מנהיג הפיליפינים לשעבר, רודריגו דוטרטה, אמר לחקירה בסנאט כי הוא שמר על א "חוליית מוות" של גנגסטרים להרוג פושעים אחרים כשהיה ראש עיריית עיר בדרום פיליפינים.
דוטרטה מסר את ההודאה עמוסת חומרי הנזק ביום שני, שכן הוא גם הודה בשבועה כי בתקופתו כנשיא וכראש עיריית דבאו, הוא הורה למשטרה "לעודד" חשודים בפשעים להשיב מלחמה ו"לשלוף את רוביהם" כך שה השוטרים יכולים להצדיק את הרציחות.
רישומי המשטרה הרשמיים מראים כי יותר מ-6,000 בני אדם מתו במהלך הקמפיין השנוי במחלוקת נגד סמים לא חוקיים כשהיה נשיא הפיליפינים. ארגוני זכויות אדם מעריכים כי לא פחות מ-30,000 חשודים עניים ברובם נהרגו על ידי קצינים ומשמרנים, רבים ללא הוכחה שהם היו קשורים לסמים.
הרציחות הן כעת נושא של א חקירת בית הדין הפלילי הבינלאומי בגין "פשע נגד האנושות" שאושרה לכאורה על ידי המדינה.
דוטרטה הודה מבלי להרחיב כי הוא החזיק פעם חוליית מוות של שבעה "גנגסטרים" כדי להתמודד עם פושעים כשהיה ראש עיריית דבאו הוותיק, לפני שהפך לנשיא.
"אני יכול לעשות את הווידוי עכשיו אם אתה רוצה," אמר דוטרטה. "הייתה לי חוליית מוות של שבעה, אבל הם לא היו שוטרים, הם גם גנגסטרים".
"אני אבקש מגנגסטר להרוג מישהו," אמר דוטרטה. "אם אתה לא תהרוג (את האדם הזה), אני אהרוג אותך עכשיו."
"אני לא מתנצל"
בהמשך הדיון הוא גם הודה במתן הדרכה לשוטרים כיצד לטפל בחשודים.
"בוא נהיה גלויים. ההוראה שלי לקצינים הייתה, 'עודדו את הפושעים להילחם, עודדו אותם לשלוף את רוביהם'. זו הייתה ההוראה שלי. עודדו אותם להילחם, וכשהם נלחמים, הרגו אותם כדי שהבעיה בעיר שלי תיגמר", אמר דוטרטה.
"אמרתי להם, 'עשו את אותו הדבר נגד דוחפי (סמים) כדי שיהיה פושע אחד פחות'", הוסיף בשילוב של פיליפינית ואנגלית, כאשר משפחות הקורבנות של הקמפיין נגד הסמים התאספו מחוץ לסנאט בניין לדרוש את תביעתו של דוטרטה.
בן ה-79 אמר שנתן הנחיות דומות לשוטרים כשהפך לנשיא ב-2016. דוטרטה כיהן כנשיא עד אמצע 2022.
לדבריו, בין אלה שיכולים לאשש את הוראותיו היו הסנאטור רונלד דלה רוזה, ששימש בעבר כמפקד המשטרה שלו בתקופתו כראש העיר וכנשיא.
במהלך הצהרת הפתיחה שלו, דוטרטה גם הגן בתוקף על הממשל שלו ואמר: "אל תטיל ספק במדיניות שלי כי אני לא מציע התנצלות, אין תירוצים".
"עשיתי מה שהייתי צריך לעשות, ובין אם אתה מאמין או לא, עשיתי את זה למען המדינה שלי", אמר לקול תרועות תומכיו שנכחו בדיון בסנאט. "אני שונא סמים, אל תטעו בזה."
בעוד שהדיכוי של דוטרטה זכה לגינוי נרחב, רק תשעה שוטרים הורשעו בהפללת אנשים, כולל קטינים, בפשעים הקשורים לסמים.
החוקרים בודקים גם טענות לפיהן בין מי ששימשו כיועצו הנשיאותי הבכיר של דוטרטה היה אזרח סיני, מייקל יאנג, שהואשם בקשרים להברחות, סחר בסמים בלתי חוקיים והימורים בלתי חוקיים.
בשנת 2017, בנו של דוטרטה, פאולו, וחתנו מנאסס קארפיוהואשמו גם בטיוח על המשלוח שנתפס של סמים נרקוטיים בשווי 125 מיליון דולר מסין. שניהם הכחישו את ההאשמות כ"חסרות בסיס".
חלק מה הרג שנוי במחלוקת של קטינים היו נושאי החקירה שערכה אל ג'זירה ב-2017.
מלחמת הסמים נמשכה תחת יורשו של דוטרטה, פרדיננד מרקוס הבן, אם כי האחרון דחף ליותר דגש על מניעה ושיקום.
