המהלך מגיע כאשר הרפובליקנים מדגישים יותר ויותר את הסיכוי להצביע ללא אזרח, למרות עדויות מועטות לסיכון משמעותי כלשהו.
משרד המשפטים של ארצות הברית תבע את וירג'יניה על הסרת הבוחרים מרשימות הרישום קרוב מדי ל בחירות לנשיאות ב-5 בנובמבר.
התביעה, שהוגשה ביום שישי, מגיעה בתגובה לצו ביצוע שהוציא באוגוסט המושל הרפובליקני של וירג'יניה, גלן יאנגקין.
היא יזמה הסרה של אנשים מרשימות רישום הבוחרים אם פקידים "לא מסוגלים לאמת שהם אזרחים" באמצעות מחלקת הרכבים של המדינה.
אבל משרד המשפטים אומר שהצו הביצועי הוצא עם זמן קצר מדי לפני יום הבחירות, תוך הפרה של "תקופה שקטה" של 90 יום המתוארת בחוק רישום הבוחרים הלאומי.
תקופה זו מחייבת הסרה שיטתית רשמית לפחות שלושה חודשים לפני ההצבעה הפדרלית.
"הקונגרס אימץ את מגבלת תקופת השקט של חוק רישום הבוחרים הלאומי כדי למנוע מאמצים מועדים לטעויות של השעה האחת-עשרה, שלעתים קרובות מדי שוללים זכויות מצביעים מוסמכים", אמרה עוזרת התובע הכללי של ארה"ב קריסטן קלארק בהצהרה.
"זכות ההצבעה היא אבן היסוד של הדמוקרטיה שלנו ומשרד המשפטים ימשיך להבטיח שזכויות הבוחרים המוסמכים מוגנות".
יאנגקין הוציא את הוראתו ב-7 באוגוסט, שציינו 90 יום לבחירות. בהצהרה ביום שישי, טען המושל כי ההוראה הביצועית נופלת במסגרת החוק.
"בתולים – ואמריקאים – יראו את זה בדיוק מה שזה: ניסיון נואש לתקוף את הלגיטימיות של הבחירות בחבר העמים, כור ההיתוך של הדמוקרטיה האמריקאית", אמר יאנגקין.
הוא התחייב שרשויות המדינה "יגנו על הצעדים ההגיוניים הללו, שאנו מחויבים לנקוט על פי חוק, עם כל משאב העומד לרשותנו".
"הבחירה של וירג'יניה תהיה בטוחה והוגנת, ואני לא אעמוד בחיבוק ידיים כשהפעולה הזו ממניעים פוליטיים מנסה להתערב בבחירות שלנו, נקודה", אמר יאנגקין.
הרפובליקנים ובני בריתו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ – המועמד הרפובליקני הנוכחי לנשיאות – דחפו יותר ויותר טענות מופרכות של עבירת בחירות אפשרית לקראת ההצבעה השנה.
הטענות הללו מהדהדות שווא שהופץ לגבי הבחירות ב-2020, שטראמפ המשיך לטעון כי "נגנבה" באמצעות הונאה.
כמה פקידים רפובליקנים העלו גם טענות חסרות בסיס לפיהן אנשים שאינם אזרחים מצביעים במספרים גדולים מספיק כדי להשפיע על התוצאה. בארה"ב, רק אזרחים יכולים להצביע.
רוב ממשל הבוחרים נקבע על ידי פקידי מדינה ובתי מחוקקים, עם פרמטרים רחבים בלבד מהממשל הפדרלי. כמעט כל מדינות ארה"ב דורשות צורה כלשהי של רישום בוחרים כדי להצביע בקלפי, למרות שרבות מתירות את הרישום להתבצע ביום הבחירות.
לקראת בחירות 2024, כמה מדינות – כולל טקסס, טנסי, אוהיו ואלבמה – עברו צעדים הדורשים נטל הוכחה גבוה יותר כדי להראות אזרחות של בוחר. משגיחי הדמוקרטיה אמרו שהמאמצים הללו עלולים לשלול זכויות מאזרחי ארה"ב שזכאים להצביע אחרת.
מרכז ברנן לצדק – ארגון מדיניות לא מפלגתי – מצא שהצבעה ללא אזרחים בארה"ב היא נדירה ביותר. אין שום הוכחה שזה היה קשור לבחירות האחרונות.
בשנת 2017, המרכז שוחרר מחקר בהסתכלות על 23.5 מיליון קולות שהתקבלו בבחירות הכלליות של 2016.
רק 30 קולות סומנו בחשד להצבעה ללא אזרח. לא היו נתונים זמינים על כמה מהקולות הללו הוכחו שהוצבעו על ידי לא אזרחים.
