שמיכה עבה של ערפיח רעיל אפפה את רוב חלקי צפון הודו וקריאות איכות האוויר בניו דלהי הבירה הגיעו לרמה הגבוהה ביותר השנה לאחר ערפל צפוף בן לילה.
הערפיח, תערובת רעילה של עשן וערפל, מתרחש מדי שנה בחורף כאשר אוויר קר לוכד אבק, פליטות ועשן משריפות חוות לא חוקיות בחלק מהמדינות הסובבות.
הראות ביום שני ירדה ל-100 מטר (109 יארד), אך הרשויות אמרו שהטיסות והרכבות המשיכו לפעול עם כמה עיכובים.
רשות בקרת הזיהום בהודו אמרה כי קריאת מדד איכות האוויר 24 שעות (AQI) של שטח הבירה הלאומית עמד על 484, המסווגת כ"פלוס חמורה", הגבוהה ביותר השנה.
לפי הדירוג החי של הקבוצה השוויצרית IQAir, ניו דלהי הייתה העיר המזוהמת ביותר בעולם עם איכות האוויר "מסוכנת" של 1,081 וריכוז של PM2.5 – חלקיקים בקוטר של 2.5 מיקרון או פחות שניתן לשאת לתוך ריאות, גרימת מחלות קטלניות ובעיות לב – פי 130.9 מהרמות המומלצות של ארגון הבריאות העולמי.
מומחים אומרים שהציונים משתנים בגלל הבדל בקנה המידה שמדינות נוקטות כדי להמיר ריכוזי מזהמים ל-AQI, כך שאותה כמות של מזהם ספציפי עשויה להיות מתורגמת לציוני AQI שונים במדינות שונות.
הרשויות הורו לכל בתי הספר בדלהי להעביר שיעורים באינטרנט והחמירו את ההגבלות על פעילויות בנייה ותנועות כלי רכב, תוך ציון תנאים מטאורולוגיים לא נוחים ומהירות רוח נמוכה.
שריפות חוות – שבהן זיפים שנשארו לאחר קציר האורז נשרפו לשדות נקיים – תרמו עד 40% מהזיהום בדלהי, SAFAR, כך מסרה סוכנות לחיזוי מזג אוויר במשרד למדעי כדור הארץ.
לוויינים זיהו 1,334 אירועים כאלה בשש מדינות ביום ראשון, המספר הרב ביותר בארבעת הימים האחרונים, על פי הקונסורציום של הודו למחקר על ניטור ומידול של מערכות אגרואקולוגיות מהחלל.
מחלקת מזג האוויר של הודו תחזית "ערפל צפוף עד צפוף מאוד" עבור המדינות הצפוניות אוטר פראדש, הריאנה ורג'סטאן ליום שני.
