מפגיני ימין קיצוני השחיתו מלון בו שוכנים מבקשי מקלט בעיירה רות'רהאם שבצפון אנגליה, כאשר בריטניה מתמודדת עם המהומות הקשות ביותר בעוד 13 שנים.
ביום ראשון, מאות אנשים שהתאספו ליד מלון הולידיי אין אקספרס נהגו לשכן מבקשי מקלט ליד רות'רהאם, לפני שיידו לבנים לעבר המשטרה ושברו כמה חלונות של המלון, ולאחר מכן הציתו פחים.
צילומים של שדרן בריטניה Sky News הראו שורה של שוטרים עם מגנים מול מטח טילים, כולל פיסות עץ, כיסאות ומטפים, כאשר הם ביקשו למנוע מהפורעים להיכנס למלון.
מסוק משטרתי חג מעליו, ולפחות שוטר אחד פצוע בציוד התפרעות נסחף כשהאווירה הפכה לקדחתנית יותר ויותר.
התסיסה היא התקף המהומות האחרון בבריטניה שאחז במדינה, בעקבות א השתוללות דקירה בשיעור ריקוד בשבוע שעבר בצפון אנגליה שהותיר שלוש בנות למוות וכמה פצועים.
לטענת גורמים במשטרה, שמועות שווא נפוצו ברשת לפיהן הצעיר בדקירות סאות'פורט הוא מוסלמי ומהגר, מה שמעורר זעם בקרב הימין הקיצוני במדינה.
בנאום ביום ראשון אמר ראש ממשלת בריטניה קייר סטארמר כי "אין הצדקה" לאלימות הימין הקיצוני, שהובילה להתקפות על מסגדים ולתקיפות על מוסלמים ומיעוטים אתניים.
"לאנשים במדינה הזו יש זכות להיות בטוחים ובכל זאת ראינו קהילות מוסלמיות מכוונות והתקפות על מסגדים", אמר סטארמר.
ראש הממשלה הוסיף כי "הוא לא יתחמק מלקרוא לזה (ההתפרעות) מה זה" וזה "בריוני ימין קיצוני".
"למי שמרגיש ממוקד בגלל צבע העור או האמונה שלך, אני יודע כמה זה חייב להיות מפחיד", אמר.
"אני רוצה שתדעו שההמון האלים הזה לא מייצג את המדינה הזו ואנחנו נביא אותם לדין".
סטארמר זכה לביקורת מצד אחדים על כך שלא היה מספיק קולני בהוקעת האופי הגזעני והאסלאמופובי המפורש של חלק מהתקיפות שביצעו המתפרעים.
זרה סולטנה, חברת פרלמנט מהלייבור שמושעה מהמפלגה בגלל הצבעה נגד הממשלה, קראה לרשתות החברתיות להחזיר את הפרלמנט מחופשת הקיץ שלו.
זה הרגע שבו מתפרעים הציתו דשא ברוטרהאם כשהמשטרה מחזיקה את הקו מולם.
מתפרעים פרצו גם למלון הולידיי אין והשליכו חפצים לעבר המשטרה. https://t.co/U56wIrPQTO
📺 Sky 501, Virgin 602, Freeview 233 ו-YouTube pic.twitter.com/TgQI0AWSyD
– Sky News (@SkyNews) 4 באוגוסט 2024
רטוריקה שנאת זרים
גם במקומות אחרים בבריטניה האווירה הייתה מתוחה במיוחד. בעיירה מידלסבורו בצפון מזרח, השתחררו המפגינים משומר משטרה. עם תחילת ההפגנות בבולטון, ליד מנצ'סטר, המשטרה אמרה כי הודעת פיזור אושרה לתת לשוטרים סמכויות נוספות להתמודד עם התנהגות אנטי-חברתית.
גורמים במשטרה אמרו שרבות מהפעולות מאורגנות באינטרנט על ידי צללים קבוצות ימין קיצונישמתגייסים תמיכה מקוונת עם משפטים כמו "מספיק", "הצילו את הילדים שלנו" ו"עצרו את הסירות". הם מקישים על נרטיב – שהוגבר על ידי כלי תקשורת ופרשנים מהימין – על היקף ההגירה במדינה, בפרט על עשרות אלפי המהגרים והפליטים המגיעים בסירות קטנות מצרפת מעבר לתעלת למאנש.
המבקרים הצביעו שוב ושוב על כך שהפצת מידע מוטעה והגברה של רטוריקה שנאת זרים על מהגרים וקהילות מיעוטים בבריטניה הובילו להתפרצות האלימות הנוכחית.
רוזה פרידמן, פרופסור באוניברסיטת רידינג, אמרה לאל-ג'זירה כי המהומות בבריטניה הן תוצאה של הממשלה השמרנית לשעבר, שאיבדה את השלטון בחודש שעבר, והעניקה לגיטימציה למיעוט קטן של "גזענים".
"במקום להסתיר את פניהם, הם יצאו עכשיו… אנחנו לא יכולים להאשים מפלגת לייבור שהייתה (רק) בממשלה (במשך) ארבעת השבועות האחרונים", אמרה.
"יש שיחה שצריך לנהל בבריטניה ובמדינות אחרות על הגירה… אנחנו צריכים גם להתמודד עם זה מתוך עדשת זכויות אדם".
המשטרה ציינה כי הקריאות לקיים מהומות הגיעו מקבוצה מפוזרת של חשבונות מדיה חברתית, אך שחקן מרכזי בהגברתן הוא סטיבן אקסלי-לנון, תועמלן ימין קיצוני ותיק שמשתמש בשם טומי רובינסון.
הוא הוביל את ליגת ההגנה האנגלית, שמשטרת מרסיסייד קשרה למחאה האלימה בסאות'פורט ביום שלישי, יום לאחר פיגוע הדקירה. יאקסלי-לנון, בן 41, נכלא בגין תקיפה, ביזיון בית המשפט והונאת משכנתאות וכיום הוא עומד בפני צו מעצר לאחר שעזב את בריטניה בשבוע שעבר לפני שימוע שנקבע בהליכי ביזיון בית המשפט נגדו.
בינתיים, נייג'ל פרג', שנבחר לפרלמנט ביולי בפעם הראשונה כמנהיג בריטניה הרפורמית, הואשם גם על ידי רבים בעידוד – בעקיפין – את הסנטימנט נגד ההגירה שבא לידי ביטוי במהלך הימים האחרונים.
בעודו מגנה את האלימות, פרג' מתח ביקורת על הממשלה שהאשימה אותה ב"כמה בריונים מהימין הקיצוני" ואמרה "הימין הקיצוני הוא תגובה לפחד… המשותפת לעשרות מיליוני אנשים".
ארגון האנטי-ימין הקיצוני Hope Not Hate גינתה את הגדרת ההפגנות כ"השתפכות של כעס לגיטימי".
"הם לא. זוהי אלימות גזענית המונעת על ידי שנאת ימין קיצוני", נאמר בהצהרה של הקבוצה. "אלה המעורבים ישירות בסצנות המחרידות הללו צריכים להתמודד עם מלוא כוחו של החוק".
"האחריות מוטלת גם על מי שקידם והגן על המהומות הללו כמו טומי רובינסון. הפיצוץ הזה של אלימות גזענית ברחבי המדינה הוא תוצאה של שנים של תסיסה של הימין הקיצוני", אמרו בקבוצה. "עם זאת, האירועים הללו הם גם תוצאה של אקלים של עוינות אנטי-מוסלמית ואנטי-מתנגדת למבקשי מקלט שנבעו על ידי גורמים בתקשורת שלנו ופוליטיקאים כביכול מיינסטרים".
