אירוע היסטורי ומרגש התרחש בימים אלה בעיר איסטרה, המרוחקת כ-66 קילומטרים ממוסקבה – עם חנוכת השלב הראשון של עיירת חינוך יהודית רחבת-היקף, הצפויה לשמש מרכז חינוכי יהודי מהגדולים במדינה.
העיר איסטרה, הידועה באקלימה הצלול ובסביבתה הירוקה, שימשה בעבר מוקד למחנות חינוך סובייטיים. כיום, היא מסמלת את המהפכה היהודית ברוסיה. לפני כשלושה עשורים, זיהה רבה הראשי של רוסיה, הגאון רבי בערל לאזאר שליט״א, את הצורך הדחוף באכסניה ראויה למחנות קיץ יהודיים – מקום בו יוכלו אלפי ילדים יהודים לקבל חינוך יהודי מרוכז ואיכותי בתקופות החופשה.
במשך השנים נרכש שטח רחב-ידיים באזור איסטרה, והוא עבר לאחרונה תהליך שיפוץ ופיתוח מקיף שכלל הקמה של מבני חינוך חדישים, פיתוח סביבתי מרשים ומתקנים מהמתקדמים ביותר – הכל מתוך מטרה לארח אלפי ילדים יהודים בכל עונות השנה, עם תנאים מהטובים בעולם וצוות חינוכי מסור.
לקראת חג השבועות, הגיע מושל מחוז מוסקבה, מר אנדרי וורוביב, לביקור רשמי במקום. את פניו קיבלו נשיא איגוד הקהילות ברוסיה, הרב אלכסנדר ברדה, ומנהל הקהילה היהודית במוסקבה, הרב מרדכי ויסברג. המושל נטל חלק בטקס נטיעת עץ בשדרה המרכזית של המתחם, ולא הסתיר את התפעלותו מהיופי, הסדר וההשקעה שניכרת בכל פינה.
במהלך הביקור, סייר המושל במבנים השונים, ונפגש עם תלמידי ישיבת "תומכי תמימים", השוהים במקום בעונות שבהן לא מתקיימים מחנות הקיץ. המושל הביע התרגשות עמוקה מהתמדתם של התלמידים הצעירים בלימוד התורה, ושיבח את אורח חייהם המחנך לערכים, משמעת ואהבת תורה.
הצלחת המיזם נזקפת לזכות הצוות החינוכי, ובראשם ראש הישיבה הרב משה לרמן והמנהל החינוכי הרב יוסף ויסברג, הפועלים יחד עם השלוחים והנהלת הקהילה לקידום רוח היהדות ולהכשרת דור העתיד של מנהיגות יהודית ברוסיה.
בתום הסיור, הביע המושל את נכונותו לתמוך בהמשך פיתוחה של עיירת החינוך, אותה כינה "מודל חינוכי ייחודי הראוי לחיקוי עולמי". הקהילה היהודית ברוסיה רואה באירוע זה עוד אבן דרך חשובה בהתחדשותה המפוארת, כשהחזון ההיסטורי הופך למציאות של תורה וחיים יהודיים שוקקים, בלב רוסיה.
