נורובירוס מתגבר ברחבי ארצות הברית בחורף הזה. המכונה גם "באג הקאות החורף", נורו-וירוס הוא וירוס מדבק מאוד שמתפשט דרך משטחים מזוהמים, מזון ומים, ומגע קרוב עם אנשים נגועים.
הנה מה שצריך לדעת על הנגיף, איך הוא מתפשט וההתפרצות הנוכחית בארה"ב.
מהו נורובירוס?
נורובירוס הוא הגורם ל-58 אחוז מהמחלות הנישאות במזון בארה"ב.
הוא ידוע לפעמים בשם נגיף Norwalk, על שם הזן הראשון של נורוווירוס זוהה ב-Norwalk, אוהיו בשנות ה-70.
ה-norovirus שייך למשפחה של נגיפי RNA קטנים הנקראים Caliciviridae, הגורמים לזיהומים במארחים שלהם, כולל בני אדם ובעלי חיים כמו חזירים, פרות, ארנבות וכלבים.
התפרצויות נורוווירוס נפוצות ביותר בין נובמבר לאפריל, תקופה המכונה לעתים קרובות "עונת הנורובירוס".
כיצד נורוווירוס מתפשט?
נורובירוס מדבק מאוד. זה מתפשט באמצעות מגע ישיר עם חלקיקי וירוס על משטחים ואנשים, על ידי צריכת נוזלים ומזון מזוהמים, ובאמצעות אירוסולים והיעדר שטיפת ידיים נכונה.
השידור מתרחש במספר דרכים. זיהום יכול להתרחש כאשר אנשים נוגעים במשטחים המכילים חלקיקי נורובירוס או אנשים שנדבקו בנגיף ולאחר מכן נוגעים בפה, באף או בעיניים. הנגיף מועבר גם על ידי שתיית נוזלים או אכילת מזון המכיל חלקיקי נורובירוס.
Norovirus מתפשט בדרך כלל כאשר אדם נגוע נוגע במזון, משקאות או קרח לפני הגשתו, או כאשר אנשים חולקים אוכל או כלי אכילה או יש להם מגע אישי קרוב.
הנגיף מכוון למעי הדק במקום בו הוא משתכפל וגורם לדלקת, וכתוצאה מכך לדלקת גסטרואנטריטיס או הפרעה בתפקוד המעי, מה שמוביל לשלשולים והקאות.
הנגיף הוא גמיש להפליא ויכול להישאר על משטחים קשים או רכים כאחד – כמו סדינים – ובסביבות שונות עד שבועיים, מה שהופך אותו למאתגר במיוחד להכיל אותו.
האם נורובירוס מוטס?
Norovirus אינו וירוס מוטס כמו שפעת או COVID-19. עם זאת, זה יכול להפוך לארוסלוזציה אם אדם נגוע מקיא וטיפות קטנות המכילות את הנגיף משתחררות לאוויר. בשאיפה, טיפות אלו עלולות להוביל לזיהום.
נורובירוס נוטה להתפשט במהירות במקומות סגורים כמו ספינות שייט, שם נוסעים רבים מתאספים במקומות קרובים או במקומות סגורים וסועדים יחד.
מוקדם יותר החודש, שלוש התפרצויות נפרדות של ספינות תענוגות של נורוווירוס ברחבי הוואי והקריביים חוללו 301 נוסעים. זה היה המספר הגבוה ביותר של התפרצויות ספינות שייט שנרשם אי פעם בחודש בודד.
האם אתה יכול לקבל נורובירוס מצדפות?
רכיכות נאות או מבושלות לא, במיוחד צדפות, הן נשאים מתועדים היטב של נורוווירוס.
צדפות מאכילות את עצמן כל הזמן על ידי סינון מזונן מכמויות גדולות של מים בתהליך המכונה "האכלת פילטר". במהלך תהליך זה, הם יכולים לקלוט מזהמים כמו נורו-וירוס ממים מזוהמים. מכיוון שה-norovirus כל כך מדבק, אפילו חלקיקים קטנים במים יכולים לשאת מספיק וירוסים כדי לגרום למחלה.
מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) פרסם ייעוץ נגד צריכת או מכירה של צדפות מתקופות מסיק ספציפיות וחברות בקולומביה הבריטית, קנדה עקב זיהום פוטנציאלי של נורוווירוס. ייעוץ זה חל על מסעדות, קמעונאים וצרכנים.
בשנת 2022, התפרצות רב-מדינתית בארה"ב הייתה קשורה לצדפות גולמיות שנקטפו ממימי טקסס. בשנת 2023, מספר התפרצויות נורוווירוס באירופה אותרו לצדפות.
מדען בכיר במרכז האמריקאי לבקרת ומניעת מחלות אמר כי בעוד שדיווחי חדשות מתמקדים לעתים קרובות בזיהומים מצדפות, לפחות 80 אחוז מהמקרים מועברים באמצעות מגע מאדם לאדם.
"אכילת פירות ים גולמיים היא תמיד סיכון לזיהומים מעיים (קשורים במעי) כמו נורוווירוס, אבל בהשוואה למספר הכולל של התפרצויות מזון, התפרצויות הקשורות לצדפות מהוות חלק קטן", אמר לאל-ג'זירה בדוא"ל, וביקש אנונימיות משום שלא היה מורשה לדבר עם התקשורת.
כמה גדולה ההתפרצות הנוכחית בארה"ב?
החורף הזה, ארה"ב חווה עלייה משמעותית במקרי נורוווירוס.
על פי נתוני ה-CDC בארה"ב, מספר ההתפרצויות עלה מ-69 בשבוע האחרון של נובמבר ל-91 בשבוע הראשון של דצמבר. בעבר, המספר הגבוה ביותר של התפרצויות במהלך תקופה של שבוע באותו מסגרת זמן היה 65, בשנת 2019.
"התפרצות" של נורו-וירוס בודדת מוגדרת כשני או יותר מקרים מקושרים של מחלה הנלווים למקור משותף, כגון מזון מזוהם או מגע קרוב בסביבה ספציפית. התפרצות מתייחסת לאשכולות של זיהומים, לא למקרים בודדים.
בדצמבר, משרד הבריאות של מינסוטה רשם 40 מקרי נורו-וירוס – פי שניים מהמספר הטיפוסי לאותו חודש.
מדען ה-CDC אמר שבעוד מקרי נורוווירוס בדרך כלל עולים בארה"ב בתקופה זו של השנה, זן חדש יחסית, GII.17, הפך לסוג הדומיננטי העונה.
חסינות אוכלוסייה נמוכה יותר ל-GII.17 בהשוואה לזן הדומיננטי בעבר, GII.4 Sydney, עשויה שתרמה לעלייה מוקדמת יותר במקרים בדצמבר הקרוב, ולא לעלייה הרגילה בינואר, הוא הסביר.
מהם התסמינים של נורוווירוס?
תקופת הדגירה האופיינית של נורוווירוס היא 12-24 שעות, עם זאת, זה יכול לקרות עד 10 שעות לאחר החשיפה. סימני ההיכר הם הקאות ושלשולים פתאומית וחמורות. תסמינים אלה יכולים להימשך 24 עד 36 שעות.
ההתייבשות הנובעת מכך היא דאגה רצינית, במיוחד עבור ילדים צעירים, מבוגרים ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת.
לילדים צעירים יש מאגרי נוזלים קטנים יותר, ומבוגרים יותר או אלה עם מחלות כרוניות יכולים למצוא את זה מאתגר יותר לסבול אובדן נוזלים מהיר.
סימני התייבשות כוללים יובש בפה, ירידה במתן שתן וסחרחורת, כמו גם ישנוניות לא טיפוסית בילדים.
תסמינים אחרים כוללים:
- בְּחִילָה
- כאבי בטן
- כאבי גוף, כאבי ראש
- חום בדרגה נמוכה
רוב האנשים מתאוששים לחלוטין תוך מספר ימים.
כיצד מטפלים בנורו-וירוס?
לא ניתן לטפל בנורו-וירוס באמצעות תרופות – הוא צריך לפעול. ההתמקדות העיקרית היא בניהול תסמינים, במיוחד התייבשות על ידי שתייה מרובה של נוזלים, כגון מים או תמיסות להחזרת הפה.
משקאות כמו קפה, תה ואלכוהול עלולים להחמיר את ההתייבשות, ויש להימנע מהם.
במקרה של התייבשות חמורה, ייתכן שתידרש התערבות רפואית, כגון נוזלים תוך ורידי. חלק מהרופאים עשויים גם לרשום תרופות נגד שלשולים ללא מרשם.
כיצד למנוע זיהומי נורוווירוס?
ה-CDC ממליץ על מספר אמצעים למניעת זיהומי נורוווירוס:
- הקפידו על היגיינה קפדנית: שטפו ידיים לעיתים קרובות עם סבון ומים חמים למשך 20 שניות לפחות, במיוחד לפני האוכל ואחרי השימוש בשירותים.
- חיטוי משטחים: השתמש בפתרונות ניקיון ביתיים שתוכננו במיוחד להרוג וירוסים, תוך תשומת לב רבה לאזורים בעלי מגע גבוה כמו ידיות דלתות ומשטחים.
- הישאר בבית: בעוד סימפטומטית, הימנע מהכנת מזון לאחרים. הישאר בבית לפחות יומיים לאחר שהסימפטומים יחלפו.
- תרגל בטיחות מזון: לבשל מזון ביסודיות ולשטוף ידיים לעתים קרובות. הימנע מצריכת רכיכה גולמית, שלעיתים יכולה להכיל את הנגיף.
- הימנע מהסתמכות על חומרי חיטוי ידיים: חומרי חיטוי ידיים על בסיס אלכוהול פחות יעילים נגד נורו וירוס ואין להשתמש בהם כתחליף לרחיצת ידיים נכונה.
