ניו זילנד הודיעה על הקלות משמעותיות במדיניות הוויזות שלה, במטרה למשוך "נוודים דיגיטליים" – עובדים מרחוק שמשלבים עבודה עם טיולים ברחבי העולם. על פי החוקים החדשים, מבקרים יוכלו לעבוד מרחוק עבור מעסיק זר במהלך שהייתם במדינה לתקופה של עד 90 יום, שלאחריהם ייתכן שיידרשו לשלם מס תושבים.
"השינוי יאפשר למבקרים רבים להאריך את שהותם, מה שיוביל להגדלת ההוצאות במדינה", אמרה שרת ההגירה אריקה סטנפורד. "אנחנו מקדמים בברכה מבקרים מכל הסוגים לניו זילנד, ובהודעה זו במיוחד את אלה שיכולים לעבוד כנוודים דיגיטליים בחופינו".
הממשלה הבהירה כי השינויים חלים על כל סוגי ויזות המבקר, כולל תיירים ואנשים המבקרים משפחה. עם זאת, רק עבודה מרחוק עבור חברות זרות תותר, בעוד שמבקרים שעבודתם דורשת נוכחות פיזית במדינה עדיין יידרשו להשיג ויזות עבודה מתאימות.
שרת הצמיחה הכלכלית, ניקולה ויליס, הביעה תקווה כי המהלך ימשוך "אנשים מיומנים במיוחד בעלי תפקידים המחברים אותם לחברות ותעשיות מובילות ברחבי העולם". לדבריה, "אלה תפקידים שהם מחזיקים בחו"ל ושיוכלו להישאר מחוברים אליהם בזמן שהותם בניו זילנד", והדגישה כי הם "לא יתחרו על משרות מקומיות".
ניו זילנד מצטרפת למדינות רבות שהשיקו תוכניות ויזה לנוודים דיגיטליים בשנים האחרונות, ביניהן יפן, דרום קוריאה, ברזיל, ספרד ופורטוגל. המגמה, שהחלה בשנות ה-2010 בעיקר בקרב עובדים צעירים, קיבלה תנופה משמעותית במהלך מגפת הקורונה, כאשר הסגרים העולמיים הובילו לשינוי בגישה כלפי עבודה מרחוק.
