אלופת גראנד סלאם ארבע פעמים יוצאת מגמר ה-WTA הראשון שלה מזה שלוש שנים לאחר שזכתה במערכה הראשונה של אוקלנד הפתוחה.
נעמי אוסקה פרשה מהגמר של אוקלנד קלאסיקה עם פציעה בבטן, מכה לכוכב היפני רק שבוע לפני תחילת אליפות אוסטרליה הפתוחה.
שיחקה בגמר ה-WTA הראשון שלה מזה שלוש שנים, מול קלרה טאוסון הדנמרק, אלופת גראנד סלאם ארבע פעמים קראה לפזיו לאחר שלקחה את הסט הפותח 6-4 ופרש זמן קצר לאחר מכן ביום ראשון.
הפרישה הפתאומית של אוסקה מאירוע החימום של אליפות אוסטרליה הפתוחה הגיעה כהלם לאחר ששיחקה ללא בעיה במערכה הפותחת של 35 דקות, ושחררה כמה מכות קרקע חזקות כדי לשבור את יריבתה במשחקים השלישי והחמישי.
במעבר, בן ה-27 עמד וביצע סדרה של מתיחות במהלך פסק זמן רפואי.
לאחר התייעצות עם המאמן, היא לחצה את ידו של טאוסון, שקטפה תואר שלישי בקריירה והראשון שלה מאז 2021.
אוסקה לא חשפה פרטים על מה שאילץ אותה לפרוש בראיון קצר בבית המשפט.
עם זאת, בהצהרה, ה-WTA אמר שהיא פרשה "בשל פציעה בבטן".
"אני רק רוצה להודות לכולם על קבלת הפנים שלי לעיר כל כך יפה והיה לי כיף לשחק כאן ואני ממש מצטער על איך שזה נגמר", אמרה אוסקה.
"אני מקווה שאכן נהנית מהטניס ששיחקנו ואני פשוט אסיר תודה להיות כאן."
זה היה סיום אנטי-קלימקטי לשבוע עבור אוסקה, שרדפה אחרי התואר הראשון שלה מזה ארבע שנים מאז הזכייה באליפות אוסטרליה הפתוחה 2021.
ההופעה האחרונה שלה הייתה באליפות מיאמי הפתוחה בשנה שלאחר מכן, לפני שלקחה הפסקה של 15 חודשים וילדה את ילדה הראשון באמצע 2023.
היא חזרה לטניס לפני 12 חודשים ועלתה למקום ה-57 בדירוג העולמי.
אוסקה הגיעה לאוקלנד כשהיא מודה ש"אהבתה העמוקה" לטניס חוזרת והביעה ביטחון לגבי האפשרות של קמפיין חזק בגראנד סלאם הראשון של השנה, שיתחיל במלבורן ב-12 בינואר.
