי.
הצבא הישראלי אמר כי התקיפה כוונה ל"מפקדה המרכזית" של הארגון, שלדבריו "משובצים מתחת לבנייני מגורים בלב הדאחיה בביירות".
מספר מבנים בשכונת חארת הריק בדהייה הצטמצמו להריסות, כך דיווחה ערוץ אלמנאר של חיזבאללה. הפיצוץ הרעיד חלונות והרעיד בתים כ-30 קילומטרים (18 מייל) צפונית לביירות. אמבולנסים נראו יוצאים למקום, סירנות מייללות.
לפחות שני בני אדם נהרגו ו-76 נוספים נפצעו בפיגוע, אמר משרד בריאות הציבור של לבנון, וציין כי מדובר בשיעור ראשוני.
"הפיגוע בפרבר הארט הריק בביירות מחק בלוק שלם קרוב לשדה התעופה הבינלאומי של ביירות, וכשישה עד תשעה בניינים נהרסו לחלוטין או חלקית", אמר עלי האשם של אל-ג'זירה, שדיווח מצור בדרום לבנון.
"ישראל עבדה בשבועות האחרונים בכוונה על פגיעה בפרבר הדרומי של ביירות, מכוונת מפקדי חיזבאללה באזורים שונים כדי לפרק את שרשרת הפיקוד של הקבוצה", הוסיף.
ישראל תקפה בעבר יעדים בדהייה ארבע פעמים במהלך השבוע האחרון, והרגה לפחות שלושה מפקדים בכירים בצבא חיזבאללה.
אבל המתקפה ביום שישי הייתה הרבה יותר חזקה, עם פיצוצים מרובים שהרעידו חלונות ברחבי העיר, והזכירו את התקפות האוויר הישראליות במהלך המלחמה שנלחמה עם חיזבאללה ב-2006.
ההפצצה אירעה רגע לאחר שראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו סיכם את נאומו בפני צירי העצרת הכללית של האו"ם בניו יורק, בה התחייב להמשיך במתקפות נגד חיזבאללה ולהילחם עד ל"ניצחון מוחלט" בעזה.
ראש ממשלת לבנון, נג'יב מיקאטי, אמר שהמתקפה הראתה שלישראל לא אכפת מהקריאות העולמיות להפסקת אש בלבנון.
שגרירות איראן בלבנון אמרה כי התקיפה מייצגת "הסלמה רצינית" וכי "העבריין ייענש כראוי".
דובר הפנטגון אמר שלארצות הברית אין אזהרה מוקדמת מהתקיפה וכי שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין שוחח עם שר ההגנה הישראלי יואב גלנט בזמן שהמבצע בעיצומו.
"ארצות הברית לא הייתה מעורבת במבצע הזה ולא הייתה לנו אזהרה מוקדמת", אמרה הדוברת סברינה סינג לכתבים.
נראה כי מדובר במתקפה החזקה ביותר מזה כמעט שנה של סכסוך בין ישראל לחיזבאללה, שסחרו בירי כמעט יומי חוצה גבולות מאז אוקטובר, כאשר הקבוצה הלבנונית אמרה כי תבצע התקפות על ישראל בסולידריות עם הפלסטינים בעזה. בתוך מלחמתה של ישראל בשטח.
הלחימה גרמה לעשרות אלפי בני אדם לברוח מבתיהם משני צדי גבול ישראל-לבנון.
הצבא הישראלי הסלים את הסכסוך באופן דרמטי בימים האחרונים. לפחות 25 בני אדם נהרגו בתקיפות הישראליות בתחילת יום שישי, אמר שר הבריאות פיראס אביעד, והביא את מניין ההרוגים בלבנון השבוע ליותר מ-720. לדבריו, ההרוגים כללו עשרות נשים וילדים.
בנאום שנשא בפני העצרת הכללית של האו"ם אמר נתניהו כי הפעולות נגד חיזבאללה "ימשכו עד שנעמוד ביעדים שלנו".
