ירושלים (AP) – ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו נוסע ביום שני לוושינגטון, מותיר מאחוריו מלחמה אכזרית לנאום פוליטי מול הקונגרס בזמן של אי ודאות גדולה בעקבות פרישתו של ג'ו ביידן מהמירוץ לנשיאות.
עם המאמצים הנמשכים להביא להפסקת אש בין ישראל לחמאס, החששות הגוברים מפני התפשטות המלחמה ללבנון ותימן, וארה"ב בעיצומה של מערכת בחירות מסחררת, לנאום נתניהו יש פוטנציאל לגרום לאי סדר בשני הצדדים. האוקיינוס.
הסיכונים רק גדלו עם החלטתו של ביידן ביום ראשון לפרוש מהמירוץ לנשיאות, במיוחד מכיוון שהבחירה במועמד דמוקרטי מחליף – והמנהיג האמריקאי הבא הפוטנציאלי – עדיין באוויר.
אדם שמכיר את לוח הזמנים של ביידן אישר ביום ראשון כי הנשיא יארח את נתניהו בבית הלבן. הפקיד, שדיבר בעילום שם מכיוון שהם לא הורשו להגיב בפומבי, אמר שהעיתוי המדויק של הפגישה לא נקבע כי ביידן מתאושש מ-COVID-19.
נתניהו אמור לנאום בקונגרס ביום רביעי. הוא צפוי גם להיפגש עם סגנית הנשיא קמאלה האריס, המבקשת את מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות.
גורם רשמי בלשכת נתניהו אישר כי המנהיג הישראלי אמור לנסוע לוושינגטון ביום שני. הבכיר דיבר גם בעילום שם עד להודעה רשמית.
נתניהו ישא את נאומו בקונגרס עם עין על כמה קהלים: שותפיו הממשלתיים האולטרה-לאומיים, המפתח להישרדותו הפוליטית; ממשל ביידן, שנתניהו סומך עליו בתמיכה דיפלומטית וצבאית; והמפלגה הרפובליקנית של דונלד טראמפ, שעלולה להציע לנתניהו איפוס ביחסים אם ייבחר מחדש בנובמבר.
דבריו עלולים להכעיס כל אחד מאותם מחוזות בחירה, שמנהיג ישראל לא יכול להרשות לעצמו אם הוא מקווה להחזיק באחיזתו הקלושה בשלטון.
"יש כמה מוקשים ומלכודות בטיול הזה", אמר איתן גלבוע, מומחה ליחסי ארה"ב-ישראל באוניברסיטת בר-אילן בישראל, לפני נסיגת ביידן. "הוא נחשב לאשף פוליטי שיודע לברוח ממלכודות. אני לא בטוח שהוא עדיין יודע איך לעשות את זה".
זהו הנאום הרביעי של נתניהו בקונגרס – יותר מכל מנהיג עולמי אחר. במהלך נאומו ירצו שותפיו לשלטון מהימין הקיצוני לשמוע את נחישותו להמשיך במלחמה ולהפיל את חמאס.
ממשל ביידן יחפש התקדמות לקראת הצעת הפסקת האש האחרונה בתמיכת ארה"ב ופרטים על חזון שלאחר המלחמה. הרפובליקנים מקווים שנתניהו יביז את ביידן ויחזק את התפיסה המיוחלת של הרפובליקה הדמוקרטית כתומך האיתן של ישראל.
עם קבלת ההזמנה אמר נתניהו כי הוא "יציג את האמת על מלחמתנו הצודקת נגד אלה המבקשים להשמידנו".
המלחמה, שהתעוררה בעקבות התקפת חמאס בדרום ישראל ב-7 באוקטובר, ניסתה את קשריה של ישראל עם בעלת בריתה הבכירה כפי שלא היה מעולם.
ממשל ביידן עמד בתוקף לצד ישראל. אבל היא גברה יותר ויותר מודאגת מהתנהלות הצבא הישראלי, מהקשיים המתמשכים בהשגת סיוע הומניטרי לעזה, במיוחד לאחר המזח הצבאי האמריקני קצר מועד מול חופי עזה, כמו גם מהיעדר תוכניות שלאחר המלחמה של ישראל והפגיעה באזרחים. בעזה. חששות דומים ככל הנראה יימשכו אם האמריקאים יבחרו נשיא דמוקרטי חדש.
ביידן הקפיא מוקדם יותר השנה את מסירת פצצות מסוימות מחשש שהן ישמשו בפלישה של ישראל לעיר רפיח שבדרום עזה, שבאותה עת חסה ליותר ממחצית מאוכלוסיית עזה בת 2.3 מיליון.
ארה"ב נמנעה מהצבעה במועצת הביטחון של האו"ם במרץ שקראה להפסקת אש ולשחרור בני ערובה, אך לא קשרה בין השניים. נתניהו כינה את ההחלטה "נסיגה" מ"עמדה עקרונית" של בעלת בריתה של ישראל.
ביידן נאלץ ללכת על קו דק משלו. הוא התמודד עם ביקורת קשה מצד דמוקרטים מתקדמים וערבים אמריקאים רבים. אפילו מנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר, הפקיד היהודי הנבחר הגבוה ביותר בארה"ב, הטיח את נתניהו במרץ על טיפולו במלחמה.
חלק מהדמוקרטים כנראה יפגינו את כעסם כלפי ביידן ונתניהו על ידי דילוג על הנאום של יום רביעי. נתניהו גם צפוי להיות רדוף על ידי פעילים פרו-פלסטינים במהלך נסיעתו.
הפעם האחרונה שנתניהו דיבר עם הקונגרס ב-2015 הייתה בהזמנת המפלגה הרפובליקנית. המסע הוביל את הפוליטיקה הישראלית-אמריקאית עמוק לתוך הפער המפלגתי, כאשר נתניהו התמרמר נגד הסכם הגרעין עם איראן של הנשיא דאז ברק אובמה.
נתניהו לא נמנע מלהפוך את ישראל לנושא מפלגתי. עם האידיאולוגיה השמרנית הלאומנית שלו, הוא נתפס כמי שמטיל את תמיכתו מאחורי מועמדים רפובליקנים בעבר, ומדרג דמוקרטים וישראלים שרוצים לשמור על יחסי ארה"ב-ישראל דו-מפלגתיים.
לא ברור אם הוא יפגוש את טראמפ. אם תהיה פגישה, זה עלול לחשוף את נתניהו להאשמות שהוא שוב נוקט צד. אבל אם הוא לא ייפגש עם טראמפ, הנשיא לשעבר עלול להרגיש מזלזל.
הנאום מציע גם לנתניהו הזדמנות. הוא יוכל להראות לישראלים שלמרות המתיחות מול ממשל ביידן, תמיכת ארה"ב בו נותרה צמודה.
"הוא רוצה שהציבור הישראלי יאמין שהוא מאוד עדיין מאוד רצוי בארה"ב. וזה מראה שהעם האמריקני איתו", אמר דיוויד מקובסקי, מנהל התוכנית ליחסי ערבים-ישראל במכון וושינגטון למדיניות המזרח הקרוב.
עבור מבקרי נתניהו, החיבוק הזה אינו מקובל ומעניק לגיטימציה למנהיג מקוטב עמוקות שתמיכתו הציבורית צנחה. נתניהו מתמודד עם מחאות נרחבות וקריאות להתפטר בשל כישלונות ה-7 באוקטובר והתמודדותו עם המלחמה.
במכתב לקונגרס הביעו 500 סופרים, חוקרים ואישי ציבור ישראלים את מורת רוחם מההזמנה לנתניהו, ואמרו כי ישתמש במצע כדי לקדם מדיניות מוטעית המתיישרת עם שותפיו הממשלתיים מהימין הקיצוני.
"האינטרס היחיד שלו הוא לשמור על כוחו שלו", כתבו. "האם הקונגרס של ארצות הברית רוצה לתמוך במודל כזה של מנהיגות צינית ומניפולטיבית בזמנים אלה?"
כלי תקשורת בישראל דיווחו כי לנתניהו יצטרפו בת הערובה שחולצה נועה ארגמני ואביה. אבל עבור רבות ממשפחות בני הערובה המוחזקים בעזה, הנסיעה היא עלבון.
"זה לא הזמן לטיולים", אמרה לכתבים איילת לוי שחר, שבתה נעמה נחטפה ב-7 באוקטובר.
נתניהו: קודם עסקה, אחר כך אפשר לנסוע".
