ילד מעזה זכה לקבלת פנים של גיבור בנמל התעופה או'הייר כשהגיע ביום ראשון לשיקגו כדי לקבל טיפול רפואי על פציעות שסבל. מלחמת ישראל-חמאס.
מאות הריעו כשבאה האדי אבו אלרוס בן ה-7, אחותו אלף בת ה-3 ואמם חנין נכנסו למסוף. המשפחה ספגה מתנות, בהן פרחים ודובונים, שהעלו חיוך רחב על פניו של ברא.
הטיפול הרפואי והנסיעה לשיקגו של Baraa התאפשרו על ידי Heal Palestine, עמותה שמטרתה "לשנות את חייהם של בני נוער פלסטינים" על ידי מתן שירותי בריאות, תמיכה חינוכית וסיוע הומניטרי, לפי אתר האינטרנט שלה.
סטיב סוסאבי, המנהל של היל פלסטין, אמר שבראא נפצע קשה כשבית משפחתו ברפיח הופצץ. רגלו הימנית נקטעה מעל הקרסול, הוא שבר את זרועו הימנית וגם השמאלית נפצעה באורח קשה.
אביו וסבתו של בראא נהרגו בהפצצה, אמר סוסבי.
"זה לא סיפור נדיר, אני מצטער לומר, בעזה", הוסיף. "אנחנו כקהילה צריכים לקום ולעשות משהו למען הילדים האלה. רבים מהם מתים בגלל היעדר טיפול רפואי או סובלים ממוגבלות קבועה מהסוג הזה שישפיעו עליהם עד סוף חייהם".
בעזה, הפצצות ישראליות ותקיפות קרקעיות הרגו עד כה יותר מ-38,000 פלסטינים, כך אמר משרד הבריאות של עזה. המשרד אינו מבדיל בין לוחמים לאזרחים בספירתו, אך הוא כולל אלפי נשים וילדים.
בראא יקבל טיפול בבית החולים שרינר'ס שיקגו בווסט סייד, שם יתאים לו גפה תותבת ויעבור כל ניתוח הנדרש לפציעותיו.
המשפחה תתארח אצל חברי קהילה פלסטינית מקומית במהלך שהותם בשיקגו.
סוסבי אמר שהוא שמח לראות כל כך הרבה אנשים מחכים לברך את המשפחה כשהם הגיעו לשיקגו.
"יש לנו קהילה נהדרת בשיקגו", אמר. "יש לנו כבוד גדול שיש לנו אסופה כה גדולה של אנשים שרוצים לעזור".
רבים במסיבת קבלת הפנים לבשו דגלי פלסטין עטופים סביב כתפיהם. אחרים הביאו בלונים בצבעי הדגל האדום, הירוק, הלבן והשחור. "תבריא במהרה" ו"ברוך הבא" קראו בלונים אחרים.
אדם אחד הרים שלט עם הכיתוב "ברוכים הבאים לשיקגו" ושלט אחר כתוב "אתה הנשמה של נשמתנו".
פאטימה שאריף, בת 29 מדה פליינס, אמרה שהיא התייצבה כדי לקבל את פני בראה ומשפחתו, כי ילדי עזה חוו מהומה רבה בחייהם, וחשוב שהם יראו שיש להם תומכים.
"חשוב לנו להראות את תמיכתנו כי הילדים האלה עברו כל כך הרבה קשיים וטרגדיה שאנחנו אפילו לא יכולים להבין", אמרה. "אנחנו רק רוצים להראות את האהבה והתמיכה שלנו בהם".
Aimun Alavi, 29, המתגורר בלינקולן פארק, אמר כי ההצבעה הקהילתית הגדולה מראה לבראא שיש לו בית בשיקגו ושיש תקווה.
"יש כל כך הרבה שפיכות דמים, אבל יש תקווה נטועה בקהילה הזו", אמר אלאווי. "אנחנו רוצים לתת להם קבלת פנים חמה ולחבק אותם".
