נשיא איראן מסעוד פז'קיאן הגיע לעיראק בנסיעתו הראשונה לחו"ל, במטרה להגביר את הקשרים על רקע הידוק הסנקציות המערביות.
פז'קיאן, קרוב משפחה מתון שנבחר ביולי, החל את ביקורו בן שלושת הימים כשפגש ביום רביעי את ראש ממשלת עיראק, שייע אל-סודאני. במהלך המסע, הנשיא והמשלחת שלו אמורים לחתום על מספר הסכמים ולדון במלחמת עזה ובמצב במזרח התיכון עם עמיתיהם העיראקים, אמר בגדאד.
הנשיא האיראני ביקר באנדרטה לזכר קאסם סולימאני, לשעבר ראש כוח קודס המובחר של איראן – חלק מחיל משמרות המהפכה האסלאמית (IRGC) – שהיה נהרג בפיגוע ב-2020 על ידי ארצות הברית בבגדד.
גבוה על סדר היום של פז'שקיאן יהיה מלחמת ישראל בעזהאשר משך קבוצות חמושים הנתמכות על ידי איראן ברחבי האזור וסיבך את היחסים של עיראק עם ארה"ב.
הרחבת קשרי הסחר היא גם אחת ממטרותיה העיקריות של פז'שקיאן, אמר מדען המדינה העיראקי עלי אל-ביידר, וציין כי איראן זקוקה ל"שוק העיראקי לייצוא שלה, בדיוק כפי שהיא זקוקה לייבוא האנרגיה של עיראק".
פז'שקיאן גם ייסע לבירת האזור הכורדית, ארביל, לשיחות עם גורמים כורדים, כך לפי סוכנות הידיעות הרשמית של איראן IRNA.
במרץ אשתקד חתמה טהראן על הסכם ביטחוני עם הממשל הפדרלי בבגדד לאחר שפתחה בהתקפות אוויריות על בסיסים של קבוצות מורדים כורדיות איראניות באזור האוטונומי.
מאז הם הסכימו לפרק את המורדים מנשקם ולהרחיקם מאזורי הגבול.
ספיגת סנקציות בראשות ארה"ב
במהלך ביקורו של פז'קיאן, איראן ועיראק מצפות לחתום על הסכמים רבים בנושאי סחר, חקלאות ותקשורת, כך לפי משרד ראש הממשלה העיראקי.
שר החוץ האיראני, עבאס אראג'י, אמר ביום רביעי שיהיו כ-15 תזכירים חדשים, כולל כאלה הנוגעים לביטחון ופוליטיקה.
ההסכמים המתוכננים הם חלק מהדחיפה לחזק את קשריה של איראן עם מדינות שכנות כדי להקל על מכת הסנקציות בראשות ארה"ב על כלכלתה.
איראן היא אחת משותפות הסחר המובילות של עיראק, עם סחר ללא נפט בין שתי המדינות בחמשת החודשים האחרונים על יותר מ-5 מיליארד דולר, על פי התקשורת האיראנית.
איראן גם מייצאת מיליוני מטרים מעוקבים של גז ביום לעיראק כדי לתדלק את תחנות הכוח שלה במסגרת ויתור מחודש באופן קבוע מהסנקציות האמריקאיות.
נוסף על קשריה הכלכליים, לאיראן יש השפעה פוליטית ניכרת בבגדד, שם בעלות בריתה העיראקיות שולטות בפרלמנט ובממשלה הנוכחית.
אבל גם עיראק מקיים קשרים הדוקים עם ארה"בשעדיין מונה כ-2,500 חיילים במדינה כחלק מקואליציה בינלאומית נגד דאעש (דאעש).
שעות לפני הגעתו של פז'קיאן, פיצוץ הרעיד בסיס בשדה תעופה המשמש את הקואליציה בראשות ארה"ב, אמרו גורמי ביטחון עיראקים.
שגרירות ארה"ב בעיראק מסרה ביום רביעי כי מתקן דיפלומטי בשדה התעופה היה ממוקד.
"היתה תקיפה במתחם השירותים הדיפלומטיים בבגדד, מתקן דיפלומטי אמריקאי", נמסר בהצהרה מהשגרירות. "למרבה המזל, אין נפגעים, ואנו מעריכים את הנזק והגורם לו".
דובר ארגון חיזבאללה הנתמך על ידי איראן בעיראק אמר כי "המתקפה" של יום שלישי בלילה נועדה "לשבש את ביקור הנשיא האיראני".
נסיעתו של פז'קיאן מגיעה גם כאשר איראן עומדת בפני סנקציות חדשות מארה"ב ומכמה מדינות באירופה מאשים אותה באספקה לרוסיה עם טילים קצרי טווח לשימוש נגד אוקראינה.
איראן סבלה שנים של סנקציות מערביות משתקות, במיוחד לאחר שארה"ב נטשה באופן חד צדדי הסכם גרעין משמעותי בין טהראן למעצמות ב-2018.
פז'שקיאן הפך את הדיפלומט הבכיר שניהל את המשא ומתן על עסקת 2015, מוחמד ג'וואד זריף, סגן הנשיא שלו לעניינים אסטרטגיים כחלק מהתמודדותו לאיראן פתוחה יותר.
