משפחתו של נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אמרה לו להישאר במירוץ לקדנציה שנייה בתפקיד למרות א ביצוע דיונים הרסניכשכמה מבני משפחה מתחו ביקורת על האופן שבו הצוות שלו הכין אותו לעימות בשבוע שעבר מול האתגר דונלד טראמפ.
ביידן בילה את יום ראשון בקמפ דייוויד, המפלט הנשיאותי במרילנד, עם הגברת הראשונה, ג'יל ביידן, ילדיו ונכדיו.
בעוד שהטיול תוכנן קודם לכן לצילומים עם הצלמת אנני ליבוביץ' לוועידה הלאומית הדמוקרטית הקרובה, זה גם הפך לתרגיל בניסיון להבין איך לשכך את חרדת המסיבות בעקבות יום חמישי מראה עגום.
בעוד שמשפחתו הייתה מודעת לעד כמה הפגין הצעיר בן ה-81 נגד טראמפ, הם גם חושבים שהוא נשאר האדם הטוב ביותר לנצח את הרפובליקני ושהוא מסוגל לעשות את תפקיד הנשיא עוד ארבע שנים, חדשות AP הסוכנות דיווחה, תוך ציטוט של אנשים שביקשו להישאר בעילום שם מכיוון שלא היו מורשים לדבר בפומבי על דיונים פנימיים.
ג'יל ביידן ובנו האנטר, האנשים שהוא מקשיב להם הכי הרבה בעולם, היו בין התומכים הקולניים ביותר, הוסיפה AP.
הניו יורק טיימס, שציטט אנשים קרובים למצב, אמר גם כי משפחתו של ביידן דוחקת בו להישאר במירוץ ולהמשיך להילחם. העיתון אמר שחלק מהמשפחה הביעו באופן פרטי מורת רוח מהאופן שבו הצוות שלו הכין אותו לאירוע של יום חמישי בערב.
הקריאות לביידן לזוז הצידה נמשכו מאז יום חמישי, כשהנשיא נראה צרוד, נגרר ולעיתים נתן תשובות מפותלות.
על פי סקר CBS News שנערך ביומיים שלאחר הדיון, כמעט שלושה רבעים מהמצביעים הרשומים בארה"ב מאמינים כעת שביידן לא צריך להתמודד לנשיאות, כולל 46% מהדמוקרטים.
"האמת המצערת היא שבידן צריך לפרוש מהמירוץ, לטובת האומה שהוא שירת בצורה כה מרשימה במשך חצי מאה", נכתב בעיתון אטלנטה Journal-Constitution במאמר מערכת ביום ראשון. "גוון הפרישה נחוץ כעת לנשיא ביידן".
למחרת הדיון, גם מערכת ה"ניו יורק טיימס" קראה לביידן לזוז הצידה.
שיא נשיאותי
הנשיא הגביר את הקמפיין מאז הדיון בטלוויזיה. ביום שישי הוא נשא נאום מסע לוהט בצפון קרוליינה שבו התחייב להמשיך להילחם, לפני שימשיך לשישה אירועי בחירות נוספים בארבע מדינות שונות.
קמפיין ביידן דיווח על גיוס של 33 מיליון דולר מאז הדיון, כולל 26 מיליון דולר מתורמים עממיים.
אף איש מפלגתי לא שבר שורות כדי לקרוא לבידן להתפטר, כאשר דמוקרטים בולטים, כולל נשיאי העבר ברק אובמה וביל קלינטון, מביעים תמיכה מלאה. חברי מפלגה בולטים המשיכו לדבר בשם ביידן כשהצטופף עם משפחתו.
"אני לא מאמין שלג'ו ביידן יש בעיה להוביל בארבע השנים הבאות", אמר ג'יימס קלייבורן, דמוקרט בדרום קרוליינה ובעל ברית קרוב. "ג'ו ביידן צריך להמשיך לרוץ על השיא שלו".
רפאל וורנוק גם תמך ביידן.
"קורים ויכוחים רעים", אמר לתוכנית Meet the Press של NBC. "השאלה היא, 'למען מי הופיע דונלד טראמפ אי פעם מלבד עצמו ואנשים כמוהו?' אני עם ג'ו ביידן והמשימה שלנו היא לוודא שהוא יעבור את קו הסיום בנובמבר".
וורנוק, כמו קלייבורן ואחרים, הדגיש את השקרים הרבים של טראמפ בן ה-77 במהלך עימותכולל על ה-6 בינואר 2021, המתקפה על הקפיטול על ידי תומכי טראמפ, ההגירה ותוצאות הבחירות ב-2020.
"בכל פעם שהפה שלו זז, הוא שיקר", אמר וורנוק על טראמפ שהיה הורשע במאי על כל 34 הסעיפים במשפט פלילי על תשלומי שקט לכוכבת קולנוע למבוגרים סטורמי דניאלס.
ובכל זאת, דמוקרטים אחרים פתחו את האפשרות לבחור מועמד אחר לנשיאות. בשלב זה של תהליך הנציגים, זה כנראה אומר שבידן יצטרך להחליט לפרוש.
הנציג ג'יימי רסקין, דמוקרט בולט בקונגרס, אמר ל-MSNBC כי "שיחות מאוד כנות ורציניות וקפדניות" מתקיימות בתוך המפלגה.
"בין אם הוא המועמד ובין אם מישהו אחר הוא המועמד, הוא הולך להיות הנואם המרכזי בוועידה שלנו. הוא יהיה הדמות שאנו מתגייסים סביב כדי להתקדם", אמר רסקין.
הסנאטור לשעבר מאיווה טום הארקין, שכיהן במשך יותר משני עשורים עם ביידן בסנאט, כינה את הדיון "אסון שממנו ביידן לא יכול להתאושש".
הרקין הציע כי סנאטורים דמוקרטים במרוצים מרכזיים ו"אולי כל הסנאטורים הדמוקרטים המכהנים צריכים לכתוב מכתב לבידן שיבקש ממנו לשחרר את ציריו ולזוז הצידה כדי שהוועידה תוכל לבחור מועמד חדש", לפי אימייל לתומכים שהתקבל על ידי ה-AP.
זה הוזכר לראשונה בטור של עיתונאית איווה ג'ולי גמאק בשבת, איווה פוטלוק.
"זו תקופה מסוכנת, והיא חשובה יותר מהאגו או הרצונות של ג'ו ביידן להישאר כנשיא", סיכם הרקין.
