שעות אחרי א מתקפת סכינים קטלנית בעיירה סאות'פורט שבצפון אנגליה ביולי האחרון, אנדרו מקינטייר הקים ערוץ טלגרם בשם "Southport Wake Up". על רקע פוסטים מלאי התעללות אנטי-אסלאמית, אנטישמית ואנטי-מהגרים, הוא הפציר באנשים לצאת לרחובות, הפנה אותם למסגד וקרא ל"מלחמה".
מר מקינטייר, בן 39, שהשתתף בשניים כמה מהומות שהטרידו את בריטניה בקיץ שעבר, היה נידון עד שבע שנות מאסר ביום שני האחרון.
הוא הודה בעבירה של עידוד הפרת סדר אלימה ונזק פלילי, ובהחזקת סכין. יממה לאחר הרשעתו, אילון מאסק, איל הטכנולוגיה המיליארדר, קונן על גזר הדין של מר מקינטייר בפוסט בפלטפורמת המדיה החברתית שלו X, והכריז: "מעל 7 שנות מאסר על פוסטים ברשתות חברתיות… מי שנתן את העונש הזה ראוי לכלא בעצמו".
"אני חושב שזה באמת חשוב לציין כאן עד כמה קיצוניים האנשים שמאסק הגן עליהם ועוסק איתם באירופה ובבריטניה בחודשים האחרונים", אמר ג'ו מולהל, מנהל המחקר של Hope Not Hate, בריטניה. קבוצת הסברה מבוססת שחוקרת קיצוניות, במיוחד בימין הקיצוני.
בעוד שמר מאסק השתמש בפלטפורמה שלו כדי להגביר את טומי רובינסון, הימין הקיצוני הידוע ביותר בבריטניההמיליארדר הטכנולוגי התבטא גם בעד דמויות פחות מוכרות כמו מר מקינטייר. בכך, אמר מר מולהל, הביע מר מאסק תמיכה בניאו-נאצי שהיה בעבר חבר בקבוצות פשיסטיות.
מר מאסק לא הגיב לבקשת תגובה.
מהומות הקיץ הגיעו בעקבות קטלניות תקיפה בשיעור ריקוד בסאות'פורט ב-29 ביולי, בו הרג תוקף בעל סכין שלוש נערות צעירות ופצע כמה אחרות. מידע דיסאינפורמציה התפשט בקרוב ברשתות החברתיותבטענה כי החשוד, אשר זוהה מאוחר יותר כ אקסל רודקובאנההיה מבקש מקלט סורי שהגיע על סירה קטנה, כשלמעשה הוא נולד בוויילס.
מחקר שנערך על ידי Hope Not Hate הראה שמר מקינטייר השתמש בחשבון טלגרם בתוך שעות מהפיגוע בסאות'פורט כדי לקרוא לאלימות, ולאחר מכן יצר חשבון TikTok וערוץ טלגרם כדי לקדם אותו, וכינה את האחרון "Southport Wake Up". הוא שיתף פוסט תחת שם בדוי באותו ערוץ טלגרם המעודד הפגנה למחרת ברחוב סנט לוק בסאות'פורט, סמוך למקום מתקפת הסכינים, וצייר עיגול אדום סביב מסגד בכביש זה. הוא הוסיף את ההודעה "זמן ל-🔥זמן למלחמה".
ב-30 ביולי תקף המון אלים את המסגד שהדגיש מר מקינטייר, ועשרות שוטרים נפצעו. ימים של אי שקט פרכוסה את בריטניה במהלך השבוע הבא, כאשר מתפרעים התעמתו עם המשטרה, הדליקו מכוניות, תקפו מסגדים ושדדו בתי עסק.
מאוחר יותר, בחיבור חשבונות שונים המנוהל על ידי מר מקינטייר ברחבי מדיה חברתית ופלטפורמות הודעות, Hope Not Hate מצא פוסטים ממנו ב-3 באוגוסט, שהכריזו ש"המסגדים חייבים לשרוף", וב-6 באוגוסט, קראו להרוג. של כל האנשים היהודים, המוסלמים והשחורים, והוסיפו: "כוח לבן".
הקיצוניות שלו נמשכה שנים אחורה לפני המהומות. מר מקינטייר פרסם תמונת סלפי ביולי 2022 בה הצדעה נאצית, ולאחר מעצרו, המשטרה מצאה עותק של "מיין קאמפף", המניפסט הפוליטי של היטלר, בביתו.
משטרת מרסיסייד, המפקחת על השיטור באזור ליברפול, אמרה שההודעות של מר מקינטייר בטלגרם עודדו אחרים להשתתף בהפרעות אלימות ולגרום לנזק פלילי בסאות'פורט. הוא גם עשה "ניסיונות כושלים אחרים לעורר אי סדר במקומות אחרים", אמרה המשטרה בהצהרה.
מר מקינטייר השתתף בהתפרעויות בסאות'פורט ב-30 ביולי ובליברפול ב-3 באוגוסט, כך מסרה המשטרה, והיה לו סכין כשנעצר ב-8 באוגוסט.
פולה ג'ונס, מפקחת בלשית במשטרת מרסיסייד, אמרה כי מר מקינטייר מילא תפקיד מרכזי בתיאום המהומה ב-30 ביולי, תוך שימוש במדיה החברתית כדי לעודד אנשים לנסוע לסאות'פורט וליברפול כדי לבצע נזק פלילי.
טביעת הרגל של מר מקינטייר במדיה החברתית כללה איומים גרפיים של אונס ואלימות כלפי משתמשים אחרים. "זהו גם מקרה שימושי כדי להבין את הצביעות שעומדת במרכז מאסק בכל הנוגע לדיון בבריטניה", אמר מר מולהל. "מצד אחד, מר מאסק מבכה את התעללות בנשים באמצעות כנופיות טיפוחובמקביל להגן על זכויותיהם של יחידים להשתמש במדיה החברתית כדי לשלוח איומי אונס ואיומי מוות לנשים".
החלטתו של מר מאסק להחזיר את החשבונות שנאסרו בעבר של חברים אחרים בימין הקיצוני בבריטניה, כולל מר רובינסון, חיזקה משמעותית את הפרופיל שלהם וסייעה להפיץ אידיאולוגיה קיצונית, לפי קבוצות שעוקבות אחר הימין הקיצוני. (מר רובינסון הוא כיום בכלא בגין ביזיון בית המשפטלמרות שהחשבון שלו ב-X נשאר פעיל, ותומכים מפרסמים במקומו.)
סופיה גסטון, מנתחת מדיניות בריטית ועמית אורח בקינגס קולג' בלונדון, אמרה שההתמקדות של מר מאסק בבריטניה עולה בקנה אחד עם בדיקה רחבה יותר של המדינה על ידי תנועת MAGA. מר מאסק מתח ביקורת על הממשלה והרשויות הבריטיות על המאמצים להילחם בדיבורי שטנה ורטוריקה אלימה, תוך שהוא מציב את עצמו כמגן של חופש הביטוי.
"אבל יש הבדל בין ההגברה הזו של הקולות מחוץ לזרם המרכזי של החיים הפוליטיים לבין מתן זרקור לאלה שהורשעו בעבירות פליליות", אמרה גב' גסטון. "במקרה של מקינטייר, אלה לא חוקים מזויפים סביב תקינות פוליטית, שיכולים להיות פתוחים לפרשנות. אלה חוקים סביב אי סדר ואלימות ציבוריים, שהם חיוניים להגנה על חיים ורכוש".
