נוצרים סורים השתתפו בטקסים של ערב חג המולד בפעם הראשונה מאז הפלת הנשיא בשאר אל-אסד בתחילת דצמבר.
בסדנאיה, סוריה, התאסף קהל רב ליד מנזר היסטורי בערב חג המולד כדי לחזות בהדלקת עץ מתנשא המעוטר באורות ירוקים זוהרים.
החגיגה הציעה רגע נדיר של שמחה בעיר שצלקתה על ידי יותר מעשור של מלחמה ובכלא הידוע לשמצה שלה, שבו הוחזקו עשרות אלפים.
משפחות וחברים עמדו ליד העץ המואר, חלקם חבשו כובעי סנטה, אחרים צפו מגגות, בעוד להקה מנגנת מוזיקה חגיגית וזיקוקים מאירים את השמיים.
"השנה הזו שונה, יש אושר, ניצחון ולידה חדשה לסוריה ולידה חדשה למשיח", אמר הנוכח חוסאם סעדה.
אחר, יוסף ח'באז, הביע תקווה לאחדות בכל הכתות והדתות בסוריה.
הספסלים של כנסיית הגברת מדמשק בבירת סוריה התמלאו בקהילה מעורבת של צעירים ומבוגרים, אוחזים בנרות כשמזמורים ממלאים את האוויר והדהדו דרך הכנסייה.
שעות לפני השירות, מאות מפגינים בדמשק התאספו כדי להוקיע תקרית שבה נשרף עץ חג המולד באזור הכפרי הצפוני של נפת חמה במערב-מרכז סוריה.
כשהם נושאים צלבי עץ, הם קראו, "אנחנו החיילים שלך, ישו", "בדם ובנשמה שלנו, אנחנו מקריבים למען ישו" ו"העם הסורי הוא אחד".
