משחק הכוח המסוכן של סין בים סין הדרומי

ספינות משמר החופים של סין רצו והתנגשו בסירות פיליפיניות. הם שטפו כלים פיליפינים עם תותחי מים חזקים. אנשי הצוות הסיני חיתכו כלי טיס מתנפחים, הרעיפו סירנות והבהבו לייזרים בעלי עוצמה גבוהה לעבר כוחות פיליפינים.

כמו שסין דוחפת ל לשלוט בים סין הדרומיהיא מוכנה יותר ויותר להשתמש בכוח כדי לגרש את הפיליפינים, בעלת ברית של ארצות הברית. בחודשים האחרונים, הטקטיקה של סין פגעה בסירות פיליפיניות ופצועים בכוח אדם, והעלתה חשש מפני התמודדות עם מעצמות על נתיב המים האסטרטגי.

נקודת הבזק חדשה

במשך חודשים, היעד האחרון של משחק הכוח של סין היה ספינת משמר החופים הפיליפינית, תרזה מגבנואה. הסרטון שלמעלה צולם על ידי צוות הספינה, כאשר כלי שיט של משמר החופים הסיני התנגש בה בסוף החודש שעבר.

הפרק היה אחד מארבעה עימותים בין כלי השיט של שתי המדינות, תוך שבועיים בלבד. המפגשים לא רק נעשו תכופים יותר, אלא הם גם התרחשו במיקום חדש – סבינה שואל, אטול עשיר במשאבים קרוב ליבשת הפיליפינים.

שתי המדינות התמודדו בחודשים קודמים מול אטול נוסף באיי ספראטלי השנויים במחלוקת, שומת תומאס השנייה, שם ספינות סיניות מטרידות באופן קבוע סירות פיליפיניות המנסות לספק מחדש לימאים המוצבים ב- ספינת מלחמה על חוף הים. כעת, הריב ביניהם התרחב.

הפיליפינים רוצים לשלוט בסבינה שואל, אטול לא כבוש בתוך האזור הכלכלי הבלעדי שלו. Sabina Shoal, השוכנת רק 86 מייל מערבית למחוז פאלאוואן הפיליפיני ולמעלה מ-600 מייל מסין, נמצאת בסמוך לאזור עשיר במרבצי נפט, ובנתיבים שמבחינה מנילה הם חיוניים למסחר ולביטחון.

"סין עוינת תוכל לחנוק את הסחר הימי שלנו עם שאר אסיה ורוב העולם מסבינה שואל", אמר ג'יי בטונגבקל, מומחה לאבטחה ימית באוניברסיטת הפיליפינים. סבינה שואל תהווה "מגרש היערכות טוב לכלי שיט שיפריעו לפעילות הימית של פיליפינים", אמר.

מנילה עגנה באפריל את תרזה מגבאנוה, אחת מספינות משמר החופים הגדולות שלה, ב-Sabina Shoal כדי לנסות לעצור את סין ממה שהפיליפינים רואים כמאמצים לנסות לבנות שם אי.

משמר החופים הפיליפיני הצביע על ערימות של אלמוגים כתושים ומתים שנזרקו כנראה על הלהקה כסימנים להשבחת הקרקע הסינית. סין הכחישה את ההאשמה. אבל הבניין ו ביצור איים מלאכותיים הוא חלק מרכזי מהאופן שבו סין טענה את טענותיה על פני מים שנויים במחלוקת במרחק מאות קילומטרים מהחוף שלה.

סין, שתובעת כמעט את כל ים סין הדרומי, אומרת שהטקטיקה שלה נחוצה כדי להגן על ריבונותה. בייג'ין דחתה פסיקה של בית דין בינלאומי בשנת 2016 לפיה לתביעה הגורפת של סין למים אין בסיס חוקי.

סין האשימה את הפיליפינים בניסיון לכבוש לצמיתות את סבינה שואל על ידי חניית כלי השיט של משמר החופים עליה, בדיוק כפי שהקיעה את ספינת המלחמה בשואת תומס השני. בייג'ין אפילו שלח סירות גוררות לסבינה שואל, שחלק קראו כאיום לגרור את הספינה הפיליפינית משם.

סין לא נקטה ברובים. במקום זאת, היא משתמשת במה שתיאורטיקנים צבאיים מכנים טקטיקות של אזור אפור, מהלכים אגרסיביים שאינם מצליחים להסתות למלחמה כוללת. זה כולל הטלת חסימות, פיצוץ תותחי מים והפלגה קרובה בצורה מסוכנת.

אבל המהלכים עדיין יכולים לגרום לנזק: ההתנגשות האחרונה בין סירות סיניות לפיליפיניות, למשל, הותירה חור באורך שלושה מטרים על הטרזה מגבנואה, כמו גם כלי פיליפיני אחר.

"אם הפיליפינים יתעקשו לכבוש עוד להקות, לסין לא תהיה ברירה אלא להשתמש בכל האמצעים הזמינים", אמר הו בו, מנהל יוזמת חקירת המצב האסטרטגי בים סין הדרומי, קבוצת מחקר שבסיסה בבייג'ינג. "אין גבול".

ביום ראשון, לאחר חודשים של לחץ מצד סין, הפיליפינים אמרו כי הטרזה מגבנואה חזרה לנמל בפאלאוואן. ההצהרה הפיליפינית ביקשה להגדיר את המהלך כבעקבות ביצוע משימת הסירה.

אבל הוא הינהן מול האתגרים של הישארות מול מצור סיני שמנע את אספקת האונייה מחדש, ואמר שהצוות "שרד עם אספקה ​​יומית מופחתת" ושחלקם נזקקו לטיפול רפואי.

מהפיליפינים נמסר כי כלי השיט סבל מנזק מבני כתוצאה מנגיחה על ידי משמר החופים הסיני, אך ציינו כי הסירה תחזור לאחר שיעבור תיקונים.

המתחים בעלייה

הנשיא פרדיננד ר. מרקוס ג'וניור מהפיליפינים נקט בגישה שרירית יותר נגד סין מאשר קודמו. הוא הגביר את הברית של המדינה עם ארצות הברית והזמין עיתונאים להצטרף למשימות אספקה ​​בים כדי להדגיש את פעולותיה של סין.

סין כינתה את ארצות הברית "יוצר הצרות הגדול ביותר שמעורר אי שקט בים סין הדרומי". מר הו, המומחה בבייג'ינג, אמר כי סין נאלצה להשתמש בטקטיקות כבדות יותר מכיוון שהדיפלומטיה עם ממשל מרקוס נכשלה.

כששני הצדדים חופרים פנימה, הם מסתבכים זה עם זה לעתים קרובות יותר ובאופן אגרסיבי יותר.

בעימות אחד ביוני, משמר החופים של סין השתמש בגרזנים, גז מדמיע וסכינים כדי להטריד את החיילים הפיליפינים במשימת אספקה ​​מחדש לשעת תומס השנייה. מלחים סינים ניקבו סירות צבא פיליפיני ותפסו את הציוד שלהן, כולל רובים.

שמונה חיילים פיליפינים נפצעו, כולל אחד שאיבד אצבע. הצבא הפיליפיני כינה זאת הפעולה הסינית "התוקפנית ביותר" בהיסטוריה האחרונה.

הפרק ההוא ב-17 ביוני הבהיר שצריך להפחית את המתיחות. שני הצדדים הגיעו לזמן קצר ל"הסכם זמני" על שומת תומס השנייה, והפיליפינים הצליחו לבצע משימת אספקה ​​חוזרת בסוף יולי. אבל גורמים רשמיים משתי המדינות חלקו על פרטי ההסכם, והעלו שאלות לגבי כמה זמן הוא יימשך.

"האסטרטגיה הכוללת של סין היא לשלוט בים סין הדרומי. אל לנו לצפות שההסלמה תימשך", אמר רומל אונג, פרופסור בבית הספר לממשל אטנאו במנילה ואדמירל עורפי בדימוס בצי הפיליפיני. "אלא אם כן ישיגו את המטרה הזו, פעולות הכפייה שלהם ילכו ויחלשו בהתאם למצב."

מאז אוקטובר, משמר החופים הסיני יש השתמשו בתותחי מים נגד ספינות פיליפיניות באופן קבוע יותר ממה שכנראה היה אי פעם בסכסוך הארוך. גם התנגשויות הפכו נפוצות יותר.

בכל פעם שהפיליפינים ניסו להפליג לאטולים שנויים במחלוקת, ספינות של משמר החופים הסיני, המיליציה הימית והצי התעמתו איתם במהירות.

חלק מהספינות הסיניות מצילות על הסירות הפיליפניות. אחרים חוצים את דרכם. הספינות רוחשות סביב כלי השיט הפיליפינים כדי ליצור מצור הדוק.

סין, שמתהדרת בצי הגדול בעולם מבחינת מספר כלי השיט, פרסה יותר סירות למים השנויים במחלוקת במהלך השנה האחרונה מאשר בעבר. הפיליפינים שולחים בממוצע כמה ספינות למשימות האספקה ​​המחודשת שלה, שברובה נותרה ללא שינוי.

מר הו, המומחה הסיני, אמר כי הפגנת הכוח של סין במספרים נועדה להרתיע את הפיליפינים מבלי להיעזר בכוח קטלני. "אם סין תשלח רק מספר קטן של סירות לעצור את הפיליפינים, ייתכן שהם יצטרכו להשתמש ברובים", אמר.

מה-27 באוגוסט עד ה-2 בספטמבר, תקופה של שבוע, הצבא הפיליפיני עקב אחר 203 ספינות סיניות באזורים מתמודדים בים סין הדרומי – המספר הגבוה ביותר שנרשם השנה.

המתיחות עלתה בתקופה שבה לצבאות סין וארצות הברית היה קשר מוגבל. ביום שלישי קיים מפקד פיקוד הודו-פסיפיק האמריקאי ועידת וידאו נדירה עם גנרל וו יאנן, מפקד פיקוד התיאטרון הדרומי של צבא השחרור העממי, המפקח על ים סין הדרומי. ארצות הברית אמרה ששיחות כאלה עוזרות "להפחית את הסיכון לתפיסה שגויה או לחישוב שגוי".

במהלך השיחה, אדמ. סמואל פאפארו דחק בסין "לשקול מחדש את השימוש שלה בטקטיקות מסוכנות, כפייה ועלולות להסלים" בים סין הדרומי. סין, בהצהרה שלה על השיחה, אמרה רק שלשני הצדדים היו חילופי דעות מעמיקים.

עם זאת, ביום חמישי, לוטננט גנרל He Lei, סגן נשיא לשעבר של האקדמיה למדעי הצבא של צבא השחרור העממי, רשם נימה ניצית יותר.

"אם ארה"ב מתעקשת להיות מזימה שדוחפת אחרים לעמוד בקו הקדמי כדי להתעמת עם סין, או אם אין לה ברירה אחרת אלא לאתגר אותנו בעצמה", אמר לכתבים בפורום ביטחוני בבייג'ינג, " העם הסיני וצבא השחרור העממי לעולם לא יסתערו".